Василий Сахаров - Тропы Трояна

Однако не все так гладко, как могло бы быть. Любой человек, и я в том числе, такое существо, что постоянно желает получить еще больше, чем имеет, и достичь идеала. Кажется, есть доступ к тропе Трояна и сбылась мечта последних нескольких месяцев, но я все равно не удовлетворен. Почему? Причин немного, всего две, но они весомые. Первая, каждое путешествие это нервное потрясение и испытание на прочность, ибо морок постоянно ищет новые подходы к разуму путешественника, а значит, данный негативный фактор необходимо устранить. Ну, а вторая причина заключается в том, что тропа связывает всего четыре точки, про которые уже было сказано. Это, конечно же, Полоцк, потом Киев и Кавказ, и Волжский портал. Больше ничего нет, хотя теоретически тропы Трояна охватывают весь земной шарик. Но, как известно, теория и практика часто вступают в конфликт между собой, и в данном случае он есть. Тропами не пользовались очень долгое время и в рабочем состоянии остались только те, по которым бродил Всеслав-чародей. Остальные деактивировались и чтобы включить эти точки перехода, необходимо найти отключенный портал (который не всегда обозначен камнем) и через него войти на тропу, либо продираться сквозь туман потустороннего мира к следующему выходу. Такие вот пирожки с котятами. И поскольку четыре точки меня не устраивают, ведь мне требуется выход на земли Венедии, то придется работать. Однако как? Такой вот вопрос. Бродить по тропам? Нет уж, увольте, я не настолько крут и непобедим, чтобы в туман соваться. Значит, остается поиск камней-порталов и чуйка на невидимые точки перехода. Ничего иного сделать пока нельзя, но руки я не опускаю, поскольку впереди больше восьми веков жизни и за этот срок можно успеть очень многое…

За размышлениями я не заметил, как мой небольшой отряд подъехал к трактиру, самому обычному придорожному заведению невдалеке от небольшой деревушки. Местный служка принял повод моего жеребчика, и я направился в тень, под летний навес, где сел на широкую лавку около длинного стола и расстегнул ворот рубахи. Моментально появился хозяин, и я кинул в его ладонь кусочек серебра, а затем сказал:

— Лошадей почистить. Обед на одиннадцать человек. Все самое лучшее, мясо, зелень, рыбу, сметану и кашу. Пива не надо, тащи квас.

— Все понял. Не извольте беспокоиться.

Хозяин трактира, полноватый пожилой мужик, кивнул и умчался в сторону кухни. Ну, а я вздохнул и подумал о том, что сейчас поем, прилягу в тихом местечке, достану записки Всеслава-чародея и почитаю. Однако одновременно с этой мыслью пришло ощущение чужого взгляда, не злого и не враждебного, но все равно неприятного.

Я скосил глаза в сторону любопытствующего недоброжелателя и увидел, что на пороге трактира стоит человек в рясе священнослужителя. Чернявый и бородатый, смотрит на меня осуждающе, словно я ему денег должен и не отдаю, а глядит он на мою обнаженную грудь, которая лишена креста. И ладно бы так, но он не один. За его плечами еще два мужика, по виду охранники, оба с мечами и в легких кожаных доспехах. Интересные персонажи, которые непонятно, что здесь делают.

Вновь появился трактирщик, который принес запотевший кувшин с квасом, и я, проследив за тем, как человек в рясе и его сопровождающие садятся на коней и выезжают на дорогу, спросил его:

— Кто были твои гости?

— Дык, — хозяин заведения помялся и покосился на мой тугой кошелек, — не знаю, мне без разницы. Они заехали, пообедали, кони отдохнули и в путь.

«Хитрец, — я усмехнулся, — хочет за информацию что-то получить. Ну, это его право».

Моя ладонь нырнула в кошель для дорожных расходов, и я вытянул резан, кусочек серебра весом в четыре грамма.

— Лови.

Я подкинул резан в воздух и трактирщик его поймал. После чего он склонился ко мне и быстро зашептал:

— Это грек, посланник из Киева, который едет в Полоцк к епископу Козьме.

— А зачем?

— Вроде бы письмо какое-то везет. Чуть ли не от самого патриарха.

— Откуда знаешь?

— Слышал, как охранники священника разговаривали. Они втихаря немного бражки выпили, вот и сболтнули, а я рядом оказался.

— Охранники славяне?

— Да. Киевляне.

— Понятно. Накрывай на стол.

Мое лицо изобразило равнодушие, а когда трактирщик отошел, я подозвал Хорояра.

— Что такое, Вадим? — варяг присел напротив.

— Людей, которые со двора выехали, видел? — я повернулся к воротам.

— Конечно.

— Тогда сейчас пообедаем, возьмешь четырех воинов и поедешь за ними следом. Догонишь и в укромном месте прихлопнешь. Живых не оставляй и главное, найди письмо, которое у священника. Ясно?

— Да.

— Вот и ладно. Я с остальными дружинниками поеду дальше. Торопиться не будем, так что догонишь нас быстро.

Хорояр согласно моргнул и ничего не сказал. Он воин опытный, а значит, с заданием справится.

Обед прошел тихо и спокойно. Люди поели, а кони обсохли. В трактире закупили кое-что из еды, свежие пироги, да копченое мясо. Потом вновь оказались на дороге, и отряд разделился. Хорояр рванул в погоню за греком, а я продолжил движение к Днепру.

Своим чередом наступил вечер и снова остановка. Расположились у дороги и занялись делом. Кто костер разводит и кашеварит, кто лошадьми занимается, а пара дружинников отправилась на обход территории. Обычный вечер. Еще одна стоянка и позади еще один день жизни. Однако Хорояр все не объявлялся, хотя уже должен был нас догнать, и меня стало одолевать беспокойство.

Минул час, а за ним другой и третий, и я, решив, что с утра придется повернуть назад, попробовал заснуть. Однако мне не спалось, я все больше накручивал сам себя, и неизвестно до чего бы додумался, если бы после полуночи не появились мои дружинники.

— Почему так долго? — обратился я к Хорояру Вепрю, лишь только он спрыгнул с лошади.

— Так получилось, — варяг пожал плечами.

— Рассказывай, как все прошло.

Начальник охраны вынул из-за пазухи плотный кожаный тубус и протянул мне. Я его взял, и он заговорил:

— Помчались за священником и догнали его быстро. Могли бы сразу всех троих завалить, но они, словно почуяли что-то, к обозу пристроились и ехали не спеша. Пришлось приотстать и ждать удобного момента. Дождались. Обогнали обоз. Настигли священника и охрану, а потом в глухом месте их порубили. Лошадей привязали в лесу, веревки хлипкие, оторвутся и к людям прибьются. Тела бросили на поживу зверью. Все чисто сделали, и если кто-то трупы найдет, то подумает, что на них грабители напали.

— Понятно. Отдыхайте.

Тубус жег руки, и хотелось побыстрее узнать, что же вез полоцкому епископу посланец патриарха. Поэтому я не медлил. Подсел к огню, осторожно вскрыл хранилище для писем, вдруг, там ловушка, и обнаружил внутри два послания. Достал одно и это, в самом деле, было письмо главы всех восточных ортодоксов Николая Музалона своему давнему приятелю Козьме. В глазах привычно зарябило, разум настроился на перевод греческого текста, и вскоре я узнал то, что предназначалось только для полоцкого епископа. После этого занялся следующим посланием, и оно оказалось от Нифонта Новгородского с приписками от некоего пресвитера Исаака.