Александр Чернов - Владивосток - Порт-Артур

Да, Оленька, и не смотри на меня так, пожалуйста. Наш батюшка не раз называл Вилли фигляром и мальчишкой, знаю. Но время идет. Все течет, все изменяется. И поскольку очевидно, что под его управлением Германия не просто прибавила. Она становится весьма могущественной мировой державой, опережающей по скорости развития и Англию, и Францию, несмотря на все их колонии. И нас, грешных, само собой, как ни печально. Пока...

Тот анализ личности Вильгельма, от этого немецкого историка, Людвига, о котором Вы, Михаил, нам рассказали, будет нам серьезным подспорьем. Как и занятные моменты из мемуаров Бюлова и Тирпица. Если все дело в том, что наш кузен действительно трусоват, то это вполне объясняет некоторые его странности и несколько облегчает работу с ним.

Ведь, по большому счету, океанские и колониальные устремления Вильгельма и Тирпица, которым сейчас способствует и канцлер, для нас просто манна небесная. Подумай, дорогая сестренка, во что для России может вылиться стремление столь быстро крепнущего Рейха искать решения своих болезней роста на суше? И к чему немцев как раз усиленно и подталкивают англичане. Собственно говоря, Михаил Лаврентьевич нам это в общих чертах уже рассказал. Боже упаси...

Поэтому честный, равноправный и долгосрочный союз с германцами нам нужен. Врагов этому - две трети двора, и почти все министерские. Что будет... Подумать страшно! Но здесь, действительно, кроме меня никто...

Надобно начинать. Ламсдорфа - тоже в отставку. Вернее, пусть едет лечиться. Если у него действительно язва, то сначала на воды, потом в Италию. Только пусть по черноморцам все доведет до конца. Со временем, возможно, и вернем. Но сейчас, при смене курса, он будет только помехой.

Михаил, подайте-ка мне бумагу... И себе возьмите. Оленька, ты тоже. Ага... Ну-с, давайте письмо кузену сочинять. И перечень наших хотений от немцев. Разумных. Нам давно пора определиться, что для России принципиально важно на юге - проливы и Царьград или ВСЕ Балканы. Полагаю, что ради проливов, чем-то или кем-то нам можно и поступиться? Как вы полагаете? Болгария... Нет. Сербия, Босния и Герцеговина? Албания? Черногорки наши нас не проклянут, а?

Кстати, и вопрос еврейского государства в Палестине нужно привести к общему знаменателю. Самое верное, если мы с немцами по этому поводу примем общее решение... Да, между прочим, если решать вопросы по их равноправию внутри Российской империи, то пусть за это заплатят! Хоть мне такое равноправие, как вы оба знаете, и глубоко противно, но с учетом всего, что Вы, Михаил Лаврентьевич, понарассказывали, сие, видимо, неизбежно. На данном этапе...

А оформить можно в виде внутреннего займа, кстати Витте и Коковцеву ходоки "от них" такое уже предлагали неоднократно... Пожалуй, представлю-ка дело так, что это именно Сергей Юльевич меня убедил. Как это Вы сказали: "Чем мы дурнее англичан, в конце-то концов"?

Николай рассмеялся, после чего продолжил:

- Да... Немцы, немцы... Конечно, к таможенному вопросу с Вильгельмом придется вернуться... А, может быть, сразу - проект торгового договора? Нет... Давайте еще подумаем по поводу этой Багдадской дороги. Здесь нужно как-то искать компромисс. Кузен прямо горит этой своей султанско-мусульманской идейкой. Повоевал бы с ними как мы, по-другому бы смотрел на это все. Но, в конце концов, если он добивается нашей поддержки в англо-французских делах, должен принять как данность однозначное решение турецкого вопроса в нашу пользу. Его устремления к Суэцу понятны, и в этом вопросе мы готовы содействовать, но, как говорят американцы, совместный бизнес должен приносить дивиденды обеим сторонам...

Встретив в море в тридцати милях от северной оконечности острова Саарема подошедшие из Либавы корабли Иессена, царь с небольшой свитой перешел с яхты на борт его флагманского броненосца "Император Александр III", где его ожидал ужин в кругу офицеров гвардейского экипажа. Поскольку броненосец - не яхта, и на всех приглашенных кают на "Александре" не хватило, часть гостей разместили на "Суворове", после чего отряд русских кораблей в составе трех броненосцев, расставшись с "Полярной Звездой", которой предстояла дальняя дорога в Пирей, взял курс на шведский остров Готланд.

Разобрав бумаги и морально подготовившись к первому в жизни участию в предстоящих переговорах на высшем уровне, Банщиков поднялся на правое крыло носового мостика "Князя Суворова", откуда морской закат был виден во всем великолепии. Но спокойно постоять, подставив лицо прохладному балтийскому ветерку, ему не дали. Внезапно он почувствовал, что кто-то осторожно коснулся его руки. Оглянувшись, Вадим увидел рядом с собой вице-адмирала Дубасова. Начальник МТК, дружный с адмиралом Макаровым и давний приятель германского гросс-адмирала Тирпица, совершенно не понимал, зачем он здесь понадобился царю, и куда сейчас направляется наш броненосный отряд под императорским штандартом.

- Михаил Лаврентьевич... Мне, конечно, не совсем удобно...

- Добрый вечер, Ваше превосходительство.

- Давайте уж сейчас без чинов, мой дорогой, хорошо?

- Конечно, Федор Васильевич. Как прикажите, - Вадик безмятежно улыбнулся, всем своим видом показывая, что игра "в дружбу" с изрядно уже подпортившим ему крови ершистым старым формалистом принята, - Вы тоже пришли полюбоваться на закат... Или узнать на ушко, что замышляет относительно нас, Вас, и вообще, государь?

Банщиков хитровато взглянул на адмирала, несколько опешившего от такой проницательности... или наглости.

- Понимаю, неловко, конечно... Но ведь раскусили Вы меня. Есть такой интерес...

- Это Вы меня, то есть нас, простите ради бога, что Вас, начальника МТК, так долго в неведении держим. Сейчас, как я понимаю, до рандеву с императором Вильгельмом осталось менее полусуток хода, так что я не сильно нарушу указание Николая Александровича, если кое-что Вам порасскажу о цели нашего плавания.

- Спасибо, обяжите... Я-то думал, что смотр эскадре делать идем перед походом, а тут... к Готланду. Значит, император собрался с кайзером встречаться... Опять эта показуха, только машины рвать перед походом! Со стрельбой?

- Федор Васильевич, все не так банально. Конечно, Вильгельм и его моряки хотят посмотреть наших "бородинцев" поближе, это ясно. Но истинная цель нашего вояжа совсем иная. Чтобы Вас не томить докладываю коротко. На встречу с кайзером кроме императора направляются наш министр иностранных дел, морской министр, и, в качестве секретаря, Ваш покорный слуга. От немцев Тирпитц и Рихтгофен. Никакой особой показухи. После - идем в Либаву, смотр и проводы третьей эскадры...

- Простите, ради бога, но где же Авелан... А Ламсдорф, разве он уже вернулся из Турции?