А. Демченко - Серый экспресс (СИ)

- Будем надеяться, Виталий Родионович. - Проговорил князь, поднимаясь с дивана. - А насчет поручников, примите добрый совет: пригласите профессора Граца и Тихомира. Думаю, они вам не откажут в такой чести. Ох, я совершенно забыл о времени! Уж заполночь, а вам нужно бы выспаться. Посему откланиваюсь. Да и супруга моя, наверняка уже заждалась, а я и так непозволительно злоупотребил вашим гостеприимством. Прощайте, Виталий Родионович. Покойной ночи.

Не дав мне вымолвить и слова, князь быстрым шагом покинул гостиную, и до самого порога моего дома, не проронил более ни слова. Лишь когда Лада подала ему "котелок", князь на мгновение замер на крыльце, и, окинув меня взглядом, хмыкнул.

- Удачи вам, господин Старицкий. Не посрамите Особой канцелярии.

- Благодарю за пожелания, ваше сиятельство. Постараюсь не ударить в грязь лицом. - Кивнул я в ответ, и князь направился к своей коляске, по нынешней холодной и дождливой погоде, накрытой тентом.

- Велите приготовить ванну, Виталий Родионович? - Голос Лады вывел меня из задумчивости. Я повернулся к своей очаровательной экономке и улыбнулся. - Да, пожалуй. И если не сложно, Лада, пришли в кабинет брата. Мне нужно с ним кое о чем потолковать.

Сероглазка быстро кивнула и, также мгновенно развернувшись, попыталась слинять. Щазз! Я все же успел заметить следы слез на ее лице, а потому, больше двух шагов, девушке сделать не удалось.

- Стоп. Отставить. Лада, зайди пожалуйста в мой кабинет и дождись меня, остальные указания подождут. Хорошо?

Не оборачиваясь, девушка опять кивнула и быстро скользнула в боковой коридор. Ну-ну. Пусть немного приведет себя в порядок. А мне надо выяснить, кто обидел мою экономку! Найду сволочь и напинаю. Больно.

Лейф обнаружился там где ему и положено, то есть на кухне. Хоть и время уже не детское, а он сидит себе с бокалом красного вина над каким-то толстенным томом, и ведать не ведает, что кто-то его сестру обидел.

- Да что вы, ваше... Виталий Родионович! - Прогудел Лейф, узнав причину моего визита. - Никто ее не обижал, уж поверьте.

- А что ж она тогда выглядит так, словно рыдала часа два без перерыва? - Осведомился я. Повар тут же смутился.

- То вам лучше у ней самой проведать. - Пробурчал Лейф и плотно сжал губы, демонстрируя полное нежелание общаться. Вот блин, партизан нашелся на мою голову!

- Ну что ж. Не хочешь говорить, не надо. И впрямь, лучше уж я у нее все узнаю. - Вздохнул я. - А потом с тобой поговорю. Ты же вроде пока спать не собираешься? Вот и ладно. Значит, заглянешь в мой кабинет, как я освобожусь.

Лада встретила меня насторожено. На личике ее уже не было и намека на недавние слезы, но глаза смотрели на меня с опаской... и какой-то беззащитностью, что ли? Черт! И как с ней разговаривать? Как с ребенком что ли: "скажи дяде кто тебя обидел, он их в бараний рог свернет..." Бред.

- Ну, с чего же ты, красавица так плакала? Кто тебя так огорчил? - Не вынес я воцарившейся в кабинете тишины.

- Никто. - Тихо проговорила Лада, и вдруг разрыдалась... снова. А мне что делать?!

Я подошел к плачущей девушке и тихонько обнял ее за плечи. Лада тут же уткнулась носиком мне в плечо и что-то забормотала сквозь непрекращающиеся всхлипывания. Минут через пять до меня начало доходить, в чем дело: моя замечательная экономка узнала о хольмганге, и почему-то решила, что мне его не пережить... Дела-а. И как это понимать?

Я осторожно погладил Ладу по голове и пытаясь ее успокоить понес какую-ту бессвязную чушь... А что делать, если меня как и большинство мужиков, женские слезы приводят в заторможенное состояние.

Так мы и сидели с Ладой в обнимку на диване, пока я не понял, что всхлипы прекратились, сменившись тихим сонным посапыванием... Во дает, барышня! Пригрелась и уснула... Стараясь не разбудить девушку, я поднял ее на руки, и отправился в выбранную ею в качестве спальни, комнату. Надо было видеть круглые от удивления глаза Лейфа, когда я прошкандыбал мимо него с сестрой "наперевес".

Уложив так и не проснувшуюся Ладу на кровать и укрыв ее покрывалом, я тихо вышел из комнаты, и почти бегом направился обратно в кабинет. Время действительно позднее, а у меня еще есть один немаловажный вопрос к Лейфу, как человеку, выросшему среди ушкуйников, а значит разбирающемуся в оружии.

- Да ну, Виталий Родионович, то не беда. Найдем, что требуется. В столичных-то лавках, конечно, вряд ли удастся заказать что-то подобное. А вот на Старой Ладоге можно и поспрошать. Но даже если там никто и не торгует такими странностями, то ведь местные кузнецы там такие, что на заказ, хоть ушкуй откуют. Правда, и стоит их работа не копейки. - Нервничающий Лейф (Еще бы он не нервничал, после того как увидел мои занятия по переноске тяжестей. Хотя какая в Ладе тяжесть? Пятьдесят, максимум пятьдесят пять килограмм.) отмахнулся от моих сомнений по поводу возможности найти в Хольмгарде нужный мне инструмент. - Завтра же съезжу, коли вы мне хоть рисунок-набросок дадите, что вам требуется. За день и обернусь.

- Вот и договорились. Рисунок с утра возьмешь здесь же, он вместе с деньгами буде лежать на столе. А коли будешь заказывать инструменты у кузнецов, не забудь сказать, что работа сия должна быть исполнена в три дня, считая день заказа. Не позже.

- Ох и дорого же запросят кузнецы за такую работу. - Вздохнул Лейф.

- Так мне ведь дамаск или булат ни к чему. - Пожал я плечами. - Но и самоварным железом я не обойдусь. Посему денег за скорость не жалей, но и не раскидывайся ими без дела. И не забудь, мне нужно, что бы их было две, и они ничем друг от друга не отличались. Ясно?

- Понял. Все исполню, Виталий Родионович. - Кивнул Лейф и, замявшись, спросил уже от самых дверей. - А что Лада сказала?

- Да ничего не сказала. - Поморщился я. - Проплакала у меня на плече с полчаса, да и уснула.

- Вон оно как... - Покачал головой Лейф. - Ну да ладно. Покойной ночи, Виталий Родионович.

- И тебе того же.

После ухода Лейфа, я взялся за черчение... Не сказать, что это был мой любимый предмет в школе, но кое-как со своей задачей я справился, благо размеры понадобившегося мне инструмента, помню неплохо. Так, общая длина - пятьсот миллиметров, здесь сто восемьдесят на сто пятьдесят. Вот так. Думаю, пятидесяти рублей на этот шедевр, за глаза хватит. Я выложил поверх рисунка пять серебряных червонцев и, с чувством выполненного долга, отправился спать.

Уехавший следующим утром на Ладогу, Лейф, к вечеру вернулся, сияя как начищенный пятак. Ему удалось договориться с одним из тамошних кузнецов, и тот пообещал, что выполнит работу за один день.

- Так быстро? - Удивился я.

- Так, вы ж сколько денег для работы передали! - Воскликнул Лейф. - Он все заказы в сторону отставил и принялся над вашим инструментом работать.