Константин Калбазов - Фронтир 2

Сергей взглянул на Крайчика. Хм. Теперь Варакин точно знает, кто следующим обзаведется бронежилетом. К гадалке не ходи, начнет уточнять кто смастерил те пластины и закажет с первым же пароходом.

Впрочем, когда это будет непонятно. Над заставой сейчас развиваются два флага — Рустинский и в бело-черную клетку, как шахматная доска. Это знак проходящим судам, что приставать не безопасно, поблизости противник.

Грибски был уже у капитана. Оба выглядят совершенно спокойно, словно и не было совсем недавно столкновения с пинками. Впрочем, его и не было. Арачи что-то там такое задумали, а шевроны благодаря затее Сергея смогли это предотвратить. Что именно произошло, Варакин уже догадался.

Его затея с пращами припоздала и догадайся он раньше, возможно не было бы ни раненных, ни погибших. Однако, несмотря на это, все получилось как нельзя кстати. Используй они гранаты раньше и вряд ли получилось бы получить такой эффект, а вот сейчас…

— Везучий ты Варакин. Опять сухим из воды вышел, — говоря это капитан даже покачал головой, словно осуждая эту самую везучесть.

— Почти сухим, господин капитан.

— Парни?

— Анушу руку оцарапало, Хват без единой царапины. Собак потеряли.

— Побили? — Озабочено спросил Грибски.

— Не знаю. Секрет мы взяли на раз и собачки были в порядке. А потом нарвались на толпу арачей, за ними смотреть было некогда.

— Сколько их было не определил?

— Не знаю, господин капитан. Как-то не до того было. Но много. Я вообще удивляюсь, как мы смогли оттуда вырваться. Спасибо сержант, что не стал ждать свистка.

— Да чего там ждать-то было, когда такое началось. Сразу стало ясно, что там не десяток пинков. Сразу стало ясно и то, как так получилось, что первой же гранатой накрыли кого-то. Поначалу-то подумали, что просто повезло, а как пальба началась, так и сообразили.

— Вовремя ты Сергей вспомнил о пращах, — вновь заговорил капитан, — если бы не это, то пинки начали бы штурм.

— Значит зря мы собирались их дразнить. Они и так…

— Так, да не так, — возразил Грибски, а потом скосил взгляд на капитана, но тот молчаливым кивком только подбодрил его. — Если бы арачей была только сотня, то мы действовали верно. Но похоже они успели обернуться после штурма двух застав и собраться в кулак. Скорее всего, рассчитывали на то, что получив подкрепление мы не будем ожидать штурма, а половина гарнизона все еще едва ноги переставляет.

— Значит мне все же не показалось.

— Это только наши предположения, но похоже все было именно так. Господин капитан как только сообразил, тут же приказал забросать гранатами остальные две позиции. Но там ребята оказались покрепче, решили попробовать пойти в атаку, ну и получили полной мерой.

— А чего же первые сразу деру дали? — Усомнился Сергей.

— Возможно решили, что мы организовали фланговый удар, — вновь заговорил капитан. — Первая-то граната ударила как раз с того фланга, а потом оттуда же появились вы. Вот они и дрогнули.

В принципе все логично. Возразить против этого нечего. Пинки храбрые воины, но далеко не дураки и не готовы к тому, чтобы терять множество воинов в лобовых атаках. Нет, если брать отдельных воинов, у которых в первую очередь рассматривается удаль и храбрость, то с них сталось бы драться до конца. Но вожди прекрасно понимают, что потеря каждого воина ведет к ослаблению родов.

Возможно, арачи рассчитывали сначала пустить несколько сот горящих стрел, лучников для этого у них хватало. После того, как на заставе начнется пожар, а это неизбежно, при такой-то плотности, они собирались пойти в атаку. Но внезапный обстрел рустинцев спутал их планы. Особо горячие головы бросились на штурм, и пока вожди пытались навести порядок, получили по зубам.

— Ладно, иди приводи себя в порядок, — отпустил Сергея капитан.

— Погоди. А это что у тебя? Грибски ткнул в грудь Варакина с прорехой в парусине. Пока разговаривали в душном помещении, Сергей расстегнул лохматку, не имея возможности ее снять или хотя бы откинуть верх. Последнее не давала сделать портупея. Но Грибски все же сумел рассмотреть след от пинкской пули.

— Так подстрелили меня. Или хотели это сделать, да бронежилет спас.

— Из чего стреляли? — Тут же встрепенулся капитан.

— Не знаю. Не до того как-то было. Наверное из ружья с дымным порохом или из "дятлича".

— Почему так думаешь?

— С близкого расстояния "балич" точно пробил бы, стреляли то с тридцати шагов не дальше. А револьвер не выбил бы из меня дух. Да чего гадать. Свинец под парусиной остался, по нему и определим.

Капитан жестом отпустил Варакина, одновременно дав понять, чтобы тот доложил о результатах. Ну что тут скажешь, каста. Это же уметь надо одним жестом сказать так много. Конечно пуля смялась и ни о какой форме не может быть и речи, но и вес свинца может рассказать очень даже немало.

А бронежилеты похоже начинают пользоваться успехом. Конечно сомнительно, чтобы рустинская армия в спешном порядке начала оснащать ими строевые части. Но вот на отдельно взятой заставе, в частности Паюле, очень скоро все будут щеголять в них. А там подтянутся и другие заставы и форты по границе. Там с уставами попроще, больше посматривают на практичность. Взять того же Грибски, ведь не стал противиться новинкам, предложенным Сергеем.

Жилет Сергей стягивал кривясь от боли и как выяснилось было от чего. Вся его грудь представляла собой сплошной синяк. Пуля была из капсюльной винтовки, которые сейчас уже практически полностью заменили на новые "баличи". Дымный порох, он и есть дымный. Но знатно так прилетело, солидно. Пластина конечно смягчила удар, распределив на всю площадь, но досталось изрядно. На металле обозначилась солидная вмятина, которую лучше выпрямить, иначе будет создавать неудобства. А еще нужно будет подумать о мягкой подкладке, чтобы хоть как-то амортизировала.

— Хват, попробуйте выпрямить эту вмятину, а то мешать будет, — решительно тряхнув головой, Сергей поднялся со своего топчана.

— А ты куда собрался? — Подозрительно спросил вор.

— Сначала к капитану, потом за стены.

— За собачками?

— За друзьями. Я своих не бросаю.

— Я с тобой, — тут же всполошился Хват. Вид злой, возбужденный и решительный.

— Хват, это всего лишь собаки.

— Только что ты говорил иначе.

— То мое. Я с детства с собаками и знаю, что они не предадут никогда, чего не скажешь о людях.

— Вот и я это понял с некоторых пор. И потом, я без этого желудка совсем зачахну.

— Хват, они ведь скорее всего погибли.

— Сергей, мне плевать на весь гарнизон, но я пошел ради них за стены. Неужели ты думаешь, что я не пойду за друзьями, пусть они и не умеют говорить, — насупился Хват.

Взгляд на Ануша. Челюсти сжаты, под кожей катаются желваки, руки сжаты в кулаки. Ого! Похоже он рискует потерять обретенных друзей и виной тому будет вовсе не костлявая. Ему не безразлична судьба Грома и Бурана и только что он об этом заявил. Но рисковать друзьями, когда шансы на то, что собаки выжили ничтожно малы. Собой да, но только не ими. С другой стороны, парни сами все за себя решили.