Дмитрий Светлов - Черный князь

Неожиданная идея пришлась по нраву, и реализовать не сложно — достаточно сделать форму, и тысячами отливай из гипса или мраморной крошки.

— Долго ждал? Не желаешь ли чая с пряниками или ватрушками? — предложил Норманн.

— Спасибо за честь, князь! — ответил гость с поясным поклоном. — Спешу я, ушкуй у причала ждет.

— В таком случае говори о деле.

— Уж два месяца прошло, как Выборг к тебе перешел, а ты людей томишь, нет ни слова, ни письма о поборах за проход.

— Потому и нет, что говорить нечего, дружина по весне уйдет на Роченсальм. В Выборге оставлю дьяка со стряпчим да трех стражников.

— Вот оно что. Врагов не боишься, — задумчиво произнес Сава Мишинич, — про конкурентов забыл или не вспомнил?

— Какие могут быть конкуренты? — притворно удивился Норманн. — Земли мои, разрешение на промысел или торговлю я никому не давал.

— Даже так? — сузив глаза, прошептал боярин. — На меня войной пойдешь или сразу в темницу бросишь?

— Нет, мне с тобой воевать некогда, зима пройдет в заботах, по весне свадьба, и сразу на Итиль.

— Не выйдет! — Сава Мишинич с силой ударил кулаком по столу. — Я сам твои крепостенки пожгу, а селян по миру пущу!

— Не-а, — легкомысленно ответил Норманн, — ничего ты жечь не будешь, а крепостенки самолично осмотришь и воеводе отчет напишешь.

— Издеваться вздумал! Да я более прытких в бараний рог гнул! — побагровел лицом боярин.

— Ты, Сава Мишинич, сейчас поезжай по своим делам да возвращайся на Масленицу. Сходим вдвоем к архиепископу да посвятим княжеским титулом с уделом от Сайменских озер до Або, — по-будничному спокойно сказал Норманн.

— Как это? — Боярин не мог поверить услышанному. — Ты ставишь меня над всем озерным краем?

— По весне в Ботнику пошлешь галеру с толковым человеком, — словно ничего не замечая, продолжил князь, — надо севернее Пори поставить засечную крепость.

— Пустые хлопоты, — возразил Сава Мишинич, — никто не позарится на земли самоедов.

— В крепости посадишь сына с наказом не пускать готландских купцов. Караваны с Шелефтео не обижать, но каждый раз спрашивать о разбойниках.

— Умен ты, Андрей Федорович, и не по возрасту мудр, — утирая платком разом вспотевшее лицо, тихо заметил боярин.

— Назначь самоедам цену за болотное железо и медь. Что наберешь, отправляй кораблями в Ругодив, — продолжил Норманн.

— Мне не по силам с Готландом тягаться, много ли самоеды принесут, от силы на ушкуй, — отмахнулся Сава Мишинич.

— Твоя забота дело начать, я Норчепинг с Упсалой Ордену продаю, с той сделки Готланд две трети железа потеряет.

— Да, да, слышал о твоем походе и богатой добыче, — оживился боярин, — Ганза железо к себе повезет, а мы в Псков со своим укладом.

— Не мне тебя торговым делам учить, ступай по своим делам и возвращайся с детьми и внуками. — Князь расцеловал гостя и проводил до порога.

На севере Финляндии много железа, это Норманн знал абсолютно точно. Вместе с тем нет никакого смысла тратить усилия на поиск и разработку конкретных месторождений. Проще заинтересовать аборигенов, через год или два они сами начнут рыть ямы, которые со временем превратятся в шахты и карьеры.

Короткие зимние дни летели стремительной чредой. Норманн занялся обустройством комнат, беря за образец дворцы Петербурга. Первым делом заменил интерьер спальни, затем будуар, или светелку, если следовать лексике четырнадцатого века. Не успел закончить эскиз комнат для тестя с тещей, как подошло Рождество. Замок заполнился многоголосым гомоном съехавшихся гостей. Каждый шевалье приехал в сопровождении дюжины полностью экипированных всадников. Гасконцы откровенно форсили, выставляя напоказ отделанные мехами дорогие одежды. По меркам Аквитании они выглядели богачами, а если сосчитать количество крестьянских домов в удельных владениях, то претендовали на графские титулы. После шумного застолья, устроенного в честь собравшегося дворянства, Норманн отправился за советом к Софье Андреевне.

— Осилишь ли со своими учениками парадные портреты наших французов? — с порога спросил он.

— Да запросто! — улыбнулась женщина. — За праздники сделаем эскизы, а после ледохода готовые картины отправим в Аквитанию.

— Как ты догадалась? — слегка смутился Норманн.

— Чего тут гадать? У тебя в голове только одна мысль, и та о войне! Картины послужат наилучшей рекламой, в твою армию хлынет поток безземельных французских дворян, — с раздражением сказала Софья Андреевна и снова склонилась над компьютером.

Презрительный тон ударил Норманна, словно пощечина. Да, припортальная братва ему помогала, но в конечном итоге он мог без них обойтись.

— Как ты думаешь, что случится, если я вас всех выгоню из замка? — спросил он тихим голосом, стараясь сохранить спокойствие.

Женщина сильно побледнела и неожиданно в голос разрыдалась. В первый момент Норманн хотел было позвать мужа Софьи Андреевны, да вовремя спохватился. На самом деле Серафим был всего лишь приживалой, которого пришельцы некогда взяли для своих целей. По сути, охотник являлся рабом, а не мужем, и вряд ли женщина делилась с ним своими бедами и проблемами. Норманн неуклюже обнял женщину за плечи и тихо прошептал:

— Не плачь, брось это мокрое дело, слезами горю не поможешь. Расскажи о своей беде, глядишь, вдвоем и решим проблемку.

Неожиданно Софья Андреевна истерически захохотала, обняла Норманна за шею и с вызовом выкрикнула:

— Помощь предлагаешь? Я не против! Можешь решить мою проблему здесь и сейчас! — Размазав ладонью слезы вместе с косметикой, она призывно поцеловала Норманна в губы, затем оттолкнула и тихо заговорила: — Серафим окончательно ушел, нашел себе внизу у реки какую-то молодку и ушел.

— Нашла о чем горевать! Найдем тебе красавца и оженим!

— Лучше помолчи. Тоже мне, оженитель нашелся. Через два года я отмечу сорокалетие. Здесь, в этом мире, женщину в возрасте скорее увезут на кладбище, чем под венец. По всей Европе мужчины берут замуж молоденьких девчушек, по достижении двадцатилетия отсылают их в монастырь и тянут в постель новую соплюшку. Сейчас эпоха многодетных многоженцев.

— Елизавета Карловна в месяц моего папаню окрутила, — возразил Норманн, — после Рождества смотаемся в Новгород…

— Не суйся не в свое дело! — гневно выкрикнула женщина. — Без тебя обойдусь! Уходи! Будет тебе портретная галерея в зал Славы с парадными картинами молодоженов в окружении рабов!

— Какие молодожены? Они холостяки, — робко возразил Норманн.

— Это сегодня, — горько усмехнулась Софья Андреевна. — Завтра приезжает Лизка с полуротой девиц и двумя ротами матушек и служанок! Не для этого ли ты собрал вокруг себя всех гасконцев?