Вещий Скиф - Проект Ненормандия, или Эффект критической массы попаданцев

Криос коротко склонил голову, в своей неповторимой манере изобразив кивок.

— А я? — оживился Грант.

— А ты остаешься, — спокойно заявил коммандер. — Как я уже говорил, негоже капитану самому за покупками шляться.

— Э... Прости, я не ослышалась? — ошарашенно протянула Лиара.

— Не ослышалась. Грант будет изображать нашего капитана. Мне нельзя светиться, помнишь? А человек, способный заставить подчиняться крогана, просто не может быть человеком без имени.

— Это уж точно, — усмехнулся новоявленный капитан. — Попробовал бы мне приказать кто другой из мягкотелых!

— Вот-вот, — подтвердил Шепард. — Дальше... Когда маскировка будет готова, нужно будет выяснить, куда идти спасать Вакариана и компанию. Думаю, к Арии напроситься не выйдет — не того полета мы сейчас птицы, так что придется поспрошать Ферона, благо, и.о. Посредника с нами. После высадки по именам друг друга называем как можно меньше, по сторонам смотрим как можно чаще, стволы держим наготове. Ко мне обращаться — Соломон. Или Ганн, если хотите. Вроде, все.

— Небольшое дополнение, капитан, — встряла Миранда. — Работать лучше поскорее — Призрак сообщил, что в районе одной из колоний в Терминусе уже почти сутки творится какое-то подозрительное шевеление.

— Хорошо, учтем, — кивнул Шепард. — Больше никто не желает высказаться? Что ж, план составлен и утвержден. Пока что советую проверить оружие, а биотикам — зарядиться шоколадом. Скоро будет веселье.

Грант на последнюю фразу закатил глаза и мечтательно вздохнул.

— Н-да, — со вздохом протянул Шепард, рассматривая вход в заведение, назначенное Фероном в качестве места встречи. "Загробная жизнь", разумеется. — Похоже, все дороги на Омеге ведут именно сюда.

Капитан, по случаю необходимости в конспирации, на мир смотрел сквозь затененное забрало шлема, изображая не то чрезмерно осторожного наемника, не то личного телохранителя... непонятно, только, чьего - не крогана же в самом деле охранять!

— Дороги пусть ведут, куда им угодно, — раздраженно фыркнула Миранда, то и дело поводившая нещадно нывшими под непривычной тяжестью брони плечами. — Очередь — вот, где истинное зло!

С этим утверждением нельзя было не согласиться — все попаданцы как-то дружно подзабыли про фейс-контроль на входе, равно как и об отсутствии личного приглашения королевы, и в результате уже с полчаса топтались на месте, изредка делая шаг вперед и вновь замирая. Что, разумеется, отнюдь не улучшало настроения части отряда.

Даже возглавлявший, по праву "капитана", процессию Грант, щеголявший новеньким красным бронескафом, словно снятым с Рекса образца первой части, нетерпеливо переминался с ноги на ногу, непрерывно бурча что-то вроде: "И как он только в таком ходит?". Впрочем, для него непривычное снаряжение было скорее поводом сорвать раздражение, чем причиной: крогану явно не терпелось разобраться со скучной частью — переговорами — и перейти к обещанному веселью.

Только Джейкоб обновкой остался абсолютно доволен: сверкал во все стороны белозубой улыбкой, украдкой поглаживал нагрудную пластину, в кои-то веки не отмеченную знаком "Цербера", да блаженно при этом жмурился. Словом, настроение имел самое радужное, чем изрядно добавлял масла в огонь возмущения в стане "консерваторов", нововведений с броней не одобрявших.

Но — хвала всем, кому за это причитается хоть какая-то хвала, — ничто не вечно под лампами Омеги. Закончилось и ожидание попаданцев.

Неизвестный элкор, заведовавший пропусками в "тронный зал", при виде отряда при полном боевом параде даже не удивился. То есть, не то, чтобы по его лицу можно было об этом догадаться, просто он сам так и сообщил:

— Скучающе. Снова наемники. Приглашающе. Вербовочный пункт слева под лестницей, — пробубнил и шагнул в сторону, беспрепятственно пропуская визитеров ко входу. Те удивленно переглянулись — ладно еще броня, но он даже оружие не потребовал, впуская каких-то подозрительных типов в обитель Арии. С другой стороны, дело могло быть именно в том, что куролесить в ее заведении взялся бы разве что отъявленный самоубийца...

Покуда люди и азари предавались рефлексии, Грант, подобными глупостями не заморачиваясь, спокойно двинулся в клуб — пустили ведь, да и ладно. Попробовали бы не пустить... вот тогда бы и состоялся серьезный разговор.

Так что отряду попаданцев только и оставалось, что нагонять своего "командира". Шепард на ходу прижал ладонь к уху, вызывая отряд.

— В толпе никто не слышал, что там за вербовка? Канон, или нет? — прошептал, когда отряд ступил под мерцавшие цветными вспышками и сотрясаемые басами своды клуба.

— Вот я и посмотрю, — так же тихо ответил кроган. Уже "вслух" добавил. — Может, работу найдем. Вы пока погуляйте, ребятки.

И под тихие смешки команды — надо же, как в роль вжился! — двинулся на разведку. Остальные распределились по заранее оговоренному плану: двое на верхний уровень заведения, двое на нижний, Лиара — под их прикрытием ищет связного.

Коммандер, убедившись, что отряженные на нижний уровень Миранда и Джейкоб скрылись на лестнице, выждал еще пару минут, чтобы дать им добраться до места. Затем снова вызвал отряд:

— Лоусон, Тейлор, что у вас?

— У нас тут натуральный цирк, — охотно поделился Джейкоб. — Когда там закончишь, спускайся — не пожалеешь. Дрелла не видно.

— Ясно, — вздохнул Шепард, убрав руку, и вернулся к наблюдению за перемещениями Т'Сони.

Пробираясь через толпу отдыхавших к барной стойке, азари испытывала стойкое чувство "где-то такое уже было". На той же Омеге, например, причем не так давно. И в прикрытии были тогда те, кого сейчас банда под совместным командованием Гранта и Шепарда собиралась вызволять...

— Меня ждете? — поинтересовался вкрадчивый голос за спиной, едва Лиара умостилась на высоком стуле и сделала заказ.

— Может, и вас, — протянула азари, замерев на мгновение, но тут же с собой справившись и принявшись лениво размешивать соломинкой как раз поставленный перед ней коктейль. — Глаз на затылке у меня пока что нет, так что — не уверена.

— Тогда назовите мою родную планету, — чуть насмешливо предложил голос.

— Кахье.

Вместо ответа дрелл занял соседний стул.

— Верно, — вздохнул, уставившись куда-то в стену. Впрочем, с глазами такого размера, наверняка он отлично видел всю стойку вместе с посетителями. — Итак, вам нужна информация...

— Верно, — Лиара вернула собеседнику его же фразу, между делом его рассматривая. Выглядел тот вполне канонно, впрочем, так что азари быстро вернулась к теме. — Мне интересны те, кто появился здесь меньше недели назад, но уже успел всех взбаламутить.