Юрий Гулин - Сослагательное наклонение

— Здравствуйте! В дальнейшем прошу вас не утруждать себя произношением моего труднопроизносимого отчества, и звать меня просто Максим.

— Как скажете… Это весь ваш багаж?

— Да, все при мне!

— Тогда позвольте вашу сумку, и пройдем к машине!

… Машина остановилась у дома, в котором Максим на протяжении нескольких лет снимал квартиру — сразу после развода. Семейная жизнь дала трещину после рождения Настеньки, или Настёны, как любил называть ее Максим. Соня — так звали бывшую жену Максима — после родов все свое внимание переключила на ребенка, отодвинув заботу о муже — нет, не на второй, а план, этак, на четвертый, не выше. Максим терпел долго. Сначала потому, что слышал от других что «после родов у всех так, потом все образуется». Потом, когда ничего не «образовалось», потому, что любил «своих девочек». Время шло, дочь взрослела, а отношения между супругами становились день ото дня всё хуже. Обычно спокойный, Максим начал «срываться». Пошли скандалы. Так дальше продолжаться не могло и, когда дочери исполнилось пятнадцать, супруги развелись. Максим оставил доставшуюся от родителей «двушку» Соне и дочери, а сам снял себе однокомнатную квартиру. Так прошло несколько лет. Дочь успела закончить не только школу, но и институт. Нашла себе неплохо оплачиваемую работу. Замуж, правда не спешила. Ранние браки давно вышли из моды. С отцом поддерживала теплые отношения. Но еще более теплые отношения с Максимом поддерживала с некоторых пор, как это не покажется странным, Соня. Причиной тому стало охлаждение отношений между Соней и Настей. С возрастом чрезмерная опека матери стала дочь «доставать», и та все чаще выказывала свое недовольство. Соне стало недоставать человеческого тепла, и она решила поискать его у бывшего мужа. Поскольку у него как, понятное дело, и у нее на тот момент никаких других душевных привязанностей не возникло, то бывшие супруги без особого труда переквалифицировались в любовников. Местом встреч стала «холостяцкая» квартира Максима. Вы спросите «зачем так сложно»? Что помешало Соне и Максиму просто вновь оформить отношения? Причин тому было много. Не последнюю роль играла, какая-никакая, романтика новых отношений. Но главная причина была в характере Мороза. Он не позволял ему «дважды наступить на одни грабли». Соня знала это и от разговоров на «скользкую» тему воздерживалась…

… Так обстояли дела на тот момент, когда Максим, отпустив машину, переступил порог снимаемой им квартиры. За те немногие дни, что ему оставались до отъезда в Москву, надо было решить четыре основные проблемы: Соня, Настя, работа, квартира. Строго говоря, два последних пункта к проблемам можно было отнести с «большой натяжкой». Хозяев квартиры о своем намерении освободить помещение, Максим предупредил еще до приезда, по телефону. Оставалось только раздать вещи по родне и знакомым. На работу он тоже позвонил заранее, сказал, что у него «больничный», который увеличивает отпуск на двадцать один день. По окончании этого срока он просит уволить его по «собственному желанию». Поскольку на ту должность, которую Максим занимал, было немало претендентов, то начальник «дал добро». Все формальности условились «утрясти» по приезду Мороза. Что касается Настёны, то и с этой стороны Максим особой проблемы не видел. А вот Соня… Поскольку «ехать в Тулу со своим самоваром» Максим не собирался, то он давно уже «ломал голову», как бы решить щекотливый вопрос поделикатнее. И, как оказалось, напрасно. То, как вопрос решился на деле, заставило Максима в который раз подивиться изобретательности своего «ангела-хранителя». Но, обо все по порядку…

… Максим сидел в кафе и ждал Настёну. Встречаться на нейтральной территории вошло у них в привычку. Вот она — молодая и красивая — быстро проходит между столиками, наклоняясь, целует его в щеку и, прежде чем занять место напротив, окидывает взглядом стол.

— По какому случаю банкет? Ты что, на отдыхе сэкономил, или, что было бы весьма кстати, банк ограбил?

— Все гораздо лучше!..

… И Максим рассказал дочери, не вдаваясь в детали, о переменах в его, а, значит, и в ее, жизни. Настя всегда была весьма высокого мнения о способностях отца, поэтому весть о его переезде в Москву встретила скорее с восторгом, чем с удивлением.

… - Классно! Давай там, устраивайся, глядишь, и я к тебе подтянусь!

— Все в наших руках! Не знаю только, как об этом сообщить твоей маме…

— Вы, прям, сговорились! Только утром слышала от нее то же самое, только в отношении тебя.

— А вот с этого места поподробнее!

— Ну, уж нет. Пусть она сама тебе все расскажет! А я и так слишком много сказала. Кстати, как ты намерен поступить с машиной?..

Речь шла о «видавшей виды» «девятке» Мороза. Незадолго до его отпуска, Настя сдала на права, и Максим оформил на дочь доверенность. На время отпуска машина была в полном распоряжении Настёны.

… - Очень просто. Мне она больше не понадобится. Оформим на тебя генеральную доверенность с правом продажи…

… Когда Максим позвонил Соне, то голос у нее был какой-то смущенный. На встречу, она согласилась, но ехать к нему на квартиру отказалась категорически. Памятуя сказанное дочерью, Максим не стал выяснять причину столь странного поведения «любовницы», и предложил встретиться в кафе… По мере того, как Максим рассказывал свою «легенду», нервозность, с которой Соня пришла на встречу, начала приходить. А когда Максим сказал, что переезжает на работу в Москву, лицо ее озарилось неподдельной радостью.

— Я искренне рада! И за тебя, и за себя. За тебя — потому, что ты добился, похоже, большого успеха. А за себя — потому, что мне не надо подбирать слов, чтобы рассказать тебе о том, что меня волнует. Через несколько дней после твоего отъезда, я была у подруги на Дне рождения. Там я познакомилась с одним человеком. Мы разговорились, и я узнала, что он вдовец. Живет один в двухкомнатной квартире. Материально обеспечен. Мы стали встречаться и, незадолго до твоего возвращения я дала согласие выйти за него замуж. Ведь от тебя я такого предложения никогда бы не услышала, правда?

— Ты же знаешь, я не люблю повторять дважды одно и то же… Ну, не надо кривить губы. Мне только твоих слез не хватало!.. Давай, лучше выпьем за наше будущее! Ты — за своё и моё, а я — за твоё и своё!…

… Машина плавно неслась по улицам столицы. Максим с любопытством смотрел в окно. Он хорошо знал и любил этот город, — что среди тех, кто не является москвичом, случается не часто — но не был в нем уже несколько лет. И теперь с удовольствием отмечал, как изменилась и похорошела за это время Москва. Наконец они пересекли Большой каменный мост и, взлетев на Боровицкий холм, въехали в ворота Кремля. Вскоре автомобиль остановился перед Большом Кремлевским дворцом. Максима встретил одетый в парадную форму офицер и проводил его в зал, где было расставлено несколько рядов кресел, на большинстве из которых уже сидели люди. Офицер указал Максиму его место. Сев в кресло, Максим, стараясь не сильно вертеть головой, принялся рассматривать великолепное убранство зала. Ждать пришлось недолго. Прозвучали фанфары, и началась церемония награждения. В этот день награждали всего несколько человек. Прессы в зале не было, хотя один фотограф все-таки присутствовал. Но это, наверняка, был так называемый «придворный фотограф», которого приглашали даже на самые закрытые церемонии…