Алексей Кулаков - На границе тучи ходят хмуро…

– Ну?

– Сильно. Особливо если шумнуть, чтоб куда надо глядели, или в потёмках жахнуть!

– Вот-вот, ты и предлагал ночью попробовать… до утра бы – как слепые кроты были.

– Хе, так кто ж знал, что так по глазам бьёть? Это… ещё разок?

– Я знал! Но подзабыл, нда… Нет, всё на сегодня, собираемся.

" Да, придётся Валентину Ивановичу ещё одну тему на себя взять. С толом… спрошу у "Пушечного короля", старины Фридриха: если не знает – пойду на поклон к Менделееву, полное название-то я помню, глядишь и справится. А вот нормальный взрыватель и форму гранаты придётся самим. Чёрт, очередные расходы. Надо бы состояние всех своих финансов проверить…"

Едва закончились материалы для "экспериментов", больше походивших (да и являвшихся ими на самом деле) на обычные развлечения великовозрастных мальчишек, как на заставу, вернее на квартиру к Александру, пожаловал долгожданный, но изрядно припоздавший гость. По уже сложившейся традиции, господин Лунев для начала молча выложил на стол одну пухлую папку… вторую… третью, а поверх них – небольшую коробочку из плохо обработанного дерева. С интересом раскрыв её, хозяин увидел небольшую стопочку узких металлических пластин. Что интересно – полированных, до зеркального блеска. Не дожидаясь вопросов, стряпчий довольно пояснил:

– Это, изволите ли видеть, образцы нержавеющей стали, выделки вашего заводу. Хотя – какого там заводу, заводища! Вот ей богу, не преувеличиваю: ежели не племянник, так сразу бы заплутал среди цехов. Все производства работают, как часы марки Брегет, примите мои самые искренние поздравления!

– Благодарю, Вениамин Ильич. Что в папках?

– Так-с. Вот в этой укладке полный отчёт о состоянии дел, на первом металлургическом – сменная и месячная выработка, доходы, расходы, разные отчёты и тому подобное. Вот в этой – по поводу остальных ваших заказов у господина Круппа, так же состояние дел с лицензиями… и отчислениями за них. А вот в этой, разного вида коммерческие предложения. Очень интересные попадаются, позволю себе заметить.

– Хм, от кого?

– Э… в основном от купечества, но исключительно с первой гильдии. Несколько из Бельгии, есть из Франции, одно из Германии.

– Ну что же, я ознакомлюсь… вы ведь отбываете через два дня?

– Да-с.

– Значит, успею. Что-то ещё?

– Кхм, господин Греве просил передать, что уже отправил посылку с новыми образцами… но я так и не понял, о чём велась речь, увы.

– Ничего, это нормально. Так. Теперь следующее: Вениамин Ильич, как вы знаете, я подал прошение о своей отставке…

Хозяин ненадолго прервался, вставая из-за стола и пересаживаясь поближе к гостю, в удобное кресло. Гость же всем своим видом (особенно мимикой), выражал самое горячее одобрение решения, принятого его клиентом.

– Надеюсь, к осени я буду более свободен в своих… в своём передвижении и досуге. Постарайтесь к этому времени свести знакомство с кем-либо из Главного Инженерного управления. Желательно, если этот кто-то будет осведомлён о содержании заявок, поступающих в управление, или имеет доступ к сведениям о перспективных инженерах и изобретателях – ежели такие сведения наличествуют.

– Ваше Сиятельство интересует что-то конкретное?

– Не так официально, Вениамин Ильич, мы ведь просто беседуем? И да, меня очень интересует разработка и производство двигателей внутреннего сгорания, и сопутствующие этому темы.

– Эм… простите, Александр Яковлевич, я не совсем понял – каких двигателей?

– Мм… работающих на парах керосина и бензина.

– Ах, это! Кхм, будет исполнено.

Стряпчий коротко черкнул в своих бумагах.

– Далее. Есть такое предприятие – Коломенский Машиностроительный Завод, находится во владении братьев Струве. Частичном, так как предприятие акционировано. Производство паровозов, прочего подвижного состава, речные суда, землечерпалки, драги и другие интересные механизмы… Так вот: я ОЧЕНЬ желаю приобрести его. Узнайте всё, что только можно насчёт этого вопроса, соберите сведения об членах правления… ну да что я вам говорю, вы и так всё знаете сами.

– Приложу все силы, Александр Яковлевич, не извольте сомневаться!

– Я надеюсь на вас. Так, что дальше… а, вот, немного заявок на привилеи. Это пружинный переплёт на различные канцелярские книги, это называется скрепки.

– Позвольте узнать, для чего служит вот это?

– Обычный консервный нож, вернее три его разновидности. Я посмотрел на мучения, с которыми обычно открывают жестянки и… а вот это кое-какой инструмент. Мелочь, одним словом.

Лунев бережно сложил листы себе в портфель, не забыв перед этим подписать акт приёма-передачи, после чего серьёзным тоном заметил.

– У вас, Александр Яковлевич, мелочей не бывает. Условия те же? Благодарю.

– Ну и последнее. Помнится, я обещал, что вы станете миллионером?

Стряпчий настороженно выпрямился и преданно поглядел на своего работодателя.

– Точно так-с, Ваше Сиятельство!

" Ого, как глазки засверкали!"

– Пора уже вам приступать и к этому, несомненно важному, делу. Если позволите, я совершу некоторое отступление от нашего разговора? Так вот, на моей фабрике разработаны, и полностью готовы к серийному производству: винтовка и карабин Агрень, а также совместное с Сергеем Ивановичем Мосиным творение – винтовка МАг. Кстати, и карабин тоже вскоре будет. Не забудем и про пистолеты, револьвер, патроны к ним…

Собеседник князя превратился в одно большое ухо и впитывал каждое его слово.

– Производительность оборудования, что вскоре закончат устанавливать и налаживать в новых цехах, составляет триста пятьдесят тысяч единиц винтовок в год, патронное производство тоже расширяется до нужных величин… как впрочем, и всё остальное производство.

" Триста пятьдесят тысяч – это при работе в одну смену, и не применяя метод конвейера, хе-хе. Но пока это маленькая тайна"

– Сейчас многие государства, малые и большие, озаботились необходимостью перевооружения своих армий. Вы вполне можете помочь им в этом вопросе и попутно получить неплохие комиссионные. Греция, Италия, Восток, Латинская Америка, возможно – Африка… список очень большой.

Вениамин Ильич дернул головой, сбрасывая невольное оцепенение, осторожно прокашлялся и с недоумением уточнил.

– Но как же предлагать винтовки, ведь их выставили на конкурс? Ежели победа будет за вами, то ГАУ потребует все права и будет совершенно невозможно…? А ежели победит господин Мосин, то…

– Я понимаю ваш вопрос. На конкурсе участвуют другие модели Агрени и МАг, более… простые.

– Отлично, просто отлично…

– Более того, как только фабрика освоит производство всего модельного ряда Агрени… кстати, и под разные патроны… так вот – придёт черёд разнообразнейшего охотничьего оружия. Надёжного, качественного и относительно дешёвого. Так что… при должном напоре, старательности и некотором везении вы очень быстро заработаете свой первый миллион. И напоследок, у меня будет к вам маленькая просьба, личного характера… вы не могли бы проехаться по вот этому адресу и узнать, на месте ли хозяйка поместья? Два моих письма остались без ответа, а сам я, увы, связан делами службы. Просто… узнаете состояние дел в поместье и отпишите мне.