Егор Чекрыгин - Злыднев Мир.

А ходов тут по любому больше нету. Не у всякого замка подземный ход есть. А уж два и подавно. А тут хутор, хоть и не совсем обычный…..

– Нет Кудрявый. – Ответил он мне. – На всякий случай прикрытие иметь нужно…. Ну хорошо. Заберу у тебя восьмерых. Но ты с Малышом, и еще двумя бойцами все равно дорогу прикрывать должны. Я это дело только тебе доверить могу. Потому как ежели опять уведут у нас девчонку из под носа, – это стыдобища будет невообразимая.

Все в общем-то пошло по плану Седого. Сначала когда до рассвета оставалась пара часов, два десятка Рыжего тихонечко подползли к стене, потом наши лучники подожгли сараи, и начали отстреливать защитников пытавшихся их тушить. Рыжий, воспользовавшись суматохой приставил к сараю пару, сделанных накануне, лестниц, и полез на крышу дома. Мне это из моего леска очень даже хорошо было видно.

Потом послышались крики и звуки боя внутри хутора. Видно туда пробрался либо Седой, либо Рыжий. А потом случилось то чего никто не ожидал. Стена одного из сараев вдруг опрокинулась, и оттуда выскочило с десяток всадников. Они быстро поскакали в нашу сторону, хорошо видные на фоне горящего хутора. И тут то я и приготовился расплатиться сполна за то, что уговорил Седого забрать почти весь мой десяток.

– Малыш, – сказал я ему тихонечко. – Ты как-нибудь коней пугануть можешь?

– Они и так сильно испуганны пожаром. – Ответил он мне, оставаясь по прежнему спокойным и каким-то равнодушным. Ими сейчас почти невозможно управлять.

– Ладно. – Громко сказал я, обращаясь ко всем трем (включая Малыша), своим подчиненным. – Всадники проскакать могут только по этой тропинке. Отойдем чуток в лес, чтобы им простора не было. Горбушка. – Ты у нас копейщик знатный, – так что постарайся завалить первого всадника. Бей в коня, чтобы он упал и перегородил дорогу остальным. Малыш и Рубец, – вы заходите с правого фланга. Ваша задача задержать всадников. Не пустить их в лес с тропы. Коней конечно жалко. Но лучше рубить их. Ну а я слева, попробую сделать все то же самое.

Когда первый всадник подскакал на дистанцию удара, Горбушка не сплоховал, и выскочив из-за дерева, точно всадил свое копье в шею коня. Тот захрипел, встал на дыбы, а потом опрокинулся навзничь придавив всадника.

Кавалькада невольно остановилась и подалась в стороны. Я не стал мешкать, и быстро подскочив, всадил меч в бок ближайшему всаднику, и тут же был вынужден закрыться щитом от удара копья.

Противники наши оказались ребятами опытными, и панике не поддались. Следующие несколько минут, я только и делал что прикрывался да уворачивался от ударов копий и мечей. Хорошо еще что место было достаточно тесное, и противники не могли взять меня в круг. Вдруг что-то произошло, и всадники поскакали дальше. Я еще успел махануть мечом, царапнув ногу и бок коня последнего всадника. И на тропинке стало пусто.

Это не считая трупов четырех всадников, трех бьющихся в агонии лошадей, и мертвого Горбушки.

– Вы как там ребята? – спросил я, подходя к ближайшему коню, и примериваясь как его сподручнее добить.

– В порядке. – Как всегда спокойно сказал Малыш. – Я убил одного, и двоих ранил.

– А мне досталось. – Прохрипел Рубец. – Кажись ключице кранты.

– Малыш посмотри его. – Приказал я, сбрасывая с руки щит, и расстегивая ремни доспеха. – Тропа тут петляет сильно. И крюк большой, в круг оврага делает. – Я снял доспех, и задумался не сбросить ли еще и шлем. Но драться без шлема было как-то боязно. И я на всякий случай решил его оставить. – Я попробую пробежаться через лес напрямик, и может успею перехватить их у переправы. Там я вон смотрю погоню организовали. Так что когда Седой сюда прибежит, – ты их постарайся тоже короткой дорогой до переправы провести.

Сказал и шмыгнул в лес. Луна сегодня была полная, а лес был достаточно светлый. Так что бежать было можно, хотя я постоянно опасался запнуться о корень, или наткнуться на сук.

Но видно сегодня боги были ко мне милостивы, и я сумел пробежать через лес не покалечившись. Однако шел мне уже отнюдь на двадцатый годок, да и зима у теплого очага видно меня расслабила. Так что к тому времени когда я увидел переправу, – дышать мне удавалось с большим трудом. Зато я обогнал всадников. Правда, судя по нарастающему топоту копыт, – совсем не на много.

Уж не знаю что на меня нашло, – азарт или жадность. Или дурь Седого оказалась заразной, – но позволить Лисьему Хвосту, в очередной раз украсть у нас добычу, я себе позволить не мог. Да и Седой меня в этом случае точно со свету сживет своими насмешками да попреками. Уж лучше схватиться в одиночку с несколькими всадниками и или погибнуть, или забрать свое.

Первый выскочивший на меня конь сразу получил мечом по морде. Потом прыгнув влево, я нанес удар объезжающем меня всаднику. Судя по тому как он сидел в седле, и по тому что даже не попытался отбить мой удар, – он уже был ранен.

Тут что-то мелькнуло, я успел отшатнуться в сторону, а плечо обожгло резкой болью. Почувствовав новый замах у себя над головой, я свалился набок, и откатился в сторону. И потому следующий удар копья лишь вскользь задел мое бедро.

Потом наступила пауза, и я сообразил что подоспела погоня. Последнее что я увидел, как высокий всадник с роскошной черной бородой, замахивается мечом на невысокую фигурку, и как Седой вклинивается между бородачом и его жертвой…..

КНИГА 5

СЕДОЙ

После битвы у Тайного Хутора, немногочисленное войско Седого, расположилось на отдых. Потери были вроде бы не большие…, для нормального войска. Но для отряда чья численность в лучшие дни не превышала семидесяти человек, – четырнадцать убитых, и почти два десятка раненых, было существенной убылью.

К счастью, у них был лекарь, лучше которого вряд ли можно было сыскать на многие-многие версты кругом.

И для раненных было большой удачей, что в последнее время Малышу, понравилось лечить других. Раньше то, это для него было таким нестоящим внимания пустяком, что ничего кроме скуки и раздражения не вызывало. Теперь же, лечение ран, – стало еще одной возможностью отточить свои, немногие, оставшиеся способности к Магии. благо, человеческие тела еще сохранили немалый ее запас, и поддавались лечению.

Так что к четырнадцати убитым, в процессе лечения прибавилась лишь еще двое, чьи раны были слишком тяжелы. А все остальные, – шли на поправку, да еще такими темпами, что осторожный, (в некоторых вещах), Седой, даже велел Малышу притормозить, чтобы – «Это не выглядело слишком подозрительным.

А пока, способные двигаться самостоятельно воины Седого, занимались самым лучшим, на их взгляд, делом на свете, – собирали добычу. И сборы эти были весьма удачны, ибо Лисий Хвост, хранил тут немало добра. И судя по тому, что держалось оно в укромном месте, – добыто добро было отнюдь не самым достойным путем.