Максим Шаттам - Обещания тьмы

Взломав дверь, я поставлю себя в безвыходное положение. Бежать с места, где Руби покончила с собой, была не самая лучшая идея, но это уже чистое безумие! Что я скажу копам, если они застанут меня здесь? Они ни за что мне не поверят…

Брэди поднял руку и позвонил.

Черт, что я делаю?!

Он подождал минуту. Никакого ответа.

И что теперь?

Брэди пытался убедить себя, что еще может уйти, и в то же время прикидывал, как попасть в квартиру. В конце концов он сдался. Разве можно противостоять одержимости? Лучше хоть как-то ее контролировать и постараться не наделать грубых ошибок.

Дверь была под стать зданию, старая, всего с одним замком, что облегчало задачу.

Я совсем спятил , подумал Брэди, вынимая бумажник. Достал карту постоянного покупателя бакалейного магазина, ее, в отличие от кредиток, было не жалко.

Прислушиваясь к звукам на лестнице, он просунул пластиковый уголок между дверью и косяком, почувствовал сопротивление, наклонил карточку к ручке и опустил вниз. Раздался волшебный щелчок.

Просто, как в кино.

В квартире было темно. Брэди нашарил выключатель и закрыл за собой дверь.

Он зашел слишком далеко, чтобы отступать.

Две тысячи.

Именно столько людей каждый день исчезает по всей стране. Большинство пропавших находят быстро. Но несколько десятков человек так и не находят.

Это не только тревожная статистика, но и настоящий бизнес, в котором задействованы частные детективы, Интернет и телевидение. Прагматизм, насквозь пропитавший Америку, позволяет извлекать выгоду даже из болезней, подтачивающих страну.

В четверг Аннабель все утро разбирала заявления о пропавших в Нью-Йорке, обращая особое внимание на те, которые поступили недавно. Тело Джейн Доу было ухоженным, она явно жила не на улице. Аннабель искала молодых блондинок, но поиски пока не принесли результатов.

Джек Тайер, который был в суде по делу, связанному с прошлогодним расследованием, присоединился к ней после обеда. Выглядел он разочарованным.

– Защита заставила тебя попотеть? – спросила Аннабель.

– Нет, все в порядке. Парень получит лет десять, не меньше. Я только что от капитана: на наш вчерашний запрос экспертизы по Джейн Доу пришел отказ. Все, что мы собрали на месте преступления, больше не нужно.

– Это еще почему? – возмутилась Аннабель.

– Это дело потребует слишком больших расходов. Я пытался объяснить Вудбайну, что, скорее всего, это убийство, но… Проще договориться с эхом у водопада!

– Черт! Теперь, даже если наш «свидетель» найдется, мы не сможем связать его с этим делом! Только не говори, что он остановил и анализы!

– Нет. Отозваны только запросы во внешние лаборатории.

– И он ждет, что мы распутаем это дело?

Тайер поднял указательный палец:

– Я добился, что все улики по этому делу будут храниться в архиве. Если мы найдем подозреваемого, Вудбайн разрешит провести анализ ДНК.

– Он что, не знает, как ведется расследование? Улики должны помочь нам найти преступника, а не наоборот! Через десять лет мы случайно установим личность девушки, поедем к ее родственникам и скажем, что на это ушло столько времени потому, что не хватило денег!

Тайер примирительно сказал:

– Успокойся, Аннабель, систему не изменить.

Женщина покачала головой.

– У тебя остались связи на местном телевидении? – спросила она.

– Если ты решила устроить скандал, то это не очень хорошая мысль…

– Я хочу, чтобы в новостях описали приметы нашей жертвы и показали ее вещи. Необходимо установить ее личность.

В три часа дня по местному телевидению показали фотографии одежды, разложенной на белом столе. В тексте, составленном Аннабель, не изменили ни слова:

«Полиция Нью-Йорка обращается к жителям города с просьбой помочь установить личность женщины, на которой была эта одежда вчера, в Бруклин Хайтс. Это блондинка, рост метр шестьдесят шесть, вес сорок восемь килограммов. Если вы знакомы с этой женщиной, пожалуйста, обратитесь в…»

Была организована специальная телефонная линия, куда тут же стали поступать звонки. Большинство звонили из любопытства и сами задавали вопросы. Вудбайн разрешил Аннабель и Джеку вести расследование, если оно не помешает им заниматься другими делами, «более серьезными или теми, которые проще раскрыть».

Тайер сидел в зале на втором этаже в здании полиции на Атлантик-авеню, операторы принимали звонки тех, кто мог что-то сообщить о двух крупных происшествиях этой недели – перестрелке у автозаправки в Квинсе и исчезновении девушки-подростка в Пелхэм-Бей, а также о незнакомке с терминала Фултон.

Аннабель дежурила в полицейском участке. Джек изучал распечатки каждого звонка.

В семь часов вечера Джек посмотрел на огромные настенные часы, висевшие над дверью, и уже собирался уходить, когда ему протянули распечатку еще одного телефонного разговора.

– Это пришло только что, – сказала ему невысокая рыжеволосая женщина.

Тайер прочел:

« Позвонивший. По поводу той девушки, которую вы ищете, блондинки… Думаю, я узнал ее вещи. Шарф, шапку, и все остальное.

Оператор . Вы можете назвать ее имя?

Позвонивший . Думаю, да. А что с ней случилось?

Оператор . Вам известно ее имя?

Позвонивший . Руби. Ее зовут Руби, она живет на Манхэттене, могу дать адрес.

Оператор . Это очень ценная информация. Руби – ее настоящее имя?»

И еще полстраницы текста. Мужчина сказал, что знает только это имя. Назвал адрес и снова спросил, что с ней случилось. Когда оператор попросил его представиться, он повесил трубку.

Тайер проверил номер коммутатора, принявшего звонок, и направился к посту номер семь. Худой юноша-латиноамериканец смотрел на монитор, ожидая следующего звонка. Тайер поздоровался с ним и показал распечатку:

– Как вам показалось, этот человек нервничал?

– Нет, детектив. Я думаю, он был знаком с этой девушкой, но не близко. Ему просто любопытно, и, возможно, он волнуется, что с ней что-то случилось. Может быть, это случайный любовник или сосед.

Тайер улыбнулся:

– Вы очень наблюдательны!

– Я изучаю психологию, а здесь работаю, чтобы платить за учебу.

– Номер телефона определился?

– Нет, он звонил со скрытого номера.

Тайер поблагодарил его, вышел на улицу и достал мобильный:

– Аннабель, кажется, у нас что-то есть. Ее зовут Руби. И еще у меня есть адрес.

– Я с тобой.

– Я знал, что ты это скажешь. Сейчас заеду в участок.

Первое, что увидел Брэди, – афиша. Во всю стену крошечной прихожей.

Шоссе, уходящее во тьму. Желтая разметка на нем. Сверху большие буквы: «Шоссе в никуда».

Этот фильм Дэвида Линча был одним из самых любимых. Безумная история раздвоения личности, путешествие в мир шизофрении с потрясающими актерами и волнующей музыкой – таким запомнилось ему «Шоссе в никуда». Патрисия Аркетт в этой роли была загадочна и соблазнительна. Неудивительно, что Руби она тоже нравилась. В ней вообще было много от загадочных женщин из фильмов Линча. Наверное, Руби узнавала в них себя.