Владимир Корн - Золото вайхов

Первым не выдержал Кот, затем прорвало остальных. Какой уж тут сон, парни вставали со своих лож, отряхиваясь и утирая слезы.

Шлон движением кистей вогнал кинжалы в землю до половины, подошел к вайхам, поднял их за шиворот и поволок прочь. Мне стало жалко парня, так всегда, сначала наговорю, а он поверит, а потом начинаешь сожалеть о содеянном.

— Проухв, ну когда же ты наконец начнешь понимать шутки. Нельзя же так, в самом деле. Я же пошутил, всем вокруг это понятно — и обратился к остальным — Господа, поскольку я вижу, что никто не спит, имеет смысл завтракать и приступить к работе. Не думаю, что вайхи попытаются атаковать нас имеющимися силами, но существует вероятность того, что к ним подойдет подкрепление. И тогда наш адский труд не пропадет всуе. Мое скромное мнение, что лучше недоспать, чем почить вечным сном. -

К сожалению, никто из нас не знал языка кочевников, держать же их в плену абсолютно лишено всякого смысла, и поэтому я с легкой совестью решил отпустить их.

Но Шлон решил иначе. Когда я обратил внимание, куда устремлены взгляды всех остальных, было уже поздно. Оглянувшись, увидел, как Шлон сбросил с площадки, с которой мы вчера так ловко помешали степнякам поить лошадей, мычавшего сквозь кляп и яростно дергающего конечностями вайха. Я не успел даже набрать в легкие воздуха, чтобы закричать 'отставить', как вслед за первым полетел второй. Шансов у них нет, если с такой высоты упасть на камни, торчавшие из воды, то это верная гибель.

В принципе это наилучшее решение проблемы, нас мало, а освобожденные пленники, когда вернутся к своим, не станут уговаривать вернуться в родные стойбища, но все же…

Со стороны вайхов донесся шум — действия егеря не остались незамеченными.

Шлон вернулся, и, скаля белоснежные зубы, доложил:

— Господин барон, пленники отпущены… к дьяволу, как Вы и приказали — и засмеялся довольный.

Что ж теперь, что сделано, то сделано, уже ничего не изменить. Я придал своему лицу соответствующее выражение, мол, собственно это и имел в виду.

— Кстати Шлон, как твои корешки, действуют? -

Шлон ответил не сразу, явно о чем-то вспоминая.

— Действуют, господин барон, разжевал я кусочек, проглотил и, когда прошло с полчаса, все сереть вокруг стало. Я уж было подумал, что рассвет скоро, но потом смотрю, какой к черту рассвет, ночь только началась. Бодрость появилась, такое знаете желание спуститься с холма и порвать вайхов прямо голыми руками. И еще, — он немного помялся, потом все же вымолвил — бабу мне захотелось, да так захотелось, что просто жуть какая то. Я чуть не завыл, еле сдержался, боялся остальных разбудить.-

Нектор естественно не преминул поддеть друга, вымолвив.

— Так сходил бы — он указал рукой в сторону лошадей — Я давно заметил, что ты на одну кобылку неравнодушно смотришь.-

Обычный солдатский юмор, но сейчас не до этого. Мне нужно знать подробности и я жестом прервал Нектора, который собирался продолжить тему.

— И как долго продлилось это состояние, я имею в виду ночное зрение? -

— Да пока не уснул, но часа три точно.-

— Сколько ты принял и хватит ли на всех нас? -

Шлон отмерил большим пальцем первую фалангу указательного и добавил.

— На пару раз точно хватит.-

— Отлично Шлон. У меня к тебе маленькая просьба. К вечеру приготовь по кусочку всем своего волшебного средства. Кстати, как себя чувствуешь, ты говорил, что должна голова болеть или может быть еще какие побочные эффекты проявились? -

— Мне и этих во как хватило — Шлон провел ногтем большого пальца по горлу, рассмешив всех присутствующих…

Близился полдень, мы все чаще поглядывали в сторону кострища с подвешенными над ним котелками, в которых поспевал наш обед. Легкий ветерок то и дело доносил до нас вкусные запахи, дразня аппетит. Работа над укреплениями близилась к концу, еще часа три, максимум четыре неспешной работы и все будет готово. И тогда нас будем очень трудно выковырять с вершины холма, если конечно к вайхам не подойдет подкрепление. Я все время посматривал в сторону вражеского лагеря, пытаясь определить по поведению степняков, не ждут ли они помощи. В этом случае единственный наш шанс, это бегство. Бежать придется налегке, бросив все, что только можно. Холм мы не удержим, присоединись к вайхам еще сотня воинов.

Взглянув в очередной раз на вайхов, увидел, что от шатра, стоящего в центре лагеря, самого большого и высокого, остальные и шатрами назвать то нельзя, так, три палатки, отделился всадник. Затем к нему присоединились еще двое, и все они направились в нашу сторону. На копье одного из них, того что справа, болталась тряпка, вероятно обозначавшая белый флаг. Остановившись на середине расстояния между своим лагерем и нами, как раз в самой низине, тот, что с тряпкой начал усиленно размахивать копьем над головой. Не иначе как парламентеры, мать их.

— Что надо? — заорал Шлон, а голос у него зычный.

— Поговорить хотим. Зови главного на переговоры — послышалось в ответ почти без акцента. Я жестом остановил Шлона, уже набравшего воздуха, чтобы крикнуть что-нибудь в своем репертуаре и сказал.

— Крикни им, пусть подождут. Сейчас спустимся. Коллайн, Проухв, поедете со мной. Кадьен, приведи лошадей. Ворон, остаешься за старшего. Еще принесите кто-нибудь воды умыться, никак местный владыка встретиться желает — и ухмыльнулся.

Минут через пять все было готово. Я натянул куртку, перепоясался широким ремнем, подцепил шпагу и дагу, сунул за пояс два пистолета и надел шляпу с высокой тульей и широкими полями. Прекраснейшая вещь, скажу я вам, отлично защищает и от жары, и от холода, и от солнца, только в сильный ветер немного неудобно, парусит. Еще в тулье хитрое устройство из металлических пластин, позволяющее амортизировать удар, не очень сильный конечно, но все же.

Все наши бойцы уже собрались с ружьями в руках, прикрытые земляным валом примерно до середины груди, один Шлон спустился чуть вниз по склону с горящим фитилем в зубах. Что еще задумал этот баламут, ведь все бомбы остались за валом? Ну да ладно, не до него, нас уже заждались внизу.

Я вскочил на Ворона и поехал через проход, освобожденный от заграждения, сделанного из захваченных копий, связанных арканами и полосками кожи. Справа от меня Коллайн, тоже при параде, слева чуть сзади Прошка с неизменным балотом на плече. Так мы и спустились вниз, остановившись шагах в пяти от поджидавших нас вайхов. Я оглядел вожака, сидевшего на лошади с легкой небрежностью, что дается многолетней практикой. Чему удивляться, степные жители садятся на лошадь когда, наверное, и ходить то еще не умеют.

Старше меня на несколько лет, светлые глаза с легким прищуром, вислые широкие плечи, обрит наголо. Что еще, властный взгляд, шрам на левой щеке, на поясе сабля и кинжал с дорогими рукоятями и пара неплохих пистолетов. Одет он в мундир имперского гвардейского офицера, почти новый. Трофей, надо полагать.