Андрей Завадский - Утро псового лая. День вторжения-1 (том 1-2)

-- Вас слышу, Орлиный Глаз, - наконец в голосе диспетчера, с земли контролировавшего полет, тоже почувствовалось напряжение. - Приказываю немедленно покинуть воздушное пространство Ирана. Ложитесь на курс двести сорок.

-- Вас понял, иду курсом двести сорок. - Капитан тронул штурвал, разворачивая самолет в сторону границы. Ему оставалось пролететь несколько сотен километров, чтобы оказаться в воздушном пространстве Ирака, под надежной защитой.

-- Орлиный Глаз, я - Наблюдатель, - вновь подал голос "Сентри", по-прежнему внимательно отслеживавший ситуацию в небе Ирана. - Наблюдаю взлет двух иранских самолетов в районе иракской границы, квадрат Ромео-два. Вероятно, это F-14A "Томкет". Идут на перехват. Меняйте курс.

-- Я теряю высоту, - Майерс с тревогой смотрел на приборы. - Прошу разрешения покинуть самолет. - Он понимал, что катапультироваться над вражеской территорией опасно, но еще опаснее было сидеть без действия в кабине приближающегося к земле самолета.

-- Орлиный Глаз, я - база, - раздалось в наушниках. - Берите курс на Персидский залив. Катапультироваться разрешаю только над нейтральными водами. - Поврежденный разведчик находился слишком далеко от границы, и шанс на то, что американские спасатели успеют к месту приземления пилота раньше иранцев, если капитан сейчас покинет терпящую бедствие машину, был ничтожным.

Подчиняясь приказу, Джим Майерс развернул самолет в сторону моря, надеясь успеть покинуть пределы Ирана до того, как его настигнут приближающиеся с севера перехватчики. Неманевренный и тихоходный разведчик в столкновении с современными истребителями, имеющими почти такой же потолок полета, не имел абсолютно никаких шансов.

На высоте шестнадцать тысяч метров Джеймс Майерс изо всех сил в одиночку боролся со смертельно раненой машиной, пытаясь увести самолет прочь из воздушного пространства Ирана. А на казавшейся пилоту такой далекой земле нервный импульс тревоги заставил сердца сотен людей забиться вдвое быстрее. Одним из них был генерал-майор Роджер Уэйн, заместитель командующего группировкой армии Соединенных Штатов в Ираке, уже извещенный о разыгрывающейся в иранском небе драме, главным действующим лицом которой был американский летчик, тем временем связался с командиром группировки американских военно-морских сил в Персидском заливе, вице-адмиралом Флемингом. Тот как раз находился на борту атомного ударного авианосца "Авраам Линкольн", флагмана американской эскадры.

-- Адмирал, - поприветствовал коллегу Уэйн. - Добрый день. Боюсь, адмирал, мы столкнулись с некоторыми трудностями, я и хотел бы попросить вас о небольшом одолжении.

Роджер Уйэн старательно изображал бодрость и полнейшую уверенность, точно собирался попросить своего коллегу действительно о сущем пустяке. Таковы были правила игры, ведь не генерал вовсе придумал соперничество между флотом и армией.

-- Рад слышать вас, генерал, - в тон Уэйну отозвался собеседник. - Если армия вспомнила о моряках, значит, вам нужна наша помощь?

-- Вы правы, Освальд, - согласился Уэйн, наступив на горло собственной гордости. - У нас возникла непростая ситуация, и вы, вероятно, сможете нам помочь. В небе над Ираном терпит бедствие разведывательный самолет. Он поврежден, и едва сможет дотянуть до береговой линии, а катапультироваться над иранской территорией, как вы понимаете, для пилота равносильно самоубийству. Иранцы уже подняли перехватчики, чтобы добить свою жертву, чего я не хотел бы категорически.

-- Ясно, - довольно усмехнулся Флеминг, взглянув на стоявшего рядом своего адъютанта. - Ситуация, прямо как с Пауэрсом в шестидесятом. Представляю, что начнется, если вашего парня собьют и он окажется в руках иранцев! - совершенно серьезно воскликнул адмирал, проникшись напряженностью момента. - Вам нужно прикрытие, Роджер, если я не ошибаюсь?

-- Да, адмирал, - подтвердил Уэйн. - Вы верно догадались. Поврежденный самолет сейчас слишком далеко от наших баз, лететь придется слишком долго, к тому же над враждебной территорией, а ваши авианосцы находятся очень близко от этого района, в считанных минутах полета. Я хотел бы попросить вас прикрыть наш самолет от иранцев хотя бы до того момента, когда летчик сможет покинуть его без опасности для себя.

-- Что ж, генерал, можете быть спокойны, - радостно ответил Флеминг, как любой моряк, довольный тем, что еще раз удалось утереть нос сухопутчикам, опять продемонстрировавшим свою беспомощность. - Мои парни не дадут вашего птенчика в обиду, а если вы желаете, я могу направить на встречу вашему разведчику и спасательный вертолет, чтобы ваш человек не слишком долго плавал после катапультирования.

-- Был бы вам очень признателен, адмирал, - без колебаний согласился Уэйн. - Уверяю, армия не останется в долгу.

Отключив связь, Флеминг, стоявший на мостике атомного авианосца "Авраам Линкольн", бороздившего волны Персидского залива в сотне миль от иранских берегов, повернулся к вахтенному офицеру:

-- Коммандер, прикажите поднять в воздух дежурное звено истребителей, - распорядился Флеминг. - Сухопутчики просят нас о помощи, нужно взять под крылышко одного их зарвавшегося разведчика. Как всегда, эти вояки ввязываются в какое-нибудь дерьмо, - усмехнулся адмирал, пребывая в отличном расположении духа, - а потом слезно просят флот о помощи, в очередной раз не рассчитав собственные силенки.

-- Слушаюсь, сэр, - козырнул офицер, чуть заметно усмехнувшись в ответ. Он тоже был весьма доволен тем, что армия, лишний раз показав свою несостоятельность, вынуждена обращаться за содействием к военно-морским силам. - Будут еще приказания?

-- На всякий случай, пусть к взлету готовятся еще два звена, - подумав, решил вице-адмирал. - Иранцы могут проявить настойчивость, и лучше быть к этому готовыми.

Два истребителя F/A-18С "Хорнит" один за другим сорвались в высь с огромной, просторной, точно футбольное поле, палубы громадного авианосца. Самолеты набрали высоту и развернулись в сторону берега, туда, откуда должен был появиться поврежденный разведывательный самолет, преследуемый иранцами.

-- Палуба, я "Хорнит-шесть", - американский пилоты был спокоен и весел. - Ложимся на курс три-два-ноль. Видимость стопроцентная, все системы в норме.

Беспокоиться было не о чем. Предстоял очередной рутинный вылет, ведь неужели иранцы осмелятся предпринять хоть что-то, когда в считанных десятках миль от их берегов курсирует целый флот, три атомных авианосца, "Джордж Вашингтон", "Рональд Рейган" и сам флагман, "Авраам Линкольн", то есть почти сто пятьдесят ударных истребителей? Но были еще больше двадцати кораблей эскорта, крейсеров и фрегатов, одного залпа которых будет достаточно, чтобы раскатать в тонкий блин всю иранскую армию, а заодно и флот. Нет, иранцы должны были сидеть тихо, в этом никто из сотен американских летчиков и моряков не сомневался ни на секунду.