Вещий Скиф - Проект Ненормандия, или Эффект критической массы попаданцев

— Ты идиот, Брэй, — спокойно сообщила Ария, рассматривая Тейна и демонстративно не обращая внимания на "задержанных". — Но, учитывая, кто тебя обставил... Даже наказывать не стану. Брысь на пост.

Батарианец поспешно сгинул, Шепард же зашагал за королевой в сторону блокпоста.

— Пропустить, — приказала Ария, приблизившись к бойцам. Те подчинились, саларианец недоверчиво на них покосился, но руку с оружия тоже убрал.

— Вот видишь, Тэз, — облегченно выдохнул Ферон. — Я же говорил, что все разрешится, а ты чуть до стрельбы не довел.

Тот безразлично пожал плечами, словно дал понять, что дойди дело до стрельбы или нет, он-то уж точно ушел бы на своих ногах. И коммандер даже склонен был в это поверить.

— У Серого Посредника всего один боевик, — тихо озвучила мысли Шепарда невесть когда подошедшая Лиара.

— Но этого более, чем достаточно, — продолжил коммандер. — Как тебе удалось его завербовать?

— Ну... я поделилась полномочиями с Тейном.

— И их хватило на личного боевика шефа? — удивился Шепард.

— Вообще-то, нет, — уточнил присоединившийся к беседе Тейн. — Но вдвоем с Фероном нам удалось убедить Тэза закрыть глаза на некоторые... нарушения протокола.

— И мне уже кажется, что одна чешуйчатая задница втравила меня в крупные неприятности, — сообщил саларианец, выказав недюжинный слух.

— Две, — флегматично поправил Криос. — Но в остальном все верно.

— А теперь слушай меня... Ганн, — потребовала Ария, которой явно надоело ждать, пока коммандер наобщается. — В карантинную зону идешь на свой страх и риск. Узнаю, что назад ты несешь чуму — не выпущу.

— Где-то я такое уже слышал, — пробормотал Шепард.

— Фактически, да. В общем и целом, — усмехнулась королева. — Так что лучше возвращайся с Солусом. Ему я в таких вопросах доверяю. Удачи.

— Мне не нужна удача, когда есть такие бойцы, — задумчиво произнес коммандер в удаляющуюся спину мисс Омеги. И с сомнением посмотрел на Ферона.

— Я не иду с вами, — запротестовал тот, подняв руки. Значит, сомнения "Ганна" понял верно. — Я здесь просто потому, что Тэз потребовал, чтобы доказать, что здесь нет засады. К тому же, мой единственный бронекостюм сейчас носит мистер Криос, так что мне пора.

Саларианец проследил поспешное тактическое отступление Ферона, покривился и повернулся к коммандеру, вокруг которого уже собрался весь отряд.

— Какие будут распоряжения? — поинтересовался.

Шепард осмотрел свое войско — все в полной броне.

— Первый приказ — грузимся в челнок, — сообщил. — Второй — заранее, до открытия люка после посадки, надеваем шлемы и переходим на внутренний цикл очистки воздуха.

— Поможет до первой дырки в скафандре, — вдруг подала голос Вазир, до тех пор упорно изображавшая немую.

— Значит, придется поиграть в кварианцев, — усмехнулся Шепард.

Точка высадки встретила десант приветственной тишиной. И темнотой, разгоняли которую редкие красноватые светильники. Очень тусклые.

Шепард первым шагнул из челнока на пол карантинной зоны, повел винтовкой, включенным в режим фонаря уником разрезая полумрак. Затем свет убрал.

— Идем тихо, — шепнул на боевой частоте. — Тейн, готовься, будешь в разведке. Тэз, Грант — ваш выход будет, если нас все-таки найдут, до тех пор держите в руках себя, чтоб за стволами не тянулись. Остальным, надеюсь, напоминать не нужно?

— А мне вот интересно, — насмешливо протянул саларианец. — Как это кроган позволяет человеку командовать, если сам командир?

— Будешь изображать профессора — рог обломаю! — огрызнулся Грант. — Чтоб похож был.

— Я занимаюсь всем, от науки до танцев, я — типичный ученый из рода саларианцев, — промурлыкал Джейкоб, так и не утративший радужного настроения. Тэз на "удочку" среагировал ровно никак, и коммандер украдкой облегченно вздохнул: попаданцы попаданцами, но брать в компанию кого-то вроде этого саларианца он бы поостерегся. Так что очень хорошо вышло, что не пришлось выбирать — переступать через паранойю, временами весьма полезную, как показала практика, или же пудрить мозги "своему".

Между делом отряд продвигался по темным коридорам, чуть ли не наугад.

— А куда идем-то? — внезапно поинтересовался Заид.

— В сторону ближайшей больницы, — пояснил Шепард. — Если наших еще можно спасти, значит до них добрался Мордин. А ему понадобятся медикаменты.

— Угу, — буркнул наемник — понял, мол. Но буквально через секунду заговорил снова: — Не нравится мне здесь... Тихо, как в гробу. Вот на войне, помню, перед бомбежкой такая же тишина постоянно была, нехорошая. Так и чувствуется приближение здоровенной задницы.

— Согласен, — подтвердил Криос. — Если все спокойно — жди беды.

Саларианец снова хмыкнул, на сей раз одобрительно — явно согласился с выводами. Да Шепард и сам буквально спинным мозгом чувствовал что-то такое... как пристальный взгляд.

— Тейн, проверь, — шепнул, замерев на месте. Дрелл тут же испарился. Не то, чтобы в такой темноте это хоть кто-то заметил, скорее коммандер сам себя убедил, что почувствовал его уход. Чужой взгляд пропал почти сразу.

— Все чисто, — подтвердил Тейн это ощущение на волне связи. — Я пойду дальше, посмотрю, что впереди.

— Принято, — отозвался Шепард.

А, спустя еще несколько минут, через полсотни осторожных шагов, Криос снова вышел на связь.

— Кажется, я нашел их, — сообщил. И его словам вторили отзвуки отдаленной пальбы в наушнике.

Отряд спасателей несся стремглав по темным коридорам, под стаккато тяжелых бронеботинок по металлическому настилу станции, под ритмичное дыхание в шлеме, под короткие указания Тейна, уже прошедшего этот путь:

— Направо, прямо, направо...

За очередным поворотом они выскочили прямо к укреплениям, полукольцом охватывавшим выход из той самой клиники, куда так стремились попаданцы. Засевшие за баррикадами из всякого хлама — от мусорных баков и каких-то ящиков до подбитого аэрокара — бойцы пестрели цветами униформы трех банд Омеги вперемешку, и было их не то, чтобы много, но на отряд вроде шепардовского хватило бы, появись те не с тыла. Так что снижать скорость, предлагать сдаться и делать прочие подобные глупости попаданцы даже не пытались — ударили сходу.

В редкие ряды наемников, вяло постреливавших вдаль по коридору, банда буквально вихрем ворвалась. Противник еще толком не успел ничего понять, как был растоптан — там, где шел Грант, так и вовсе в буквальном смысле. И все это под лихорадочные щелчки выстрелов с верхнего яруса коридоров и чьи-то воодушевленные вопли оттуда же.

— Что это он несет? — нахмурился Тэз, когда штурмовой отряд все же "завяз", попадав за отбитое укрепление — наемники на следующей баррикаде сумели-таки сориентироваться и перестроиться для отпора в две стороны. — "К нам пришло безумие?"