Андрей Онищенко - МиссияКрест Иоанна Грозного

Очнулся я уже обратно в каземате. Я лежал на полу на куче жухлой прогнившей соломы. Одежды на мне не было, а все тело было покрыто жуткими ожогами, а вместо лица была кровавая маска. Боль была просто нестерпимой. Я лежал и старался не двигаться, временами проваливаясь в небытие. Но спасительное забвение не могло длиться вечно, в чувство меня приводили крысы, которых привлекал запах гниющего поджаренного мяса. Я мечтал о смерти как об избавлении, но смерть обошла меня стороной, тем самым, усиливая и физические и душевные муки. Про меня забыли. Охрана, прослышав обо мне, в страхе боялась меня, считая злобным колдуном. Впрочем, в этом был и большой плюс. Боясь моего гнева, они ничего не крали из скудного рациона узника и приносили пищу и воду в срок, просовывая ее через едва приоткрытую дверь. Как не странно, но я не подхватил заражения и хоть и медленно, но пошел на поправку. Когда я окреп настолько, что уже мог двигаться без жуткой боли, я стал думать о том, как бы раздобыть огонь и вновь открыть портал. Эта идея-мечта захватила меня целиком, я просыпался и засыпал с мыслью только об этом, но жестокая судьба готовила для меня еще одно испытание. Судьи побоялись вызвать меня к себе на допрос. В сопровождении двух стрельцов, ко мне в каземат спустился приказной дьяк, который дрожащим и срывающимся от страха голосом зачитал мне вердикт суда. Теперь меня обвиняли в колдовстве и ереси, и меня надлежало перевести в монастырскую тюрьму и заключить там до скончания моих дней, чтобы в тишине и молитве я мог встать на путь исправления и ценой свей моей жизни, как они считали, искупить свои грехи.

Мне надели на голову мешок и перевезли в какой-то монастырь, название которого мне не известно до сих пор, и бросили в подвал. Наслышанные про мое чародейство и видимо перепуганные монахи не досаждали мне. Игумен монастыря распорядился вообще замуровать за мною дверь, оставив маленькое отверстие для передачи пищи и нечистот. В это время, мое жгучее желание заиметь трут, огниво и свечу, превратилось в маниакальную зависимость. Потихоньку от одиночества я начал сходить с ума. Истерический смех, временами, сменяющийся бурным гневом и яростью, стал для меня нормой. Мои вопли, разносившееся под сводами подвала, пугали добропорядочных монахов, и вскоре игумен распорядился заложить маленькое оконце, сквозь которое ко мне в камеру попадал свежий воздух и тусклый свет. Как нестранно, я не обратил на это никакого внимания, но тут судьба преподнесла мне подарок. Старый выживший из ума монах, в обязанность которому вменялось смотреть за мной и приносить еду, будучи большим любителем горячительных напитков, но не знавший на какие средства их приобрести, однажды, во время передачи пищи обратился ко мне со странной просьбой, которая заключалась в том, чтобы сделать колдовской наговор для какой-то женщины, которая хотела избавиться от ненавистного мужа.

Я опешил, но смекнул, что тут можно будет получить определенную выгоду, и выставил ему свои условия. Желание получить мзду и выпить на дармовщинку определенно преобладало у него над чувством долга и, после некоторых колебаний, он принес мне свечу, трут и огниво, якобы нужные мне для колдовского наговора.

Теперь у меня был огонь. Я зажег свечу и, не желая откладывать ни на минуту свое возвращение в Академию, я тут же приступил к делу. Крестик накалился до такой степени, что стал менять цвет, но портал не открывался. По-моему я стал что-то бормотать к ужасу моего охранника, который наблюдал за мной через окошко в проеме. Занимаясь этим делом, я обжег себе все пальцы, но портал так и не возник. Разочарование мое было столь велико, что у меня началось помутнение рассудка, я упал на пол и стал биться в судорогах. Придя в себя, я трезво оценил ситуацию. Крестик не действовал и мне, в этом грязном подвале было суждено застрять на веке. Взвесив все прелести моего положения, я решил покончить с жизнью и отказаться от пищи. Но и здесь злая судьба не дала мне успокоения, вероятно у меня просто не хватило силы воли, да и мой сторож оказался хорошим искусителем. Мужа той глупой бабы случайно прибили в пьяной драке и в благодарность за содеянное, мой сторож принес мне кружку хлебной водки, кусок сыра и несколько луковиц. Увидав такое изобилие, я просто не смог устоять. Нет, нет, я не сразу набросился на эти деликатесы, я стоически терпел, но голод не тетка, в конце концов, не выдержав, в полубессознательном состоянии я набросился на еду.

Франсуа умолк, наливая себе еще чарку. Не спеша, он пропустил ее во внутрь и закусил. Заинтригованный рассказом несчастного Лограна, Алексей в нетерпении ждал продолжения его истории, не выдержав, он плеснул немного и себе в чарку, молча выпил и задал вопрос:

– Ну а дальше то, что было, Франсуа?

– Дальше? Потом глупая баба растрезвонила всем своим знакомым о чуде, и у меня не стало отбоя от клиентов. Мой сторож регулярно таскал мне еду и выпивку, и мое существование стало довольно сносным. Прожив много лет в темнице, я привык к томительному одиночеству, но с приходом Самозванца к власти, двери всех темниц и узилищ были отворены и я, к великому сожалению моего сторожа, вышел на свободу. Идти мне было некуда, и чтобы не умереть с голоду, я был вынужден просить милостыню на паперти церквей. Мое увечье и жуткие шрамы помогали мне добывать пропитание. Я не знал, как жить и что делать дальше. Приступы болезни все чаще и чаще наступали на меня. Иногда они неожиданно проявлялись во время церковных служб и праздников. Русский люд всегда благосклонно относился к юродивым, в каждом даже самом отчаянном положении есть свои плюсы. На меня обратил внимание глава артели попрошаек, и я стал членом его команды. Моя болезнь сделалась для меня основным источником пропитания, я уже больше не боялся замерзнуть на улице во время приступа. Я часто бывал у царского дворца и неоднократно видел Самозванца. Один раз он самолично подал мне милостыню и велел накормить. Как бы не было ужасно мое незавидное положение, но я смог пережить холодную зиму. Я отчаянно искал выход и не как не мог его найти. Однажды мне на ум пришла замечательная, как я считал, идея, которая заключалась в том, что всех казненных преступников в Москве хоронили в одном определенном месте, а именно на кладбище за Серпуховскими воротами. Я решил найти могилу моего товарища, разрыть ее и завладеть нательным крестиком. Мечта вернуться назад в Академию с той поры ожила с новой силой и захватила меня целиком. Днями, я, как и прежде собирал милостыню на папертях церквей и монастырских дворов, а по ночам пропадал на кладбище, пытаясь отыскать нужную могилу. На могильных крестах не было имен и дат. Мне пришлось действовать наугад. Первые разрытые могилы не дали никакого результата, но я не отчаивался и по-прежнему продолжал работу, пытаясь каждую ночь вскрывать по одной. Возможно, мне бы когда-нибудь повезло и думаю, к концу лета я нашел бы искомое. Но дворцовый переворот и смерть Дмитрия положили конец моему упорному труду. По городу поползли слухи об упырях, которые, по мнению суеверных москвичей, каждую ночь восстают из могил, чтобы пополнить воинство нежити для убиенного Дмитрия. Суеверный страх сковал умы глупых людей, и они стали пристально следить за кладбищем, делая мою работу невозможной.