Вячеслав Маликов - Mechanica Solo

Северная Америка,

18 мая 2308 года,

15.50

Алиса и Елена поднялись по склону пересохшего русла, на самом дне

которого петлял маленький слабый ручеёк. Края склонов были очень рыхлыми и

легко осыпались, поэтому, чтобы подняться, женщинам пришлось приложить немало

усилий, особенно раненой Алисе. Грунт был ржаво-кирпичным, простыня, которой

обмоталась Елена, сразу же стала грязной, едва женщина упала в первый раз.

- Нам вот туда, - показала Медзински в направлении, где виднелись

несколько старых панельных домов. Это была нежилая окраина города, квартал

компактно расположился на правом берегу пересохшей реки - Алиса сама выбрала

это прекрасное место для временной базы - и до города недалеко, и от самого

города отгорожена. Целых мостов через реку не сохранилось, поэтому если

отношения с городскими властями не сложились бы, любому сколько-нибудь

серьёзному военизированному городскому отряду потребовалось бы время на то,

чтобы подойти к базе - за это время все её люди были бы уже далеко.

Поэтому в одном из тех домов окопались её люди, давно потерявшие связь

с ней и Полом, пусть земля ему будет пухом.

- Да, вижу, - кивнула Елена.

- Осталось совсем чуть-чуть и мы уберёмся из этого проклятого городка!

- в сердцах выдала длинную тираду Алиса.

- Мне он был домом, - грустно добавила Елена Альдо дель Сорро, шагая

за Медзински и глядя на её изуродованную спину, маячившую в двух метрах

впереди.

- Я тоже думала, что нас здесь встретят по-дружески, - ответила Алиса,

не оборачиваясь. Им предстояло пройти ещё пару сотен метров, и в этот момент

они услышали какой-то странный рокот на севере. Женщины тревожно подняли глаза

на шум и как по команде остановились. В небе чертила огненный след какая-то

штука, которую рассмотреть не удавалось - только широкий пылающий след.

- Ложись! - Алиса с криком метнулась к Елене и, сбив её с ног, повалила

на землю, вжимая в бурую пыль.

Через пару мгновений грянул оглушительный взрыв, потряся землю. Волна

горячего воздуха обожгла две лежащих женских фигуры и всё стихло.

Медзински осторожно подняла голову и огляделась по сторонам. Потом

вскочила на ноги - квартала, в котором должны были ждать её люди, больше не

было - именно туда попала огненная стрела. Слёзы сами собой полились из глаз.

- Это ты? - она обернулась на Елену. Подойдя к ней, она схватила её

за плечи и затрясла:

- Это ты сделала? Признавайся, сука! Ты?!

- Да как бы я могла, - растерялась дель Сорро. - Я же тут, с тобой.

Я даже не знала куда мы идём. Ты что?

- Это ты! - настаивала Медзински, продолжая трясти женщину.

- Вон, смотри, - Елена показала на небо, где ещё несколько огненных

стрел чертили небо. На это раз они летели куда-то на с северо-востока на запад:

- Это ракеты, у нас в городе таких никогда не было и нет.

Алиса проследила за её рукой, потом без слов отпустила плечи Елены и,

развернувшись, сделала несколько шагов прочь. Все, кого она знала и любила,

ушли вслед за Полом - ушли навсегда. Умерли, погибли, перестали существовать.

У неё теперь не было ни дома, ни друзей - всё, что составляло смысл её

существования, теперь пропало. Все, кто пошёл за ей, доверив свои жизни, своих

детей, всё, что у них было, погибли. Она должна была защищать их - водителей,

снайперов, связных, разведчиков, следопытов, оружейников и остальных. Всех.

Ноги у неё подкосились и она упала, неловко вскинув руки.

- Алиса! - теперь настал черёд Елены подбегать к спутнице. Алиса от

пережитого впала в состояние шока - слёзы текли по щекам, она отказывалась

двигаться и что-то отвечать на все расспросы Елены.

За спиной у баптистского священника дель Сорро прогремело несколько

взрывов, земля мелко задрожала. Даже не оборачиваясь, бывшая заммэра поняла,

что западная часть города стёрта с лица земли чьими-то безжалостными ракетами.

Теперь и у неё, как и у её недавней пленницы, больше не было дома и друзей.

Горевать об этом не стоило - дом можно найти новый, друзья были по большому

счёту лишь ступеньками наверх по иерархической лестнице внутри города. Можно

найти новый город и новых марионеток. Можно попробовать в городе, который

будет побольше и побогаче проклятого Кларксдэйла. И пошёл в задницу Тэд Барроз.

Давно пора было прирезать этого ублюдка во сне.

Не долго колеблясь, Елена Альдо дель Сорро рывком подняла бывшую

далеко за гранью истерики Алису на ноги и, подхватив под руку, повела прочь

из города на юг:

- Вставай, надо идти, - перед ними простиралось даже не старая,

а очень древняя дорога, проложенная первопоселенцами ещё в девятнадцатом веке -

Олд роад МС-49.

угол Риверсайд-роад и Вест Секонд стрит,

Кларксдэйл,

штат Миссисиппи,

Восточные США,

Северная Америка,

18 мая 2308 года,

16.02

Внутри корабля было неожиданно светло - светились стены, пол и потолок

без видимых источников света. Календжи, сорвав с переносицы очки, практически

уткнулся носом в ближайшую стену, но ничего не увидел - внешне ржавая стена

плавно рассеивала свет, словно на неё светили огромным прожектором. Попытка

соскрести поверхность стены ножом не дала никаких результатов - неровная

поверхность, изъеденная ржавчиной, не поддавалась швейцарской стали. Пожав

плечами, изобретатель пошёл дальше, изредка бросая разочарованные взгляды на

светящиеся переборки.

Нижняя палуба, куда попали люди, была испещрена широкими коридорами,

в которых могли разойтись семеро человек, не задев друг друга. Высота потолков

оставляла около трёх метров подржавелых стен со следами былых потёков.

- Ужас. В каком состоянии корабль? Как он вообще мог долететь сюда? -

звонкий голосок Портгроу разлетался далеко по пустым коридорам, порождая

замысловатое быстро затухающее эхо.

- Если бы это был земной корабль, он бы точно сгорел на подходе, -

согласился Календжи. - Однако, если ты обратила внимание на края разлома

бреши в обшивке корабля, ты бы сейчас говорила совсем другое.

По виноватому лицу Анны можно было судить, что она даже не взглянула

на разлом. Со снисходительной улыбкой Кулебато пояснил ей и затаившим дыхание

в ожидании его слов офицерам:

- Разлом показывает, что толщина внешней однослойной обшивки корабля

составляет порядка метра. При этом мы предполагаем, что он развалился уже

во время падения, а не в космосе - иначе следы окалины были бы внутри корабля.

Так вот, сам излом имеет ту же структуру, что и поверхность металла. Таким

образом, я хочу сказать, что бы ни скрывалось под внешним видом ржавчины,

это на самом деле не ржавчина, а структура металла, из которого сделан сам