Вещий Скиф - Проект Ненормандия, или Эффект критической массы попаданцев

— Шепард, это что еще за хрен с бугра? Что ему сказать?

— Понятия не имею, — честно признался коммандер. — Точнее — не помню. Он, вроде, в миссии по спасению Вакариана так же офигел, когда "тебя" увидел.

— Не помню там такого... В общем, все ясно, что нихрена неясно, — заключил Заид и, уже главарю внизу, заявил: — Прикажи этим ребятам убрать пушки, иначе — ты меня знаешь.

Импровизация сработала: стволы тут же были убраны с глаз долой, и вскоре беседа перешла в более мирное русло — если командир наемников и замышлял что-то недоброе в отношении попаданцев, то при виде старого знакомого явно выбросил такие намерения в глубокую яму. А уж рассмотрев как следует остальных бойцов "осажденного" отряда, подсчитав количество биотиков, оценив вооружение солдат и прикинув по общей снаряженности, какие программы могут стоять в униках техников, наверняка залил ту яму бетоном, построил на этом фундаменте дом и поселил в нем орду злых кроганов — чтобы даже мысли не возникло о нечестной игре. Да и количество трупов, оставшихся после недавнего прорыва отряда, как бы намекало, что может случиться, если наемников бес попутает.

— Итак, с кем я общаюсь? — встрял Шепард, перехватывая нить переговоров. — И можешь ли ты говорить от всех группировок, или только от "Светил"?

— Могу говорить от всех, — буркнул главарь. — Сейчас я тут главный везде и всюду, потому что командиров "Затмения" и "Стаи" уже положили.

— Что, и Гарма тоже? — выкрикнул непритворно огорчившийся Вакариан. Наемник нашел его взглядом и усмехнулся:

— Да он сюда и не ходил. Боссы где-то там, за карантином дела крутят. А у нас задача была простая — тебя достать.

— Мило... — протянул турианец и умолк.

— Так что ты имел в виду, когда говорил, что придется пострелять? — наемник решил перейти к делу.

— Вам нужно будет только пошуметь немного возле климатической установки и делать оттуда ноги, — заверил его Шепард. — Она нам нужна, чтобы распылить лекарство от чумы. Тогда сектор откроют, и вы сможете убраться отсюда.

— Хороший план, — вздохнул главарь. — Но сектор не только из-за чумы закрыт. Ты этих тварей уже видел?

— Наслышан, — уклончиво ответил коммандер.

— Значит, нишиша на самом деле не знаешь... Надеюсь, ты понимаешь, что, если вздумаешь пустить нас вперед на убой, договора не будет, — поколебавшись, все же уточнил не желавший совсем уж терять лицо главарь.

— Как раз напротив, — усмехнулся Шепард. — На прорыв пойдем мы. Ваша задача — только пугнуть их, я уже говорил.

С таким вариантом наемник согласился без колебаний, и наверняка с задней мыслью "может, там вас и положат". Впрочем, пока он не пытался это сделать лично, коммандера все устраивало... чего нельзя было сказать об остальной его команде. На особо выразительную жестикуляцию Миранды — если по-простому, она пальцем у виска покрутила — он лишь отмахнулся жестом "все потом" и вернулся к переговорам.

Утрясание деталей много времени не заняло, так что успокоить свое любопытство мисс Лоусон смогла очень скоро: едва попаданцы вернулись на прежние позиции, дожидаться окончания синтеза лекарства. Причем Шепард заговорил сам, не доводя дело до града вопросов. Но обратился он для начала к профессору:

— Мордин, вы разбираетесь во взрывном деле?

— Немного, — подвердил саларианец, не отвлекаясь от каких-то тестов над выращиваемой в пробирке культурой тканей. — Элементарная химия. Смежная область.

— И откуда ты это узнал? — удивленно посмотрела на капитана Лиара.

— Да я просто спросил, — пожал тот плечами. — Вернее, сначала подумал, что, раз уж у Вакариана в команде есть батарианец-техник, то должен быть и саларианец-подрывник. Потом уточнил. Нам понадобится несколько бомб. Если получится, направленного действия.

— Необходимые химикаты есть на складе клиники, — уже бормотал профессор. Затем он перешел на непереводимый профессиональный жаргон, явно подбирая смесь помощнее.

— Я так понимаю, ты собираешься отвлечь адъютантов наемниками, ворваться в их гнездо с другой стороны, заминировать подходы... — начал Гаррус.

— И держать оборону, пока разгоняется климатическая установка, — подхватила Миранда. — Верно?

— Отличный план, — серьезно кивнул коммандер. Лиара внимательно на него посмотрела. Очень внимательно. И спросила:

— Так почему же мы не будем по нему действовать?

— Потому что это рискованно: мы можем не успеть закрепиться, мутанты могут уйти не все, — пустился в объяснения коммандер. — Коридоры там, насколько ясно со слов найрин, узкие и без вторых ярусов — отступить будет некуда. Поэтому делать будем так...

— Не могу поверить, что мы это серьезно, — хрипло выдохнул Гаррус, вцепившись в винтовку. Возле климат-установки наемники как раз начинали первую часть представления, и вся команда несколько тряслась от предчувствия схватки, в котором смешались и азарт, и ожидание, и толика страха.

Точнее, почти вся команда — Тэза коммандер услал от греха "проконтролировать задачу", слишком уж подозрительно тот себя вел. Наверняка что-то подозревал по поводу раскомандовавшегося "рядового бойца небольшой банды".

Как раз гранатомет саларианца и положил начало свистопляске, а мгновением позже его поддержала канонада наемничьих стволов.

— Внимание, они отступают, — сообщил по связи неизменный разведчик отряда — Тейн.

— Готовимся! — озвучил его доклад Шепард.

План коммандера Вакариан и Миранда почти угадали: наемники действительно должны были выманить адъютантов из логова, и минирование подходом тоже присутствовало.

Только вот выманивали мутантов не в сторону от попаданцев, а прямо на них. И мины, соответственно, лежали на пути от климат-установки к месту засады.

Под приближавшийся дробный топот отступавших наемников засадный отряд крепче приложился к оружию. Ожидание быстро становилось невыносимым.

К счастью, ждать слишком долго не пришлось — "наживки" вылетели из-за поворота коридора стремительныой рысью, на бегу отстреливаясь назад. Промчались мимо залегших попаданцев. И скрылись в переходах, а на их место накатила синяя волна...

Со второго взгляда стало ясно, что адъютантов на самом деле не так и много, Но всегда есть "но", и на этот раз заключалось оно в том, что открытый засадой огонь на мутантов произвел слабое впечатление.

Вцепиввшись в винтовку, Шепард, как и каждый рядом с ним, отчаянно поливал очередями накатывающую мерзость, но пули не то вязли в шкурах,Ю не то не попадали в важные органы — адъютанты шли. А если и падали, то ползли. В каком-то смысле это намомнило коммандеру стычку с пыжаками, только вот теперь одних винтовок явно было бы недостаточно, чтобы остановить врага.