Роберт Ферриньо - Молитва по ассасину

В три часа ночи на объездном шоссе попадались в основном тягачи с прицепами, доставлявшие товары через горные перевалы в Восточный Вашингтон, и снегоходы, спешившие к вершине Снокуалми. [3] Горнолыжный курорт в США. Ракким вел «форд», лишь немного превышая допустимую скорость и постоянно поглядывая на экран заднего вида. Зеленый фургон перестроился на другую полосу, хотя в подобном маневре отсутствовала всякая необходимость.

Живот все еще раздувался от раннего завтрака — несмотря на глубокую ночь, Ангелина под завязку набила его оладьями с черникой, яичницей и жареной колбасой. Под ее громкие причитания о том, как он отощал, бывший фидаин ел и аккуратно расспрашивал домоправительницу о Саре. К сожалению, оладьи доставили ему куда большее удовольствие, нежели ответы. Девочка уже давно не делилась с ней своими секретами, утирая слезы, призналась Ангелина.

Ракким позвонил в «Полнолуние».

— Привет. Меня некоторое время не будет.

— Все в порядке? — Марди чуть помедлила. Обращение «привет» работало у них условным сигналом о вероятном прослушивании разговора.

— Оказываю услугу приятелю. Увидимся через несколько…

— Надеюсь, это не связано с тем, что я наговорила тебе ночью.

— Переживу. — Ракким отключил связь.

Асфальтовое полотно испещренной выбоинами дороги кое-где провалилось, подмытое осенними ливнями. Бывший фидаин свернул с магистрали у Иссакуа — одного из технологических центров штата, чьи офисные зоны и подземные исследовательские корпуса защищали многоступенчатые биометрические системы безопасности. Зеленый фургон также покинул шоссе, свернул направо по стрелке и промчался мимо. Проводив глазами его изображение на экране заднего вида, Ракким ждал. Примерно через милю он обнаружил второй «хвост». На этот раз серебристый седан. Даже при максимальном увеличении разглядеть водителя не представлялось возможным. Семейный автомобиль с защитным экраном? Хорошо. Через полчаса он свернул на второстепенную трассу, ведущую к городу. Движение почти отсутствовало, и вскоре темную полосу асфальта освещали лишь огни его «форда». Седан держался примерно в миле сзади, изредка мелькая фарами на узких поворотах. Шоссе петляло по лесу, среди высоких елей и кедров у подножия Каскадных гор. [4] Каскадные горы ( англ. Cascade Range) — крупный горный хребет на западе Северной Америки, простирающийся от южной части канадской провинции Британская Колумбия через американские штаты Вашингтон и Орегон до северной Калифорнии. Дорогу проложили еще до Перехода, а потому она до сих пор оставалась надежной и гладкой. Лет десять назад кто-то возвел здесь несколько жилых домов с участками, однако покупателей на них так и не нашлось — до города слишком далеко, а дома оказались не только из ряда вон плохо спроектированы, но и еще хуже построены. Сейчас полуразвалившиеся строения занимали сквоттеры. Похоже, их не особенно волновало отсутствие электричества и канализации, текущие крыши и провалившиеся полы, а также дворы, заросшие сорняками и колючей ежевикой. Баррикады разбитых машин громоздились в проездах между некогда аккуратными участками. Посторонних здесь не жаловали, а власти делали вид, будто заброшенных домов не существует в природе. Проезжая мимо, Ракким успел заметить мелькавшие за деревьями отблески костров.

Посыпался мелкий дождь, и на лобовом стекле ожили дворники. Серебристый седан отстал. Скорее всего, водитель решил проявить осторожность на коварной дороге. Здесь отсутствовали фонари и барьеры на обочинах. С одной стороны шоссе зиял крутой обрыв, с другой темнела стена леса. Современные машины имели бортовой компьютер, способный полностью взять на себя управление. Ракким мог ввести маршрут и отдохнуть, даже подремать, однако он не хотел фиксировать где-либо пункт назначения. Кроме того, прибор не учили, как следует вести автомобиль по пересеченной местности. Бывший фидаин отлично знал эту дорогу. Знал все спуски и подъемы, знал, какие участки подтапливало в дождливое время года. Он использовал ее для вывоза людей из страны. Евреев, христиан, гомосексуалистов, беглых фундаменталистов, в отчаянии решивших укрыться на территории относительно безопасной Канады или во владениях мормонов. Машина неслась по темной трассе.

На вилле он целый час провел в комнате Сары и едва не спятил от знакомых запахов. Ее любимая игрушка по-прежнему валялась на кровати — истрепанный ситцевый кролик с потертыми ушами и одним глазом. Ватная набивка отсутствовала задолго до их первой встречи — а произошла она в тот самый день, когда Рыжебородый привел его к себе домой. Юный карманник таращился на истерзанную временем игрушку, а перед глазами его плыли образы людей, повешенных на пролетах мостов после недавно объявленного военного положения. Он возненавидел кролика тогда, ненавидел его и до сих пор, однако сегодня заботливо уложил на подушку Сары. Затем обыскал помещение — платяной шкаф, письменный стол. Перебрал коллекцию классических кукол-мусульманок барби-ханум. Комод Ракким осматривал в последнюю очередь, нежно проводя пальцами по скользкому шелку белья.

Машину занесло, из-под колес полетел гравий, и бывший фидаин неохотно сбавил скорость. Он не мог сказать с уверенностью, умышленно Рыжебородый солгал ему о времени исчезновения племянницы или нет, но одно знал точно — в пятницу утром Сара сбегать не планировала. Ракким понятия не имел о причине, заставившей девушку принять такое решение. Какое-то событие произошло после ее приезда в университет. И доказательство лежало у него в нагрудном кармане — фотография размером примерно с бумажник.

Сара очень дорожила ею. Снимок она держала в потайном отделении музыкальной шкатулки. Ракким лишь единожды удостоился чести взглянуть на него, предварительно дав слово никому не рассказывать об увиденном. Обещание он сдержал. Фотография хранила изображение самой Сары и ее отца. Дочь, еще совсем младенец, мирно посасывая палец, спала на родительских руках, а отец смотрел прямо в объектив, как обычно, сильный и красивый. Существовало множество официальных портретов Джеймса Дугана, первого руководителя службы государственной безопасности, одного из величайших мучеников во славу истинной веры, но лишь тут, на маленьком снимке, он выглядел действительно счастливым. Разумеется, Ракким никогда не спрашивал, почему Сара прятала его. Подобный вопрос мог задать только человек, не выросший в доме, где любой поступок, совершенный в тайне от Рыжебородого, являлся маленькой победой. Он похлопал по карману, проверяя, на месте ли фотография. Сара не могла оставить ее дома, если знала, что не вернется.