Вячеслав Маликов - Mechanica Solo

аэропорта - рядом с терминалом. Там мы познакомимся, а заодно и узнаем, что

хочет каждый из нас. Что скажете?

- Хорошо. Я согласна.

- Отлично. Тогда встретимся там через...

Где-то в Солнечной системе,

корабль "Голубая роза",

10 сентября 2308 года,

12.02

- Командующая Кеб, - на пороге овального проёма стоял молодой мужчина -

связной между самой командующей и рубкой корабля.

- Слушаю, Капп, - женщина привстала на своей лежанке, представлявшей из

себя широкий бело-зелёный лист округлой формы, сплошь покрытый густыми мягкими

ворсинками полуметровой длины. Если на такую лежанку лечь, те ворсинки, что

оставались несмятыми, за счёт своей густоты обнимали тело лежащего человека

с наклоном в ту сторону, где были примятые ворсинки - создавалось подобие

одеяла, которое не сковывало движений и позволяло лежать как угодно. При этом

смятые ворсинки не погибали, а легко распрямлялись.

- Вперёдсмотрящие сообщают, что мы достигли орбиты Юпитера и через

несколько минут планета будет видна из ваших покоев.

- Спасибо, Капп. Можешь идти, - Кеб отпустила его властным жестом

руки. Связной поклонился и пропал за дверным проёмом.

- Малыш, пора вставать, - женщина наклонилась к густому покрывалу

ворсинок и, проведя рукой по ним, обнаружила в их глубине профиль спящего

Александра Катармэна. Улыбнувшись, она наклонилась, чтобы прикоснуться к его

губам.

Заброшенный аэропорт,

руины Вашингтона,

округ Колумбия,

Восточные США,

Северная Америка,

10 сентября 2308 года,

18.19

Перед Кристи Крепп стоял генерал Питер Джерриган, командовавший

Аэрокосмическими силами Восточных США. Он был одет в гражданскую одежду -

обычный темно-серый костюм с синей рубашкой. В нарушение всех формальностей

он протянул полковнику Кристи Крепп руку и крепко пожал протянутую ладонь:

- Рад что вы нашли в себе силы довериться незнакомому голосу и приехать

сюда.

- Спасибо что спасли меня, генерал, - ответила Кристи, но Джерриган

прервал её:

- Прошу, не стоит ни имён, ни званий называть. Скажете паранойя, но

лучше подстраховаться - на карту поставлены не только ваша или моя жизни, но

и жизни многих парней, которыми мне бы не хотелось размениваться. Мы и так уже

потеряли весь персонал "Килингтона" - большинство погибло, а вам приходится

изображать из себя труп. Согласитесь, неприятная роль.

- Может тогда перейдём к делу, ...? - Кристи замялась, не зная как

обратиться к генералу, который запретил звания и фамилии.

- Питер. Друзья зовут меня просто Питер, - улыбнулся невысокий

военный. Они прошли в чудом уцелевший зал ожидания аэропорта. Огромное пустое

пространство, со стенами из кое-где уцелевшего грязного стекла, заполненное

изрядно потрёпанными временем рядами сидений, тем не менее было всё же меньше

и уютнее открытого пространства взлётного поля. Снаружи осталось несколько

джипов и солдат в штатском, которые прибыли вместе с генералом.

- Почему вы думаете, что вы мой друг? - настороженно спросила Крепп.

- Да, я понимаю, что того, что я вас спас, ещё мало, чтобы заслужить

ваше доверие, Кристи... Можно я буду называть вас Кристи? - полковник кивнула

и генерал продолжил:

- Я хочу рассказать вам одну очень важную историю. Важна она не только

для меня, я надеюсь, но и для всей нашей страны. А так же для вас лично,

Кристи.

- Хорошо, я слушаю, - они сели друг против друга на сидения где-то

с краю зала ожидания около огромного скошенного стекла во всю стену, нависшего

над огромным помещением - за ним простиралось широкое поле, на котором, припав

на ослабевших стойках шасси, прижимались к потрескавшемуся бетонному полотну

немногочисленные штатовские "Боинги" и европейские "Аэробусы".

- Но сперва я расскажу именно то, что касается вас и сенатора

Катармэна, - генерал Питер Джерриган поправил пиджак, расстегнув нижнюю

пуговицу и поудобнее расположился в кресле:

- На месте концентрационного лагеря в штате Кентукки работает

медико-криминологическая лаборатория. Они проводят оценку состояния выживших

и идентификацию останков тех, кто там был умерщвлён. Так как у лаборатории есть

доступ к общеамериканской базе ДНК, то они обнаружили интересный факт, связанный

с обнаруженным на территории концлагеря ребёнком. Ребёнку несколько недель от

роду. Его мать умерла буквально после родов, успев лишь дать имя ребёнку. После

гибели матери ребёнка взяла себе другая женщина, жившая в том же бараке и у

которой тоже был ребёнок - она разделила своё молоко между своим и приёмным

ребёнком. Самое интересное, что по результатам ДНК экспертизы этот ребёнок

является ближайшим родственником сенатора Александра Катармэна.

- Что? - не поверила своим ушам Кристи.

- Мы провели эксгумацию трупа матери ребёнка и установили, что она

не является родственницей сенатора. Соответственно, сенатор является отцом

ребёнка. Я читал ваш отчёт о том, что вы с лейтенантом были какое-то время

в плену у чернокожих аборигенов штата, пока не были чудом спасены русским

пилотом.

- Это так, - кивнула Кристи.

- Я понимаю, вопрос деликатный, но скажите - сенатор вступал в интимную

связь с представительницами того племени?

- Я..., - замялась полковник Крепп, не зная что ответить.

- Это очень важно, Кристи, - доверительно улыбнулся генерал, но глаза

его оставались холодны и настороженны.

- Да, - кивнула она, сдаваясь.

- Отлично, - обрадовался Джерриган, хлопнув себя ладонями по коленям.

- Ребёнок сейчас находится в надёжном месте в штате Вирджиния под защитой моих

доверенных людей. Вы понимаете, что это нам даёт?

- Нет, - покачала головой Крепп. Такого поворота событий она никак

не ожидала. Хотя разве не для этого Алекса тогда держали в плену те дикари?

- Так как у нас нет возможности вернуть сенатора из его очередного

плена, - на этих словах и полковник и генерал невольно улыбнулись, - то

остаётся заменить его его же наследником. Кто как не собственный ребёнок Катармэна

может претендовать на пост сенатора?

- А цвет кожи ребёнка? - встревожилась Кристи.

- А вот тут я должен рассказать о второй, более масштабной проблеме.

Если мы её решим совместными усилиями, цвет кожи ребёнка станет неважен. Да

и не только этого ребёнка, а вообще любого человека в Соединённых Штатах, -

генерал не сказал слова "Восточных" - это Кристи отметила очень чётко.

корабль "Латунный болт",

26 тысяч метров над уровнем моря,

Геостационарная орбита,

Венера,

10 сентября 2308 года,

22.15

Александр Катармэн-младший огляделся по сторонам. Куполообразное