Андрей Муравьев - Так хочет бог!

Победители спешили насладиться триумфом.

Колонны штурмующих крестоносцев таяли быстрее, чем снег по весне. Все больше кнехтов и опоясанных рыцарей предпочитало грабеж сражению. Разбившись на группы, латиняне спешили туда, где могла таится большая добыча. Из захваченных домов выносили все – одежду, посуду, украшения. И особенно – еду! Замызганные кровью бородачи в порубленных кольчугах ломали руками пресные лепешки с не меньшим азартом, чем совсем недавно били врагов. В городе, пережившем многомесячную осаду, продовольствия оставалось немного, но у осаждавших его не было вовсе. Многие из христиан, понимая, что это место станет для них пристанищем надолго, заняв здание, сразу выбрасывали наружу жителей или их трупы. Причем, православные крестики армян, с надеждой протягиваемые новым хозяевам города, помогали всего лишь уберечь их обладателей от смерти, но не от потери имущества.

Божье воинство осваивалось. То тут то там согнанных в кучки жителей подводили к монахам или священникам, часто одетым в те же кольчуги и шлемы. Выбор был прост – или креститься или пойти под меч. Пару пробубненных молитв, протянутое распятие и… неумелые жесты антиохцев, повторяющих за пастырем. Тем, кто перешел в новую веру, вешали на шею деревянные крестики. Тех, кто оставался верным учению Магомета, рубили здесь же, отчего количество неофитов неуклонно росло. Но такое случалось лишь там, где в город вошли франки. Норманны, взявшие под свою руку большую часть верхнего города, не сильно озадачивались вопросом убеждения.

…Костя повторил вопрос.

Тоболь, ковыряющийся в пепле захваченной библиотеки, пожал плечами.

– На север, куда ваш друг уехал, нам сейчас не выбраться. Сам слышал, на подходе куча муслимов, – он с сожалением отложил обугленную пластину. – Но и тут сидеть нам не с руки. В самый раз под раздачу попадем… Думаю, будет правильным вернуться в лагерь, выждать день-два и пробираться обратно к побережью. Там все еще стоят корабли макаронников. За деньги они доставят нас поближе к капищу. Оттуда можно будет вернуться домой.

Костя покачал головой:

– Мы не выручили Горового.

– Зато этого спасли… Захара… – Тоболь потер переносицу и устало вздохнул. – Ты меня прости, Костик. Но весь ваш план – херня! Я думал, что вы тут в теме, но вижу, что в вопросах ты и твои приятели плавают…

Малышев недобро зыркнул на разговорившегося приятеля. Игорь сделал вид, что не заметил недовольства.

– Мы не знаем, куда идти дальше. Кругом война. Тут без башки остаться можно на раз-два. Пока еще. Заметь! Пока еще у нас есть успехи, даже победа какая-никакая. Так не будь дураком и постарайся сохранить ее! Вернемся в это… Как его там?! – он наморщил лоб. – А! Капище! Отправим Захара домой, меня…Я оттуда организую подвоз, ребят найду. И с новыми силами?

Костя с удивлением посмотрел на товарища.

– Мы же, вроде, это уже обсуждали. Наша цель тут – найти Горового. Пока у нас нет результатов, никто обратно не повернет.

– И где ты его искать собираешься?

Малышев выглянул на улицу. За дымами пожаров проглядывали окружающие город скалы.

– Где-то там, – он указал на северо-восток.

– С раненым на руках?

– Он вылечиться. Не из такого выкарабкивался.

Тоболь пожал плечами.

– Глупо. По-моему, надо…

Договорить ему не дали. Скрипнули доски лестницы. В комнату вбежал Пригодько.

– Что?

– Боэмунд!

Только сейчас Костя понял, что в какофонию боя вплелся топот десятков копыт.

– Мимо едет?

– Нет. Сюда!

Костя подхватил автомат и бросился наружу, успев остановить рванувшего следом Тоболя.

– Не спеши. Если тебя кто видел из норманн, то мог пожаловаться. Лучше не высовывайся.

Игорь щелкнул предохранителем автомата.

К счастью, оказалось, что предводитель лангобардов прибыл не для того, чтобы выяснять судьбу кого-то из своих воинов. В суматохе штурма целые отряды исчезали без следа.

Боэмунда интересовал человек, проведший в город армию.

Захар, не колеблясь, выступил вперед.

– Ты знаешь, как пробраться внутрь цитадели? – князь не стал ходить вокруг да около.

– Там трое ворот.

Сицилиец усмехнулся.

– Тайно пробраться и провести следом моих воинов? Так, как ты это сделал для нас на стенах?

Пригодько покачал головой.

– Меня не пускали туда. Ополченцы не должны были покидать стен.

Князь Тарентский нахмурился:

– Думай, армянин! Мне нужно попасть внутрь до того, как сельджуки приготовятся. Там все запасы, там казна!

Он начал теснить лошадью Захара. Скакун, чувствуя эмоции хозяина, нервно приплясывал.

– Мне НУЖЕН ход в цитадель!

Малышев не сдержался:

– Не требуйте от него невозможного, ваша светлость. Захар – оруженосец и христианин. Он и так сделал немало – открыл вам дорогу в город!

Последние слова он кричал уже прижатым к стене. Замызганные кровью телохранители, решив, что паломник проявил непочтительность к господину, своими щитами буквально впечатали Костю и Захара в стену забора.

Но слова дошли до князя.

– Он верный церкви?

Захар неловко перекрестился на латинский манер.

– И оруженосец?

– Рыцаря Тимо из Полацка. Наш господин пропал на пути к Антиохии, но мы не теряем надежды найти его, – Костя еле прохрипел это.

Боэмунд сделал знак. Русичей отпустили.

Тон сицилийца сменился.

– Ты, ведь, тоже оруженосец этого рыцаря?

– Верно.

Боэмунд задумался.

– Тогда я верю, что будь в ваших возможностях помочь мне во взятии цитадели, вы бы сами пришли ко мне.

Малышев склонил голову, подтверждая слова принца. Пригодько неловко кивнул.

Князь Тарентский скрипнул зубами.

– Мне следовало бы наградить вас, одарить золотом и землями? За то, что вы сделали сегодня?

Малышев выдержал тяжелый взгляд. Вопрос был риторический, да и тон высказывания пока еще совсем не походил на дружеский. Захар, уловив состояние друга, еле заметно положил правую ладонь на рукоятку револьвера.

– Не так ли?!

Костя решился:

– Это ваше право, мой принц.

Боэмунд ухмыльнулся:

– Скромность украшает даму, но не к лицу мужчине! На колени!

Он соскользнул с седла, на ходу вытаскивая меч.

Костя попробовал рвануться, но окружившие бородачи оказались быстрей. Плечи и руки сдавили тиски, ноги подогнулись от удара, мозолистые от весел ладони не дали упасть.

– Не на оба, а каждого на одно колено поставьте! – сицилиец шагнул ближе, занося меч над головами русичей.

Пригодько попробовал потянуть револьвер, но Костя, догадываясь о происходящем, несколкими словами успокоил друга. Хватка телохранителей на плечах и руках ослабла.

Сверху послышался характерный звук передёрнутого затвора калаша. Только этого не хватало!