Юрий Валин - Товарищ «Маузер». Братья по оружию из будущего

Поляну Герман обогнул с другой стороны, вспугнул пару сорок-трещалок. Катя сидела под деревом. В отдалении, на штыке, воткнутом в землю, висели перчатки.

– Где бродишь? Я здесь от жажды загибаюсь.

Герман протянул бутылку. Командирша залпом выдула половину, с облегчением вздохнула:

– Уф! Что там, вокруг? Сороки беспокоились.

– Это я нашумел. Обошел периметр. Все на постах. Происшествий нет.

– Вот и славно. Я, между прочим, продвинулась. Имею право требовать значок «Юный сапер-гробокопатель». Можешь пойти, глянуть. Мертвяка я ближе к его дружку отволокла.

– Екатерина Георгиевна, он же тяжелый и э-э…

– Грязноватый? Это уж точно. Да наплевать, он мне теперь как родной. Тьфу, гадость. Ну что, глянешь? Только морду все-таки завяжи. Носовой платок есть?

Могила теперь казалась просто ямой по пояс человека. Правда, ямой, порядком расширившейся в окружности. В сторону дерева с мертвецом и неопределенным, завернутым в шинель предметом прапорщик старался не смотреть. Здесь у могилы яд тления вроде бы слегка рассеялся, или Герман уже успел принюхаться.

Катя с ходу спрыгнула в могилу, стоя как в окопе, указала пальцем в драной перчатке на гребень рыхлого песка:

– Вон, смотри, сюрприз. Прямо под труп поставил, душманская морда. И еще оттяжку вниз сделал. Гадюка хитроумная.

Герман увидел темное металлическое яйцо и обрывок тонкой проволоки. Корпус гранаты был покрыт жирными потеками. Прапорщика передернуло.

– Да ничего, я запал вывернула, – заверила Катя.

Герман кивнул, показал на короткоствольный револьвер, валяющийся на взрытом песке:

– Тоже от покойника?

– «Смит-вессон»? Покойник в лапке держал. С взведенным курком. Ничего себе шуточка, да? Вот уродство, – Катя ухватилась за черенок лопаты.

Герман старался дышать исключительно носом. Платок помогал символически. То и дело дуновение слабого ветра накрывало густым смрадным облаком. Герман спохватился:

– Екатерина Георгиевна, – вот вам Прот передавал.

Катя с искренним восторгом глянула на окурок:

– Блин! Совсем я забыла – майорский чинарик. Как вовремя. Давайте-ка его сюда…

Она закурила, приподняв край косынки.

Герман присел на корточки:

– Вы отдохните. Давайте я покопаю. Кто знает, как глубоко рыть придется.

– Что тут знать? – Катя стукнула лопатой, донесся глухой стук удара по дереву. – Вот оно, золото партии. В смысле, павшей империи. Задача наша – очистить шире и идти вглубь. Осторожно, неторопливо. Возможны еще сюрпризы. Хорошо, песок чистый, копается легко и все заметно. Так как, ваше благородие, попробуете лопатой помахать?

Герман кивнул, очистил верхний ящик.

– Киевское Окружное Пробирное Управление Его Императорского Величества, – прочла Катя четкий трафарет на крышке и выпустила клуб дыма. – Ящик тоже раритет. Вот чудный был бы сувенирчик-сундучок. Вы, Герман Олегович, теперь чуть расширьте раскоп, и начнем вертикальный шурф вести.

– Давайте один ящик поднимем, сразу станет легче, – Герман ухватился за ручку ящика.

– Стоп! – рявкнула Катя. – Не вздумайте. Если еще одна граната, то, скорее всего, между ящиков. Копаем сбоку, ящики пока не трогаем.

Герман молча принялся за дело. Скоро амазонка потушила сигару и отобрала лопату:

– Вы, Герман Олегович, не обижайтесь. Здесь навык нужен и некоторые представления об основах подрывного дела. Насчет последнего, я, честно говоря, и сама не очень-то. Зато вдумчивому копанию в свое время подучилась.

– Это где ж вы такие курсы изволили пройти? – осведомился Герман, сидя на куче влажного песка и с сожалением наблюдая, как завеса из клубов сигарного дыма излишне быстро развеивается – со стороны вновь густо несло разложением.

– Не поверите, – Катя энергично выбрасывала песок, – я, волей судеб, археологию изучала. Имею бумажку, что два курса университета прослушала. Кстати, было довольно интересно.

– Никогда бы не подумал, что вас интересуют пыльные древности.

– Не пыльные. Просто древности. Так что ныне потею почти профессионально.

– Курить тоже на раскопках научились?

– Нет, – Катя засмеялась. – Это позже. Причуды буржуазного мужа – хорошие сигары, белое калифорнийское вино. Приучил.

– И когда вы все успели? – пробормотал Герман.

Катя бросила короткий взгляд:

– Не знали про мое вдовство?

– Я не Прот. Я много чего не знаю.

– Ну да, про мужа я Витке рассказывала. Мы с ней как-то за жизнь беседовали. Погиб у меня муж. На глазах у меня убили. Вот такая грустная история.

– Примите мои соболезнования.

– Ничего. Я уже пережила. Он был хороший человек. Надежный. Ну, ладно, – Катя протянула прапорщику лопату, – расширяйте раскоп. Потом снова я.

Руки Герман стер довольно быстро. Черенок у лопаты оказался хуже терки. У Кати на руках остались лишь обрывки черного шелка. Пришлось сделать паузу, обернуть ладони разодранным платком. О вони прапорщик уже не думал. Ломило спину, от влажного песка стыли ноги. Песчаные стены поднялись уже выше головы, а двойной штабель небольших, но тяжелых ящиков уходил все глубже. Катя поторапливала, хотела закончить при дневном свете.

– Все, двенадцатый. Выбирайся, прапор. Снизу я все сама проверю.

Герман, задыхаясь, пополз по осыпающемуся песку наверх. Ящики возвышались посреди песчаной воронки. Точно насекомые здесь рылись. Руки саднило. Ничего, господин Земляков-Голутвин, теперь не пропадете – открываются замечательные перспективы карьеры на поприще профессионала-землекопа. И на каторгу хоть сейчас же. Хотя какие сейчас каторги? Шлепнут без долгих разговоров, да и все мучения.

Катя скорчилась на дне. Осторожно подкапывала лезвием штыка, прощупывала пальцами песок. Герман туповато размышлял – почему на такие аристократические ручки перчатки натягивают исключительно для того, чтобы ковыряться в песке и гное?

– Вот она, паршивка! – Катя подобралась, нежно, даже чувственно, погрузила пальцы в песок. – Прапор, отойди за бруствер.

Спорить было бессмысленно, да и сил не оставалось. Герман плюхнулся на песок, нахлобучил фуражку. Опять накрапывал дождь. Из ямы изредка доносились матюги Кати.

Выбралась командирша только через час. Держала гранату:

– Эту еще использовать можно. Хотя чека слабовата. Черт, ну и заумное это дело – разминировать.

Катя села рядом. Закурила. Герман с наслаждением вдыхал горьковатый дым.

– Поздравляю, – вяло сказала девушка. – На пальмовой набережной они получили все, что им причиталось. В детстве мне казалось, что сокровища – это жутко интересно.

– Мы посмотрим?

– Отчего ж не взглянуть. Ящик запломбирован. Вряд ли какая-то взрывчатая дрянь внутри поджидает. Валяй, прапорщик, – охотно предоставляю честь дефлорации, – Катя сунула напарнику штык.