Олег Федоров - Дневник Тринадцатого императора-4

Я намеренно не сказал "углём".

У меня было время на подготовку, целый вечер и ночь в придачу, потому я проектор включил и на экране картинка появились.

- Вот так, господа, на сегодня выглядят основные маршруты британского торгового флота. Чтобы их суда перехватывать, нам на этих морях-океанах базы нужны хотя бы для пополнения запасов топлива.

- После открытия канала маршруты изменяться, поэтому желательно разместить нашу военно-морскую базу на выходе из Аденского залива.

(О том, что в том времени ВМС СССР базировались на острове Сокотра, я, естественно, умолчал).

- Какие у вас будут мнения по этому вопросу?

Пауза. Все молчат.

Значит, вопрос не подготовлен. В этом нет ничего удивительного. Заданий я никому не давал. Да и далеко Индийский океан находиться. Ещё Петру первому пленный шведский капитан предлагал организовать базу в этом районе на Мадагаскаре, но плохо подготовленная (чужими руками) экспедиция даже до Африки не добралась.

В этой истории по линии Министерства Горчакова была отправлена группа "дипломатов" для переговоров с султаном Кишна (султаном Махры и Сокотры), контролирующем эту часть Йемена и интересующий меня остров, остальная часть Йемена находится под контролем турок - османов.

Они ещё не вернулись, но шифровка, переданная через одного из сотрудников Игнатьева, позволяет надеяться на успех их миссии.

Чтобы прервать паузу, я решил сам подсказать возможный район базирования.

- Что вы скажете по поводу острова Сокотра?

Великий князь Константин Николаевич тут же поддержал, увядший было разговор.

- Хорошая мысль, Ваше Величество.

- Британцы ушли от туда ещё лет за пятнадцать до Крымской компании.

- Остров что Ноев ковчег, там и греки, и персы, и турки, общей численностью около 10 тысяч человек.

- Крепостей нет, постоянных войск нет.

- Правда, охрана там иного плана, малярия свирепствует, два раза в год эпидемии повальные.

- Это они англичан победили, и уйти с острова заставили.

- Ну да наши люди привычные и с этим врагом управятся.

Чтобы немного сбить оптимизм выступления, я напомнил присутствующим, сколько людей мы загубили на Черноморском побережьи Кавказа всё из-за той же малярии.

- Да, серьёзная зараза эта болезнь, тут - бы у докторов поинтересоваться, совета спросить, - вступил в разговор Григорий Иванович.

- Давайте так и поступим, - как бы завершая вопрос, ответил я всем и Бутакову одновременно.

- Проверим в этом году, как их лекарства действуют сначала у нас в Абхазии и Мегрелии, а затем уже и решение о базах в заморских землях принимать будем.

- По весне в Очамчиру медики прибудут, свои снадобья привезут, тогда и решим вопрос окончательно.

- Как там наша "молодёжь", с кулинарными шедеврами уже расправились?

Перевёл я тему разговора.

- Да, Ваше Императорское Величество! - ответствовал Володя.

- Вот и хорошо. Приглашайте их всех сюда.

После некоторой сумятицы, внесённой "молодёжью", когда все расселись я, снова включил проектор.

- Смотрите, господа! Это ветераны чайного флота и "чайные клипера", находящиеся в постройке, которые будут спущены на воду в 68 и 69 годах.

Первое изображение особого ажиотажа не вызвало. То ли Юнион Джек на мачте корабля всех так насторожил, то ли ещё что другое.

Зато, когда "Катти-Сарк" изображение появилось, у всех вздох восхищения вырвался.

- Так будут выглядеть клипера "Катти-Сарк" и "Фермопилы", которые строятся Уолтером Худом и Компанией в Абердине по заказу Абердинского филиала компании "Уайт Стар Лайн". Спуск на воду последнего ожидается уже в этом году.

Мои собеседники с восхищением, затаив дыхание, рассматривали произведение лондонского инженера Бернарда Веймута. Общее восхищённое мнение невольно выразил Попов.

- Хорошо идёт, не менее 15-17 узлов делает! Художник, что его так представил, талантом немалым обладает.

- Вы правы, Андрей Александрович, под лиселями да при попутном ветре он и больше ход дать может.

- Поэтому нам необходимы корабли с ходовыми характеристиками, не уступающие "британцам".

- Разве такое возможно? Это же само совершенство!

Произнёс кто-то из присутствующих и тут же смолк, спрятавшись за чью-то спину.

- Да, вы правы. Это само совершенство!

- Поэтому, чтобы его по скорости превзойти, ещё направления течений и ветров учесть придётся и силу пара использовать, что дополнительный выигрыш в быстроте нашим крейсерам даст.

- Новые карты и таблицы ветров и течений в будущих зонах патрулирования рейдеров уже со дня на день из печати поступят.

- Вам, Григорий Иванович, капитанов и штурманов по ним учить и тренировать придётся.

- Андрею Александровичу новый проект нефтеналивного корабля в производство подготовить на базе наших барков, а производство их в Питере и Херсоне наладить.

Примерно так и закончилась история с проектом нашей рейдерской эскадрой второго поколения. Потом, уже на другой день, мы вместе с дядей нужные бумаги сакраментальными надписями "Быть по сему", снабдили и в производство направили, с ОЧЕНЬ ЖЁСТКИМИ СРОКАМИ, спуск головного судна в Архангельске на весну 1869 года назначен!

Тогда же у меня интересный разговор с дядей состоялся:

- Никса, ты к серьёзной баталии готовишься!

- Да. Без проливов, мы постоянно будем угрозу на Юге чувствовать.

- Но ты же понимаешь, что за Порту Британия обязательно вступится.

- Конечно, понимаю, даже считаю, что Франц-Иосиф, не применёт такой случай использовать.

- Это я уже по твоей программе строительства на западных рубежах понял.

- Ты считаешь, что нам воевать сразу со всей Европой придётся?

- Да, думаю такая ситуация не исключена и делаю всё возможное, чтобы ограничить число участников.

- Думаю, что если не здравый смысл, то возможные расходы британцев заставят задуматься.

- Франция теперь с нами, а Пруссия нейтральную позицию, займёт. Ей тоже островного льва пощипать хочется, но "Гранд Флит" останавливает.

- К вам дядя, у меня ещё поручение будет. На "ближних" верфях надо ещё одну серию рейдеров заложить, срок их спуска на воду также шестьдесят девятым годом определить.

- Да названия судов в серии позабористей выбрать. Чтобы не хуже чем в тот раз было!

- Если две наши эскадры, тёщиных советников не образумят, тем хуже для них.

- У нас в рукаве "ещё пара тузов найдётся"!

- Да, изделия Можайского и Апраксина, пожалуй, и на "Джокера" потянут!

Вот собственно и весь разговор, но Константин Николаевич уже загорелся. Упоминание его заслуг в прошлой непростой ситуации, теперь надолго его в мою "обойму" запряжёт.