Дмитрий Щёкин - Страна городов

- А там вы, что делать будете? Кто для вас там приготовил запасы еды? И как вы думаете рассчитаться за все гадости, что у нас натворили?

Мужик основательно задумался, но ответа не выдавал - было о чем подумать. Я над приемлемыми вариантами целым советом города ломал голову всю ночь.

- Мы поможем восстановить все, что поломали.

- А пока вы помогать будете, кто будет кормить ваших жен и детей?

- Не знаю.

- Значит так, убогие. Слушайте меня. Сейчас вас вымоют, накормят, и выдадут вам новое охотничье оружие. Под командой наших охотников часть из вас уйдет в края, где много животных. Там вы вместе с ними заготовите мяса на зиму для себя и для городов и поселком, которые вы разрушили. С вами пойдут - позже - ваши и наши женщины, которые умеют сохранять мясо надолго.

Другие пойдут на реки - Ишим и Тобол, на Миасс. Они будут ловить рыбу. Много рыбы - что бы накормить всех, и чтоб хватило на год - опять же всем. И там вашим помогут наши рыбаки и женщины, что бы рыба не пропала зимой.

Еще часть останется помогать мастеровым города - делать оружие взамен того, что вы возьмете на охоту, делать снасти - что бы обеспечить рыболовов, делать посуду, вещи, помогать строить разрушенные городки. Всем ясно? А пока вы будете заниматься заготовками - ваши женщины и дети подождут вас в городке, куда мы их временно поселили, что вы не успели, к счастью разрушить.

Нестройный гул голосов дал понять, что люди свою задачу поняли, и в принципе согласны с такой постановкой вопроса. Были и недовольные из приверженцев Безымянного, но им очень быстро надавали по шее, и недовольство прекратилось, так сказать, "на корню задавленное здоровыми силами".

А потом потянулись беспокойные будни . Я не боялся предательства или побега. Нам дали торжественно слово, что будут подчиняться старшим команд и выполнять любые их приказы. В каменном веке слово тоже было твердокаменным и нерушимым. Дай Бог, чтоб так и оставалось впредь.

Вот и пришла пора прощаться с Аркаимом - нас ждали ставшие родными места. Собрав на площади рынка население, я оглядел жителей города - всего два месяца с небольшим, а многих уже знаю в лицо, все стали близкими мне людьми. Я показал на начальника стражи города.

- Знаете ли вы этого человека?

Ответом стали утвердительные возгласы.

- Доверяете ли ему?

Опять же довольный ропот одобрения.

- Мы уходим домой, в свои места.

Послышались выкрики и просьбы - оставаться, не обижать уходом людей, которые поверили нам. Пришлось объяснить, что уходим мы не навсегда, будем недалеко, и в любой момент придем на помощь и с советом к друзьям в Аркаиме. Что нас ждет наш дом, наши племена. А для горожан будет лучше, если ими будут управлять свои же люди. Детей, подростков и молодежь мы приглашаем на остров, для учебы в Академии, где научим всему, что знаем сами.

Обговорив условия товарообмена, порядок связи между островом и городом, мы тронулись в путь, с изрядно увеличившимся караваном, составляющим теперь и будущих учеников, и припасы для них на первое время, и родителей, пожелавших проводить детей в неизведанную даль и убедиться, что с чадами не случится ничего плохого. Я не отказывал никому, но караван составил больше двухсот только взрослых. Немного позже к нему присоединились около пятисот бывших членов племен, напавших на Аркаим под предводительством старого жреца. Не гнать же было их? И куда? Осенние миграции могли обеспечить нас достаточным количеством мяса, а там и урожай подоспеет - места под огороды мы уже определили в районе современного нам поселка Тургояк, и даже разметили некоторые. Лесостепь давала хорошие посевные площади - только обрабатывай. Теперь семян у нас было достаточно - и предок репы, и рожь, и другие культуры - предки современных огородных культур. Особо радовали овес, гречка и горох - пусть мелкие, но удобрений у нас достаточно, займемся селекцией. У нас все впереди.

Караван неспешно тянулся к реке. У объединенной деревни, где произошло нападение на наших стражей, нас встретили уже готовые полсотни лодок - из шкур и ветвей подобия катамаранов, поднимающих до двадцати человек, и при этом - легких и удобных к переноске через мелкие места - реки вообще были полноводнее, чем в наши времена, но пороги встречались. Часть людей двинулась по реке вверх по течению, часть - по берегу. Еще около двухсот человек должны были идти совсем медленным ходом - снабженные хорошими инструментами, по следам каравана, они должны были торить дорогу - пока грунтовую, к озеру Тургояк вдоль русла реки, оборудовать дневные стоянки, оставаясь частями жить в новых поселках для несения почтовой службы и торговли. Небольшие поселения на десяток - другой семей, около реки богатой рыбными запасами, могли существовать самостоятельно. С них брали слово, что они будут выделять гонцов для передачи вестей при необходимости, содержать впоследствии почтовых лошадей - ими я намеревался обзавестись в таких деревеньках лет через пять максимум. Коневоды Страны Городов ухватили идею о верховой езде, и уже обучали небольшой табун молодых животных для такой цели. Конструкцию конской сбруи мы где - то вспомнили, где-то разработали сами - по крайней мере, такие важные вещи как седла и стремена, удила и поводья в ней присутствовали. Дальше все должен был решить опыт, а он, как говорится, дело наживное. Ведь объезжают в наше время совершенно диких мустангов ковбои - потому что точно знают, что это - возможно. Чем хуже мы? Вот так то.

Я с Эльвирой, Платоновым, Ереминым и братьями Ким двинулся вперёд, обогнав караван, что бы узнать как дела на острове - нетерпение гнало в дорогу и день ото дня становилось все нестерпимее, и надо было мобилизовать людей на подготовку дополнительных мест для учебы.

Путь до острова мы разве что не бегом покрыли, задерживал немного только Еремин - все-таки возраст, а с действием эликсира я хотел познакомить новых наших товарищей уже в лагере на острове. Но в целом наша группа делала до пятидесяти километров в день с грузом, и это весьма неплохой результат. Движение колонны организовали перекатами - организовали две группы обеспечения. Первая группа обеспечения с медными котлами и припасами выдвигалась вперед, и кормила прибывающих на дневку горячей едой - лепешками, тесто для которых поднималось в котлах по дороге, похлебкой - горячей кашей из кореньев, листьев лебеды, крапивы, чего-то типа шпината и сараны и мяса. Люди отдыхали под навесами, ели и неспешно шли вперед. Вторая группа обеспечения выходила сразу, наскоро пообедав, и совершив свой переход, готовила ночлег для колонны тем же порядком, что и первая - дневку. Первая группа же убирала на месте стоянки оставленное имущество и догоняла колонну. Следующим утром группы менялись.