Александр Чернов - Владивосток - Порт-Артур

- Полагаю, - осторожно начал Хлодовский, - что посылать сразу оба бронепалубника за одним вспомогательным крейсером противника это немного... расточительно. Ему за глаза хватит и одного, а при эскадре останется быстроходный разведчик.

- Да и само расположение бронепалубных крейсеров - парой в пяти милях по носу основных сил, несколько неудачно. "Ниппон-Мару" успел подойти на расстояние, позволяющее ему опознать все корабли основных сил, - вставил свои пять копеек Небогатов, надо отдать ему должное он уже отошел от того, что его "разгромил" капитан второго ранга, - может лучше им отойти миль на двадцать и разойтись подальше? Тогда они полностью посматривают полосу перед главными силами, а если один крейсер преследует противника, тогда уже второй подтягивается ближе к основной колонне. Да, и еще - в следующий раз чур Я играю за японцев.

- Ну, тогда полчаса на перекур, и начинаем второй прогон. Условия те же - высадка десанта на острова Рюкю с последующим прорывом в Артур. Да, Николай Николаевич, а откуда вы взяли столь подробную карту архипелага? У нас в штабе вроде масштаб поскромнее был, а эта чуть ли не во всю стену...

- В библиотеке оказалась. Решил, что нам не помешает, а что, Всеволод Федорович?

- Нет ничего, все нормально, идите готовьтесь. А то вам через полчаса Небогатов мстить будет, - про себя Руднев злорадно улыбался.

Ели он правильно оценивает уровень японской разведки во Владивостоке, о запросе карты островов Рюкю в библиотеке дядюшке Ляо должны доложить уже завтра. Если конечно не успеют сегодня. Остается надеяться, что доклад об этом уйдет в Японию оперативно. Грубый слив информации, как в прошлый раз, теперь скорее всего приведет к обратному результату, японцы не идиоты. Приходилось вводить в заблуждение о целях операции всех, включая Небогатова и свой штаб. Истинный маршрут эскадры и масштаб предстоящего, во Владивостоке пока знал только он...

Но регулярная практика в судовожденческой стратегии, даже если цель игры немного отличалась от цели реального похода, шла офицерам на пользу. Когда Руднев, перебирая свои воспоминания о периоде обучения, понял, что ни его, ни других капитанов первого ранга и адмиралов русского ВООБЩЕ НИКАК НЕ УЧИЛИ принципам вождения эскадр в бою, ему стало хреново. Ну как, как, черт побери, можно вообще воевать, если высшие офицеры учатся своей главной работе, "по ходу дела"?

Руднев окончательно забыл о том, что такое восьмичасовой сон. В очередной вечер, когда он, борясь со слипающимися глазами, пытался написать очередной приказ начальнику порта, в дверь его кабинета как-то особенно суматошно постучали.

- Ну, что там еще стряслось, господи? - вскакивающий из положения "задремал сидя" адмирал опрокинул на так и не дописанный документ чернильницу.

- Никак нет, ваше превосходительство, не то, чтоб стряслось... Тут, вот, к Вам... По личному делу... - донесся из-за двери странно нерешительный голос ординарца.

- По какому еще на хрен личному делу? Какие у меня могут быть личные дела, если я уже третий месяц как не могу найти времени даже к мадам Жужу сходить? Кого там принесло на мою голову?

- Папа? - раздался из-за двери неуверенный ломающийся юношеский баритон.

- Коля? - ноги несгибаемого адмирала, грозы японцев, подкосились, и он плюхнулся на стул, окунув оба обшлага мундира в лужу чернил на столе.

Петровича конкретно колбасило. Он тупо не мог понять своих чувств к появившемуся в дверном проеме юноше. Он никогда не питал теплых чувств к недорослям, но - он его ЛЮБИЛ, ведь это был ЕГО сын... Но у него никогда не было детей! Однако он прекрасно помнил, как вернувшись из похода на "Адмирале Корнилове" в первый раз держал на руках маленькое теплое тельце, уютно посапывающее во сне... Он никогда не видел этого пацана! Но память Руднева услужливо подкидывала все новые воспоминания - вот маленький, но упорный пацанчик ковыляет на нетвердых ногах по паркету... Это он вырвался домой, оставив на время зимы хлопотный пост старшего офицера на вмерзшем в лед "Гангуте". Вот уже крепкий, пятилетний парень перебирает привезенные ему отцом из плавания по Средиземному морю на "Николае Первом" сувениры... И теперь он, никогда не мечтавший о том, чтобы завести своих детей, паниковал от острого приступа отцовской гордости. Его сын, пятый на курсе... А что он тут, во Владивостоке делает? Или...?

- Николай, что-то с мамой? Или с Герочкой, не дай бог...- вырвалось у Руднева.

- Нет, с ними все в порядке... Пап... Мы... Я... Я сбежал из Корпуса, вместе с парой товарищей, папа возьми нас с собой в море, на "Варяге"... У нас сейчас каникулы, и мы... И ты... Совсем не писал...

- ЧТО!? Сбеж... - Руднев форменно подавился окончанием сего словечка. "О, господи... Какой ужас... И еще во множественном числе. Вот идиоты, мама дорогая"...

- Воспитанник Морского корпуса Руднев, повторите членораздельно, как вы тут оказались?

- Мы поехали к Тебе... На "Варяг". Потому что пока каникулы, мы решили...

- Вы РЕШИЛИ?! Повоевать захотелось, да? Пока каникулы... Совсем очумели, что-ли, сопляки пятнадцатилетние? А вы хоть подумали, насколько вы готовы к походу на настоящем корабле, и на каких собственно должностях вы себя видите? А то у меня нехватка только в кочегарах...

- Папа! Мы готовы! Только возьми...

- Я "возьми"??? Да вас скоро конвойные брать будут, стервецы! Мальчишки! Молоко на губах не обсохло, а туда же, на войну!

- Но...

- Молчать! И стоять смирно, когда к Вам обращается старший по чину! Вы и ваши недоросли-дружки совершили воинское преступление. А именно - дезертировали с места службы в военное время. Я прямо сейчас ОБЯЗАН вас арестовать. После чего вас ожидает трибунал. Уяснили, воспитанник Руднев? Что, молчим? Где остальные два ухарца?

- В гостинице...

- Здесь?

- Нет... У Воскобойникова...

- Номер? Фамилии?

- Четвертый. Валерий Урусов и Лева Галлер.

- Ясно. Князюшка, значит, до кучи, на мою голову... Ой, кошмар... Тихон!

Ординарец мгновенно материализовался у двери.

- Слушаюсь! Ваше высокоблагородие!

- Вот что, голубчик. Передайка-ка старшему по караулу, чтобы немедленно препроводили двоих заср... господ беглых корпусных воспитанников из гостиницы, адрес и фамилии здесь я ему написал, на крепостную гауптвахту. Тунеядцы обуревшие...

- Но, папа...

- Молчать, сказал!

- И пусть там проследят, Тиша, чтоб покормили их нормально. А лучше сам присмотри, не сочти за труд. Завтра сам этой парочкой займусь. Все понял?

- Так точно! Будет исполнено в точности, Всеволод Федорович! - в глазах Чибисова, вытянувшегося перед Рудневым, проскакивали лукавые искорки, бывалый унтер явно смекнул, что к чему.

- Вот и ладно. Поторопись, будь любезен. Об исполнении сегодня можешь не докладывать.