Борис Царегородцев - Комфлота Бахирев. От Синопа до Босфора.

-Дмитрий Николаевич, а я всё-таки уверен, что он ещё где-то там у Зунгулдака, но вскоре пойдёт обратно. Адмирал Эбергард приучил Сушена, что после того как наш штаб получает сообщение об обнаружения "Гебена", у нас проходит полдня на раскачку, пока флот соизволит выйти в море на его перехват. Вот этим он и пользовался и всегда успевал скрыться. Вот и сейчас я надеюсь на это, что они будут пенять на нашу медлительность. Пока получим сообщение, да пока подготовим корабли к выходу, он успеет сбегать до Зунгулдака, и проскочить обратно в пролив.

-А как же тогда транспорты? Он что бросит их на наше растерзание?

-Я точно утверждать не буду, бросит он их или нет. А было хотя бы раз такое, чтобы германские корабли прикрыли собой транспортные суда?

-Что-то не припоминаю я такого.

-То-то и оно. Наверняка "Гебен" проводит конвой только до Зунгулдака, а возможно отважится пройтись до Эрегли и побежит назад прятаться в проливе.

-Ваше превосходительство, но если он проводил караван только до Эрегли, то мы опоздали и он уже где-то на подходе к проливу. Тогда и Новицкий не успевает перекрыть пролив.

Подождем до утра, тогда всё станет известно: ускользнул он от нас или ещё в море.

Ночь прошла в нервном напряжении, ожидая каждую минуту появления кораблей противника. Под утро шторм пошел на убыль, корабли уже не так болтало на волнах как ночью, да и видимость с каждой минутой перед восходом солнца становилась всё более отчетливой. Но впоследствии за восточной частью горизонта, откуда должны появиться корабли противника, стало трудно наблюдать из-за встающего солнца. С рассветом я расширил дистанцию между кораблями, и теперь завеса имела ширину в сорок пять миль. Это значит, что идущий крайним "Дерзкий" находился в шестидесяти пяти милях от берега. Время неумолимо бежало, но море до сих пор было пустынно и с каждой пройденной милей на душе начали скрести кошки - неужели опять "Гебен" сбежал.

Ваше превосходительство! - обратился мой адъютант - наша служба радиоразведки перехватила интенсивные радиотелеграфные переговоры из района Зунгулдака и Стамбула.

-Удалось что-нибудь расшифровать?

-Только в общих чертах, но и так понятно. Порт Зунгулдака находится под обстрелом, и турки запрашивают помощь у флота.

-Это означает, что Каськов блокировал выход из порта и приступил к его бомбардировке. Но радиограммы от Каськова не было, на счет "Гебена" в порту?

-Нет. Но это значит только одно - его там нет.

-Да, его там нет, и он где-то в море. Но где? "Гебен" на призыв не откликался?

-Молчит, Ваше превосходительство.

-Передай разведке, следить за эфиром и как только все радиограммы расшифруют, или откликнется сам "Гебен", сразу доложить.

Корабли завесы малым ходом продвигались курсом на восток, я решил дойти до Эрегли глянуть на порт, а вдруг там скрывается какая-либо заманчивая цель, если нет, то развернутся и идти к Босфору. Но Новицкий так же молчит, значит "Гебен" там не появлялся.

Ваше превосходительство! "Гебен" нашелся - с какой-то радостью в голосе объявил наш начальник радиоразведки оперативной группы лейтенант Квасников.

-Где он? Говори быстрей.

-Только что получили от Каськова кодированный сигнал о местонахождении "Гебена". А так же заработала его собственная радиостанция. Из предыдущих переговоров что мы сумели расшифровали, стало понятно, его заставили вернулся к Зунгулдаку, чтобы отвлечь наши корабли от обстрела судов в порту, которые очень страдают под огнём наших кораблей.

Первым моим порывом было - это идти к Зунгулдаку. Но я сразу же отказался от этой идеи. Нет, Сушен долго там не задержится. Немного постреляет и повернёт назад - думал я про себя.

Ваше превосходительство. Идем на соединение с Синопским отрядом? - задал вопрос командир линкора каперанг Кузнецов. Надо помочь адмиралу Каськову.

Нет Иван Семёнович, мы подождем его тут. С тремя броненосцами "Гебену" не справится. Да, он вполне может нанести им серьёзные повреждения, но и сам может их получить, что уже не раз доказывалось при встрече с ними. Сушен не будет ввязываться в долгую перестрелку, как только получит несколько гостинцев, так и засобирается домой. У него только два пути. Первый, прорваться в Босфор. Другой, идти в один из Болгарских портов, и там где-то скрыться.

Через сорок минут мы получили сообщение от Каськова, из которого узнали, что после двух попаданий "Гебен" ретировался курсом на норд-вест. Несколько позже из докладной от контр-адмирала Каськова я узнал подробности как самого боя броненосцев с германским линейным крейсером, так и об уничтожение большей части транспортов в порту.

И так господа офицеры, у нас до встречи с "Гебеном" есть как минимум два с половиной часа. Но это, если он только сразу пойдет к проливу. Но он может пойти и кружным путем. Адмирал Сушон очень осторожный, и уже просчитал, что на одном из выбранном им пути к Босфору, его могут поджидать наши корабли.

-Поспешили мы с выходом ваше превосходительство, надо было взять с собой один гидрокрейсер, сейчас бы он нам пригодился в поиске германского крейсера.

-Тогда нам нужна была скорость Дмитрий Николаевич, мы спешили во что бы то не стало перекрыть пролив, и не упустить германца. А гидрокрейсера нам только были помехой, для их охраны не было ни одного свободного эсминца. А оставлять их без охраны, сам понимаешь, вдруг какая-то вражина им повстречается, и мы лишаемся такого ценного корабля.

-Но если судить по курсу, что предал нам Каськов, "Гебен" сейчас направляется к берегам Болгарии.

-Ну и пусть направляется, ему там негде спрятаться. Возможно, что так он собирается запутать следы. Как ты думаешь, он знает, что его уже обложили? и только вопрос времени, когда мы его обнаружим.

-Я предполагаю, что об одной-то из наших оперативных групп, Сушон знает. Вы сами приказали Новицкому запереть пролив линкором. Турки давно уже разглядели его корабли, со своего высокого берега и предупредили Сушона каким-нибудь кодированным сигналом, что не смогли расшифровать люди лейтенанта Квасникова. О нас он, возможно, не знает, мы пока нечем себя не выдали, даже радиопередачи не отправляли, а только принимали.

-Мне отчего-то кажется, что он и о нас знает. Только не знает, где мы его караулим.

-Михаил Коронатович, я вот чего опасаюсь, у "Гебена" запас хода в два раза больше чем у нас. Кроме того мы сожгли чуть не половину спеша сюда, и его у нас осталось только на двое суток экономическим ходом. "Гебен" в это время ходил экономическим да средним ходами. Я вот к чему это говорю, у немецкого крейсера угля должно быть ещё много, и он может затеряться где-то посредине моря, и выждать момент, когда нам придется уходить обратно в Севастополь для пополнения запасов.