Борис Харькин - В пасти Джарлака

В голосе звучала неподдельная обида.

– А что собственно случилось? – осведомился я.

– Почему ты не предупредил меня, что ушастики начали штурм?! Я тебе этого никогда не прощу!

– Как бы он тебя предупредил? – вступился Васян. – Ему некогда было, мы Жорика лечили.

Пухлый кивнул, мол, так оно всё и было.

– Ты чего не садишься? – удивлёно спросила девчонка, на время забыв про обиду.

– А он не может сесть! – хихикнул Стольник.

Ника обвела Васяна с Жориком непонимающим взглядом, потом презрительно бросила:

– Вы тоже хороши! Из-за вас такое приключение пропустила.

– А где ты была? – спросил я. – По-моему, трудно было не заметить, что эльфы начали обстрел.

– Деда попросил меня собрать семьдесят пещерных шампиньонов, – зло объяснила Ника. – А вы! Нет, чтобы меня позвать!

– Не переживай, – утешил Василий. – Мы тут как раз спорим, кто из нас сегодня ночью будет нести вахту на стене.

– Что, вы все хотите дежурить?

– Нет, мы все хотим спать.

Ника посмотрела на нас как на умственно отсталых, дескать, как можно пропустить 'такое приключение'.

– Но, на наше счастье, примчалась ты, – продолжил Васян. – Вот как раз у тебя и будет шанс наверстать упущенное, а у нас у всех – выспаться. Что скажешь?

– Скажу, что буду дежурить, но при одном условии.

– При каком?

– Если со мной в караул пойдёт Убийца Драконов.

– Согласны! – одновременно брякнули Васян с Жориком.

Какие быстрые! Я ещё и рта раскрыть не успел, а они уже всё решили.

– А у меня согласия, значит, не надо спрашивать?!

– Это справедливо, Петро. Мы с пухлым пострадали в бою.

Как раз об этом мы и спорили до прихода Ники. Жорик, понятно, для караула не годен. Он и ходит-то пока с трудом, даже сидеть толком не может. А у Васяна всего лишь царапина, да и ту чтобы заметить, надо вооружиться микроскопом. Но такого упрямца как Стольник переспорить может лишь Дитер. Так что, похоже, идти – мне.

Когда совсем стемнело, мы отправились на дежурство. На улице посвежело, подул прохладный ветерок, а небо заволокло пеленой облаков. Судя по всему, ночь будет непроглядной.

Перед тем как занять место на смотровой башне, я неплохо экипировался. Разбудил Коку и взял у него прибор ночного виденья – в такую ночку он может пригодиться. Надел лёгкую кольчугу. За время путешествия я привык к ней словно ко второй коже. Проверил заточку меча – как всегда идеальная. Надо отметить, что мне ещё ни разу не потребовалось пользоваться точильным камнем. Другое дело клинок Васяна. После каждой тренировки он покрывался зазубринами, и Стольнику приходилась подолгу править лезвие.

Меч удобно пристроился у пояса, всё, теперь я готов к дежурству.

А вот Ника меня удивила. Вместо того чтобы надеть кольчугу или хотя бы куртку из плотной кожи, девчонка напялила платье, купленное в Лареции. Ещё она в кои-то веки причесалась, накрасила губы и нацепила рубиновые бусы. Создавалось такое впечатление, что она собиралась не на дежурство, а на свидание. Впрочем, скорее всего она решила совместить приятное с полезным.

Серьёзно она на меня запала. Точно, клеиться будет. Как бы я не поддался такому искушению. Она хоть и пацанка, а красивая, особенно сейчас, когда нафуфырилась. Но тут два фактора, которые в один голос твердят мне 'даже не думай!' Первый – суровый Мерриор, второй – Анютка. Ей я не изменю… наверное…

Надеюсь, дедушка Мерриор не заявится проведать внучку. А то потом доказывай ему, кто к кому приставал. Будучи лягушкой это сделать проблематично.

– Ну что рот раскрыл, Убийца Драконов? Пойдём, нас ждёт дежурство.

Я пристыжено захлопнул пасть. Да уж, непривычно видеть Нику при параде.

Правда, арбалет девчонка не забыла. Это смотрелось забавно. Причёска, серьги, дорогое платье, а в руках смертоносная игрушка.

Мы сидели на башне, обдуваемые ночным ветерком, и, молча, наблюдали за тем как вражеская армия готовиться к ночлегу. Один за другим гасли костры, обстановка была романтичней некуда. Ника подсела ко мне поближе, прижалась к моему плечу. Я почувствовал тепло её тела даже сквозь кольчугу.

– Убийца Драконов, – нарушила она тишину. – Расскажи мне про свой мир.

Ну вот, опомнилась. Уже сколько путешествуем вместе, и тут она заинтересовалась Землёй.

– Я давно хотела послушать, – словно прочитав мои мысли, сказала она. – Раньше просто случая подходящего не было.

Конечно, не было! Когда я выхаживал Васяна и умирал со скуки подле его койки, ей надо было шляться по Лареции или тренироваться в стрельбе во дворе монастыря…

Рассказать про свой мир? Честно говоря, я не знал с чего начать.

– Давай ты спрашивать будешь.

– Хорошо. В твоём мире есть эльфы?

– Нет, эльфов, слава Богу, нет.

– А орки?

– И орков нет.

– Скучно, – протянула Ника. – Без орков скучно.

С этим не поспоришь.

– А гномы хотя бы есть?

Я развёл руками. Мне аж как-то неловко за наш мир стало. Даже гномов и тех нету.

– Ну а волшебники?

– Эти есть. Называют себя экстрасенсами. Только в основном они шарлатаны. Хотя, может, есть и настоящие. Но таких, как твой дедушка точно нет.

– Таких, как мой дедушка и здесь нет, – гордо сказала Ника. – Остальные все – слабаки.

– Зато у нас есть повозки, которые ездят без лошадей, – похвастался я.

– С мулами?

– Нет. Они вообще сами по себе ездят.

– Брешешь. Так не бывает.

– Ну… то есть не совсем сами по себе. У них внутри… эээ… – Я осёкся. Как объяснить средневековой девчонке, что такое двигатель внутреннего сгорания? Я и сам не до конца понимаю, как он устроен.

– Я же говорю – брешешь. Либо в ваши повозки кого-то запрягают, либо – магия.

Про самолёты я ей решил не рассказывать.

За время разговора Ника как бы ненароком всё ближе прижималась ко мне. Я деликатно отодвигался. Если так будет продолжаться – она меня скоро с башни спихнёт! Наконец, Ника спросила то, ради чего и затеяла весь этот разговор:

– Убийца Драконов, а девушка у тебя там есть?

Я кивнул.

– А она красивая?

– Красивая.

Ника замолчала. Мне показалась, что она расстроилась. Через минуту девчонка выдала:

– А она достойна делить ложе с Убийцей Драконов и Укротителем Кабанов?

– Эээ… я об этом как-то не задумывался…

– Как её зовут?

– Анюта.

– Не очень.

– А мне нравится, – сказал я. Отчасти потому что Анюта действительно красивое имя, отчасти назло Нике. А то она вообще обнаглела. Мало того, что хаит мою девушку, так ещё и чуть ли мне на колени при этом не уселась.

– У тебя плохой вкус, Убийца Драконов.

– Спасибо. Между прочим, я считаю тебя очень симпатичной, но если у меня плохой вкус, сама понимаешь…

– Очень симпатичной? Правда? – обрадовалась Ника. Вторую часть предложения она пропустила мимо ушей.