Вячеслав Маликов - Mechanica Solo

- Но ты её отогнал? Очень странный поступок - раньше ты с матом

красочно расписывал мне как бы ты жил, не будь меня рядом и сколько девок бы

ты завалил за одну только ночь.

А ещё я до сих пор не знаю, какого чёрта ты делал на том мосту, когда

тебя ранили в день нашего знакомства...

- Когда-нибудь расскажу...

Они немного помолчали, каждый погружённые в свои мысли. Погода была

солнечной, лёгкие облака медленно кочевали по лазурному небосводу на восток.

Людей в этой части города было немного - в основном служащие госдепартамента -

остальных охрана вежливо, но настойчиво выпроваживала за пределы Сенатского

комплекса зданий. На перекрёстках обязательно скучало по два полицейских в

бронежилетах с автоматами наперевес.

- В гибели Календжи нет твоей вины, - не в первый раз начала Крепп

успокаивать Катармэна. Они проходили мимо широких газонов с ярко-зеленой

синтетической травой - такая была в городе повсеместно - никто не тратил

усилий, чтобы вырастить настоящую.

- Знаю, но чтобы его смерть не была напрасной, я должен сделать хоть

что-то стоящее.

- Именно поэтому ты взялся командовать СС ВС? - Кристи посмотрела

на Алекса, ища встречи с его глазами, но он не поднимал головы, глядя в

землю. - Чтобы оправдать надежды отца?

Алекс не ответил.

- Как думаешь, что будет теперь, после объявления Западными США

своей территории "не противящейся любым действиям космических агрессоров"? -

Крепп сменила тему разговора, видя, что от сенатора сейчас ничего не добиться.

- Практически ничего, - покачал головой последний. - Территориально

мы удалены и разделены Чёрной пустошью. Самое страшное, что может произойти -

это если другие государства последуют примеру западных штатов и объявят свои

территории нейтральными для вторгнувшихся сил. Тогда наши усилия быстро

сведутся на нет, а все попытки сопротивляться будут пресечены. Мы потеряем

много людей в таком случае, если будем в одиночку биться с врагом.

При этом мы даже не знаем - враги ли они нам или мы их просто не

понимаем, как подсказывают некоторые книжные учёные.

- Предлагаешь сдаться?

- Если все сложат оружие, будет самоубийством продолжать в одиночку

отбивать атаки врага. Когда все перестанут сопротивляться, инопланетяне

тотчас бросят все силы на нас - сейчас, когда их внимание рассредоточено по

всей Земле, нам не так сильно достаётся.

- Мне кажется, ты неправ, - покачала головой Крепп.

- В чём?

- Они же не фронтом наступают. Их точечные удары всем флотом могут быть

проведены в любую точку Земли хоть сейчас.

- Тоже верно, но не знаю... К тому же, если все их силы будут свободны,

наше сопротивление в какой-то точке Земли приведёт к тому, что все вражеские

корабли будут висеть точно над нашей территорией и, в случае повторных демаршей

с нашей стороны, в считанные секунды будут приходить на помощь своим или

банально мстить. А как легко они умеют выжигать города со всем населением,

мы уже убедились. Их логика не понятна, но то, что они - враги, я выучил

твёрдо.

- Всем бы твою уверенность..., - вздохнула Крепп. Они дошли до

стоянки, и она разблокировала машину. - Куда сейчас?

- Домой.

- А фуршет?

- К чёрту, - Алекс сел на пассажирское место и уставился в одну точку.

Командный центр,

военная база "Килингтон",

пригород,

Колумбия,

штат Мэрилэнд,

Восточные США,

Северная Америка,

4 июля 2308 года,

12.01

Заседание проводилось за закрытыми дверями. Число участников было

строго ограничено двумя офицерами и тремя учёными.

За столом переговоров сидела Кристи Крепп, Анна Портгроу и два

бывших ученика Календжи Кулебато, прибывшие несколько недель назад из

Западной Вирджинии. Оба были среднего роста, светловолосые, сероглазые.

Держались они всегда настороженно и отстранённо, но между собой порой вели

очень жаркие и ожесточённые споры. Звали их Иван и Николай - они были сыновьями

американских русских, живших в стране не первое столетие. Раньше их предки

проживали в городке Мечта - основанном русскими переселенцами в начале

двадцать первого века, как раз перед войной. Потом городок подвергся

многократным набегам грабителей и разбойников, отчего родители мальчиков

переселились в Чарльзтон. Вскоре братья остались сиротами и их взял на

воспитание Календжи Кулебато, ставший им не столько учителем, сколько отцом.

Сейчас Ивану было около двадцати, а Николаю - семнадцать. Несмотря на столь

юный возраст, они проявляли ясность мысли и недюжинную смекалку.

- Что-то есть? - спросил Александр Катармэн, сцепив руки в замок и

положив их на стол.

- Да есть, - кивнула Анна Портгроу, волнуясь. Она взяла один из

кристаллов, лежащих перед ней и вложила его в голопроектор. Над столом тут же

расцвёл радужный бутон, через секунду принявший очертания сдавленного

футбольного мяча. Или апельсина. Объект медленно вращался вокруг своей оси,

подставляя тусклые бока всем желающим посмотреть.

- Это корабль пришельцев. Но не тех, что сейчас грабят нашу планету,

а каких-то других.

- Это точно? - спросила полковник. Мысль о том, что придётся воевать

с двумя расами пришельцев вместо одной, перехватила ей дыхание и мгновенно

пересушила горло. Кристи как бы невзначай подняла ладонь к горлу и оттянула

узкий воротник.

- Абсолютно, мисс Крепп, - кивнула Анна. - Сейчас Николай и Иван

объяснят. Ребята?

- Да, спасибо, - кивнул Иван, переглянувшись с братом. Он протянул

руку и нажал одну из кнопок на зыбкой голографической клавиатуре. Картинка над

голопроектором стала постепенно меняться. Сперва корабль стал плыть, теряя

слой за слоем, словно кто-то снимал с него листы подобно тому, как снимают

листья с кочана капусты. Сперва пропала обшивка, потом - одна за другой

растворились палубы, обнажая на удивление симметричную структуру внутренних

помещений, соединённых широкими и протяжёнными коридорами. Когда все палубы

пропали, над голопроектором осталась плыть только голубая игла вертикального

лифта, а головкой на ней сверху горела белая искорка. Пока картинка

видоизменялась, Иван рассказывал:

- Мы смогли дешифровать те данные, которые учитель скачал с корабля

пришельцев. Большая удача, что ему вообще удалось это сделать - на наше

счастье у них коммуникационные порты оборудования основаны на высокочастотном

пульсировании света - подобие наших блутусов или инфракрасных портов. Учитель

смог, разбив светофильтр на своём коммуникаторе, заставить систему сбросить

дамп памяти корабля.

- Что же там есть? - вежливо поинтересовался Алекс.