Станислав Лабунский - Перстни Легатов

- Сейчас будет тебе драка. Братик по жене соскучился, идет сюда за ней во главе германцев, - говорю слегка злорадно.

Что поделать, слаб человек и завистлив. Ну, как так, встретились двое, и уже три дня ничего вокруг не замечают, утехам предаются, наплевав на мнение света и мораль? Это я четко позицию обозначил. Моралист из Гадеса.

- Убить его, и все дела, - говорит варвар. – Вытаскивай его на переговоры, я выйду, тут ему и смерть настанет.

- Рядом с ним отборный десяток ветеранов будет и когорта в ста шагах, - объясняю этому наивному дикарю ситуацию.

- Сто шагов, это пятнадцать ударов сердца, я за это время уже в калитку проскочу, а десяток мне не помеха, издали можно человека уничтожить, в бой на мечах не ввязываясь, - он мне отвечает.

Не прост мой спаситель. Я-то знаю о стрелах с ядом, а ему кто о них рассказал?

- Не будут они с нами разговоры вести, не о чем договариваться, - Фульвия Плавтитта в беседу мужей вмешалась.

Ладно, перед смертью все равны, да и сказала чистую правду. Первые камни в воздухе свистнули, пращники к стенам подошли вплотную. Пока не попали, но это вопрос времени, камней в Риме много, скоро у нас без боя потери появятся. Корнелий своих солдат между колонн укрыл. Плавта не вижу.

- Тогда уходим. К вечеру до порта доберемся, на корабль, и в море.

- Мир жесток, приятель. В чужих землях нас ограбят и самих в рабство продадут.

- Преторианцев возьмем. Все равно им Каракалла не простит, что твою сторону держали, - дополняет предложение.

- Со всеми сторонниками, их семьями и клиентами тысяч пять наберется, это два десятка кораблей. Кто нам их даст?

- Мир в империи дороже стоит, дадут.

В ворота таран ударил. Час они провозятся, а потом во двор ворвутся.

- Идите, - говорю, - покувыркайтесь напоследок на императорском ложе, а потом поджигайте все, что горит, и в суматохе уходите. Переоденетесь слугами, проскочите. На Фульвию германцы не позарятся, костлява больно, они пышных дев предпочитают.

- На ложе – это хорошо. А то экстрим на природе уже надоел. Но чуть позже. Ты, кстати, к мужу вернуться не хочешь? – спрашивает варвар уже императрицу.

Ведь мамочка моя только что стала вдовой императора, матерью императора и все.

Таран неожиданно удары престал наносить.

- На крышу, - Плавтитта предлагает, - оттуда все видно.

Я Корнелия предупредил, где буду, и по лестнице для слуг наверх отправился. Так ближе было. Из-за парапета осторожно голову поднимаю, не хочется лоб под камень из пращи подставлять. Красные плащи преторианцев слева на ветру слегка колышутся, позолоченный щит Плавта на солнце горит, а за шеренгой гвардии десятый легион когорты в каре выстраивает. И стяг императорского дома рядом с орлом. Ничего не понимаю, как Плавт убедил армейцев выступить на нашей стороне? Германцы тоже в растерянности. Легионом против двух когорт драться – верная победа, а сейчас, когда у меня своя армейская часть есть, их дело гиблое. Порубим в капусту.

Трубы заревели. Всем оставаться на местах. Вон уже гонцы бегут. Очевидно, Плавт в десятом не уверен. Не хочет боя. Будет на переговоры звать. Каракалла старше и сильнее, но может быть, бросить ему вызов, а там уж как сложится?

Германцы таран с собой уносят, не бросили. К Форуму отходят. К центру площади легат со свитой идет, Каракалла в лагере остался. Мне тоже идти не стоит. Тем более, есть, кого послать.

- Августейшая госпожа, - говорю, - если вы случайно овдовеете сегодня, интересы вашей семьи не пострадают. Мы можем хоть завтра обменяться брачными обетами в любом храме, и я обещаю любить наших детей, тем более что я не буду тратить сил на их зачатие. Благо имеется, кому усилия прилагать.

Фульвия моего дикаря, конечно, не бросит, но так надежнее. Пусть он будет ее официальным фаворитом, во дворце спокойней будет. Зато династию Северов укрепим с прочностью многократной.

- Я с удовольствием схожу на переговоры, - отвечает мне невестка.

- Пошли, - Гней ей руку подает.

Спартанец-аристократ.

- Эй, - говорю на греческом, - что там говорил Ликург по поводу писаных законов?

- Они нужны только там, где судьей может стать любой безумец. Нормальному человеку достаточно разума и совести, - отвечает.

Ну, точно. Увел Александр Великий, Искандер Двурогий, армию на завоевание мира и обезлюдела Греция. На смену пришел великий Рим. А потомки воинов в дальних странах выросшие, возвращаются иногда на родину. Или к нам, наследникам ее славы. Правопреемникам. Кто кроме спартанцев сейчас помнит Платона и Ликурга? Один я. Братец мой предпочитал на кухне время занятий проводить. Там ему веселее было.

Ворота открыли, с нашей стороны делегация пошла. Значок когорты, императорский стяг, десяток ветеранов в золотых шнурах, бронза блестит, глазам больно. Плавт тоже идет, на середине площади сойдутся все одновременно.

До чего договорятся? Боги Рима, вы еще живы или вас уже нет на небе? Две тысячи лет люди убивают людей на этой земле. А там, вдали, за Альпами, собираются новые орды дикарей. Готы, вестготы, вандалы и гунны, нет им числа. Здесь рабов в пять раз больше чем свободных граждан. Найдется новый Спартак, вся Италия кровью умоется.

- Встретились, - Гней сказал, меня от мыслей отвлекая.

Видно было, что обсуждение бурно проходит. Германцы нашим преторианцам задницу вместо приветствия показали. Ветераны в долгу не остались, сразу одежду приподняв, мужское достоинство им продемонстрировали. Найдется, мол, чем вас приветить.

- Лишь бы наша невестка не обнажилась, - говорю со смешком.

На площади парламентеры за мечи хватаются.

- Примерно так в Британии рыцари-саксы перевелись. Поссорились как-то родственники между собой, и затеяли войну, - говорит Гней.

Откуда кстати, у спартанца змеиное имя? У местных переняли в краю далеком?

- Какие родственники? – уточняю.

- Сложно там установить точную линию. Жили-были брат и сестра, и не просто, а как взрослые, спали вместе и сексом занимались. Потом, правда, стали придумывать летописцы, что не очень часто, или вообще один раз, и то случайно, но мы люди взрослые, и понимаем, летописцам за то и платят, чтобы писали как надо, а не то, что было. Поэтому, кому выгодно было, считал ребенка племянником короля, ребенком сестры от неизвестно кого, а другие называли его сыном и наследником. Устал он ждать и решил дядю или отца с трона спихнуть. Устроили пару битв, силы равны, надо о перемирии договариваться. Собрались они все на большом поле, вожди военные в центре сошлись, а командирам в войсках приказ отдали, если меч блеснет на переговорах, сразу кидаться в атаку. Подстраховались и те, и эти. А ребята горячие, несдержанные, прямо, как наши. Заспорили, за мечи схватились, тут войска с двух сторон и пошли. Втоптали рыцарей в землю, хоронить нечего было. А потом пришли дикие пикты и выживших людей перерезали. Захоронением тел дикари не озаботились и летом сами от болезней вымерли. Долго после этого в Британии пусто было.