Вещий Скиф - Проект Ненормандия, или Эффект критической массы попаданцев

Попаданцы в этот момент уже резво драпали в сторону лифта, впечатленные творившимся на крыше.

— Как, однако, мы правильно поступили, что не полезли туда, — выдохнул капитан ошарашенно, когда убедился, что преследовать их насекомые не собираются. — Там же тысячи их!

— Да, — мечтательно протянул кроган. — Какая была бы драка...

Уильямс, протянув руку, щелкнула пальцами перед его носом.

— Ре-екс, вернись к нам, — пропела. Урднот вздохнул с сожалением, отрываясь от грез о грандиозном побоище.

Попаданцы тем временем мелкими партиями переправлялись к ядру ВИ, а закончив с этим делом попрятались в коридоре к монорельсу.

— Так, — коммандер, пересчитав всех по головам, на всякий случай дважды, картинно хрустнул шеей. — Абдулла, поджигай!

— Меня зовут Тали, — притворно обиделась кварианка. И щелкнула инструметроном.

Затем... Затем было азартное ожидание — пока не прекратится металлический топот по ту сторону двери, суматошная пробежка по опустевшему реактору, возня с перезапуском. После — еще пробежка, обратно к лифту на крышу, разборка с остатками выживших после нашествия гетов рахни. Точнее, прорыв по проложенной роботами просеке и поспешный драп уже от самих насекомых, которых все равно осталось еще слишком много. Словом, рутина.

Только на этот раз даже в лифте скрыться от преследования не удалось: рахни не то чересчур близко к панцирям приняли вторжение, не то просто ломанулись на тепло запущенного реактора, но по ведущему к монорельсу коридору пришлось тоже прорываться, стреляя в обе стороны разом — насекомые перли изо всех щелей. Хорошо еще, что почти все они неслись следом, а не стояли на пути. В нужном же направлении врагов оказалось не так много, и раздухарившийся кроган снова почти всех их затаптывал в одиночку.

Наконец, попаданцы дорвались-таки до вагончика местного метро. Какой-то особо отмороженный жук попытался и туда за ними влезть, но был выпнут прямо под режущий удар створок Рексом, под его же комментарий:

— Осторожно, мля. Двери закрываются.

— Да ты в ударе сегодня, — присвистнул на это Аленко.

— Просто мне уже надоело шататься по коридорам, и я злюсь, — заявил кроган, широко ухмыляясь. — А когда я злюсь, я стреляю. Найдите мне еще жуков!

— Эй, это вообще моя фраза! — возмутился коммандер.

— Спокойно, девочки, косметичка у меня, — тут же снова влез Кайден. И, сообразив, что именно только что ляпнул, поспешно прикусил язык. Но поздно — ржали уже все.

— Ох, лучше бы ты молчал, — почти проскулила Эшли, утирая слезы. — Глядишь, за умного бы сошел.

— Ладно, повеселились и хватит, — попытался исправить ситуацию Шепард. — Пора нанести визит в лаборатории.

Но успокаиваться никто не собирался, да капитан и сам поддался общему воодушевлению. Все-таки рахни достаточно потрепали отряд при первой стычке, чтоб начать их опасаться. И неожиданно удачно прошедшая операция, казавшаяся поначалу безнадежной, не могла не радовать.

Словом, и на конечной станции монорельса, и даже выходя из лифта к блокпосту осажденных, шагавший первым коммандер так и не смог прогнать с лица дурацкую улыбочку. Она сама сползла, когда до него дошло, что все бойцы, настороженно ощетинившиеся оружием, щеголяют фирменной броней "с бюстом". Женщины? Взгляд сместился на синюю кожу в прорези шлема ближайшей.

Азари! — паническая мысль толкнулась в голову и с воплями умчалась вдоль позвоночника, оставляя ледяной след. А затем весь мир исчез в сполохах биотического сияния.

В синем мареве промелькнула над упавшим командиром Лиара, сама вспыхнувшая так, что глазам больно. Раздался грохот столкновения биотических полей, короткие очереди и чей-то отчаянный крик:

— Не стреляйте! Свои!

— Своих мы тут пока не видели! Только Чужие с кислотной кровью шастают, — задорно отозвался голос Аленко. Но стрелять перестали.

Оклемавшийся от стазиса капитан, поднявшись, обнаружил собственную гоп-команду в полном составе — и когда только успели примчаться — стоящей напротив азарийского блокпоста в классических позах из вестерна "одно лишнее движение, и начнем палить". Синекожие почти все залегли за ящиками, осторожно оттуда выглядывая, кроме той, что держала над ними щит. Со стороны попаданцев такой же купол сверкал вокруг Лиары, а на границах полей неспешно кружились ошметки рахни, обломки ящиков и прочий мусор. Чем-то это напоминало сцену схватки Самары с блудной дочуркой.

А уже мигом позже оказалось, что такая ассоциация даже ближе к действительности, чем хотелось бы — предводительница противниц, явно только что рассмотрев, на кого нарвалась, тяжко вздохнула:

— Спокойно, девочки.

Уильямс сдавленно хрюкнула, покосившись на Кайдена. Тот болезненно поморщился, явно прикидывая, долго ли еще ему будет аукаться неудачная шутка. Но вот продолжение тирады азари согнало ухмылки со всех лиц.

— Шутить с этими ребятами — себе дороже. Так что убираем оружие и дружно сдаемся, — подытожила та, одной рукой продолжая удерживать поле, а другой снимая шлем.

Зависшее молчание нарушили Крайк, уже традиционным фейспалмом, и, внезапно, Дженкинс:

— Так вот ты какая, матриарх азари...

Десантницы неуверенно опустили оружие, косясь на матриарха так, словно не верили, что она приказала сдаться. Впрочем, мысль ослушаться, похоже, даже не пришла ни в одну синюю голову.

— Леди Бенезия, — констатировал коммандер, завершив "процедуру опознания". Та слегка кивнула, словно на великосветском приеме случайно встретила знакомого. Некоторое время обе стороны переговоров раздумывали, что бы еще сказать, подходящего к ситуации. Первым нашелся Вакариан, театрально-громко прошептавший:

— Эм... Капитан, мы ей верим, или нет?

— Вот именно — поддакнула Уильямс.

— Пока что верим, — поколебавшись, решил Шепард. — Матриарх, нам стоит поговорить наедине. А вот оружие бросать не нужно, это уже крайности, да и рахни рядом.

— К тому же все равно нет смысла отнимать пушку у биотика, — вполголоса озвучила невысказанную мысль начальства Эшли. Бенезия, явно услышав ее, слегка улыбнулась, убрала щит и скомандовала своим:

— Отдыхайте, девочки. Наши гости любезно согласились подержать баррикады, пока вы приходите в себя.

Коммандер, несколько ошарашенный скоростью, с которой предводитель азари припахала его отряд на благо общего дела, не сразу догадался опустить, наконец, винтовку. То-то десантницы так нервничали — наверняка неуютно без защиты стоять под прицелом, имея приказ не стрелять. Вслед за начальством и остальные попаданцы несколько расслабились. Только Лиара так и не убрала барьер, настороженно следя, как ее "мама", протянув рукоятью вперед пистолет, шагнула к отряду, продолжив: