Андрей Саргаев - КОРМУШКА

- Кого ловим? - Андрей выскочил в одних трусах, но с автоматом в руке. - Это чего гремело?

- Вот, - вместо ответа я показал пальцем на люк, изнутри по которому снова стукнуло. Три коротких, три длинных, три коротких…

- Ух ты, - восхитился сын. - Челюскинцы тонут, помощи просят!

С этими словами он открутил задрайку и откинул крышку. Ба, знакомые всё лица! Из открывшегося проёма высунулась голова павловского "участкового" с заклеенным скотчем поверх бороды ртом. Глаза, и без того вытаращенные от натуги, вылезли ещё больше - бедолага увидел нас. Интересно, а кого же ещё ожидал встретить после вчерашней стрельбы? Омоновцев с дубинками или санитаров с букетом ромашек и смирительной рубашкой?

Я ухватил бородача за куртку с одной стороны, Андрей с другой, и попытались вытащить его наверх. Не тут-то было, вылезает только по плечи и, состроив жалобную гримасу, мычит чего-то заклеенным ртом. Чего там, задница застряла? А если посильнее дёрнуть?

- Давай на счёт "три"! Раз, два, три… взяли!

"Участковый" протяжно взвыл и обмяк у нас в руках, потеряв сознание.

- Надо посмотреть, - решил Андрей и выпустил пленника. - Я вниз, хорошо?

- Может, ключ поищем?

- Да ладно, пролезу, - сын столкнул бородатую голову обратно в люк и для верности притоптал ногой. А через минуту послышался его голос. - Пап, спускайся!

В каюте светло. Заглядывающего в круглые иллюминаторы солнца хватало, чтобы разглядеть кровь на трапе, к поручням которого и был прикован наручниками "участковый". Практически распят - вытянув шею, он мог ещё достать макушкой до крышки люка, но не больше. Мы же умудрились вытащить его гораздо дальше. Ничего не оторвали?

Неожиданно ловлю себя на мысли, что рассматриваю бородача с одним только любопытством, никакой злости или, что ещё хуже, жалости. И даже если оторвали, но это вряд ли, то мне это глубоко безразлично.

- Кто с ним в железную маску решил поиграть?

- Так спроси.

Андрей хмыкает и, взяв у меня нож, разрезает скотч. От рывка, выдёргивающего волосы из усов и бороды, пленник очнулся.

- Ну здравствуй, Евграфий! Или Граф?

- Евгений я, - "участковый" решительно отказался от дворянского титула. - Меня вот тут…

- Да по мне хоть Евлампий, - перебил Андрей, с глубокомысленным видом поигрывая финкой. - Пой, птичка, с самого начала.

- Что, простите?

- А не прощу! - удар в печень заставляет пленника повиснуть на наручниках, поджав ноги к животу. - Это тебе аванс. За то, что удавить нас предлагал. Рассказывать будешь?

- О чём?

- Да обо всём.

- Спрашивайте.

- Зачем? - сын изобразил удивление. - По-моему, это тебе необходимо выговориться и облегчить душу. Не так ли? Начни с самого начала. Автобиографию, впрочем, можешь опустить.

Я тем временем размотал с запястья струну и сделал из неё петлю.

- Да чего с ним цацкаться? Сейчас наковальню к яйцам подвесим, и запоёт как миленький.

- Без наковальни обойдёмся, правильно? - Андрей пробил ещё раз, включаясь в игру в двух следователей. Только не в злого и доброго, а в просто злого, и в злого запредельно.

Нетрудно догадаться, кому досталась вторая роль. Даже в недолгие годы увлечения КВН строительного института, в команду которого заочники попадали только по великому блату в виде постели главной комсомольской вожачки факультета, мне лучше всего удавались образы мерзавцев и подонков. Харизма что ли такая?

Помощь не понадобилась - Граф поплыл. Наверное неясные перспективы нашего общества показались более привлекательным вариантом. Впрочем, других и не было, только если отправиться за борт со скованными руками. Но это даже не пришлось озвучивать - клиент заливался соловьём, вываливая кучу в основном ненужной информации. Ну какое, скажите, мне дело до того, с кем спал покойный ныне сотник? Но приходилось делать скучающее лицо и выслушивать с невозмутимым видом, вылавливая в мутном потоке на самом деле интересные сведения.

Как и предполагалось, Михаил Сергеевич Негодин был лишь ширмой для Игоря, который и являлся настоящим хозяином так называемого "Павловского княжества". Надо же - умнейший человек, хоть и сволочь, а умер как обычный баран с перехваченным во сне горлом. Жалко… я бы его ещё раз убил, более болезненным способом. Именно сотнику и принадлежала идея средневекового государства, удачно наложившаяся на комплексы и мании кинорежиссёра. Идея, подкреплённая пятью килограммами кокаина.

Откуда взялись наркотики, Евграфий не знал. Знал только точный вес - именно за попытку отсыпать себе малую толику из стратегических запасов, он и был наказан. Обычно подобные проделки оставались незамеченными, благо в охране резиденции все свои, но позавчера ночью не повезло. Бородач приехал на моторке как раз тогда, когда "князю" понадобился допинг перед встречей с новой рабыней.

С-с-сука… Девчонки поставлялись Негодину каждую неделю, и всегда с одинаковым результатом. С тем, что мы вчера похоронили на берегу. М-да… и этот урод слишком легко ушёл из жизни.

Андрей, выслушивая пленника, мрачнел всё больше и больше. Я даже начал опасаться, что прирежет его, не дослушав до конца. Нет, взял себя в руки, даже нож убрал от греха подальше. И правильно, гуманизм - нахер!

В Павлово на самом деле жили довольно богато. В самом городе уцелела птицефабрика - пока не прекратилась подача электричества, охрана с дробовиками смогла отбить первую волну тварёнышей. А потом забаррикадировались наглухо, продержавшись до прихода подмоги. Вернее, беженцев с ближайших домов. Так и выжили за высоким забором, время от времени увеличивая территорию за счёт перегораживаемых станами соседних улиц.

А два года назад пришёл он, Барин. Именно так, с большой буквы. Пришёл не один и не с пустыми руками - в Щукарихе сохранили свиную и молочную фермы. Правда их хозяева буквально на днях утонули в Оке, по неизвестной причине решив покататься на лодке всеми семьями во время грозы, но разве это интересно? Ведь появился человек, олицетворяющий остатки былой власти, и сам в какой-то мере этой властью являвшийся. И на всеобщем сходе Негодина избрали главой города.

Месяцем позже - термидор. Так, кажется, французы называли одно из своих кровожадных развлечений? Обошлось без гильотины, но за одну ночь было арестовано семьдесят четыре человека, обвинённых в подготовке покушения на Михаила Сергеевича и попытке переворота. Никто из них не дожил до следующего вечера. Децимация, а в городе оставалось не больше семи сотен жителей, подвела черту - жизнь чётко делилась на ДО и ПОСЛЕ.

- Сейчас сколько народу? - уточнил Андрей.

- Тысячи три.

- Откуда столько?

- Из близлежащих деревень уцелевших приводим, - пленник испуганно втянул голову в плечи и поправился: - приводили.