Вещий Скиф - Проект Ненормандия, или Эффект критической массы попаданцев

И, разумеется, едва челнок причалил к силовому полю, затянувшему проем открытого десантного люка, выяснилось, что большая часть банды попаданцев все-таки попыталась незаметно просочиться в группу высадки — отсутствовали только Мордин, Тали, да уже предупрежденный Найлус.

Сошедший с челнока Шепард состроил показательно-кислую рожу, специально подняв забрало, и пристально рассмотрел каждого "неучтенного".

— Вакариан, ты какого тут забыл? — "вежливо" поинтересовался.

— Так пострелять же... — попытался возникнуть турианец, но был немедленно перебит, под смешки остальных попаданцев:

— Это может немного подождать. У тебя калибровка в самом разгаре, так что — вперед, на прорыв.

Тусклое освещение трюма и впрямь ясно давало понять, что ремонт вышел на очередной виток под названием "все надо начинать сначала". Убедившись, что Гаррус, тихо проклиная все на свете, утопал к шкафчикам разоблачаться, Шепард вновь повернулся к строю и продолжил разочаровывать:

— Ричард, Шиала — у вас работа, что ли, закончилась? В грузчики, мухами! Вега, стоять! Ты в любом случае вниз пойдешь, слинять даже не пытайся. Лиара, только не говори, что и тебе пострелять захотелось.

— Вообще-то, нет, спокойная работа меня как раз больше устраивает, — возразила тихо стоявшая в сторонке азари. Ну, можно было и догадаться — она единственная явилась не в броне. Поняв, что стормозил, а Лиара просто проводить его пришла, капитан расплылся в довольной улыбке.

— Кайден, брысь, — коротко разъяснил ситуацию последнему "зайцу" и быстро отвел зазнобу под руку подальше от любопытных ушей. О чем там они толковали, слышно не было, но вернулся капитан уже с просто кошачьей улыбочкой. И удивленно уставился на никуда не девшегося Аленко.

— При всем моем уважении, — покосившись на Уильямс, пояснил тот вопиющее нарушение субординации. — В... происшествии виноват не только сержант Вега. Не думаю, что справедливо будет наказывать только его. Сэр.

— Это не наказание, а профилактика безделья, — отмахнулся коммандер.

— Все равно я прошу разрешить мне пойти, — возразил Кайден.

Шепард пристально посмотрел лейтенанту в забрало.

— Шлем открой, — потребовал. Аленко нехотя предоставил на обозрение побитую физию.

— Ничего серьезного, сэр, просто синяки, — еще раз попытался повлиять на мнение начальства. То посомневалось — "синяки"-то и впрямь роскошные вышли, аж в желтизну... да и махнуло рукой:

— Бес с тобой, лети. В машину!

Безымянные, до того старательно изображавшие парк скульптур, по команде моментально погрузились в челнок. Следом забрались и попаданцы.

— Криос где? — поинтересовался усевшийся последним Шепард. Дрелл тут же показался на глаза, вызвав пару нервных взглядов в свою сторону — как он попал на челнок, никто заметить не успел.

— Тогда поехали, — заключил коммандер.

Планета встретила в первую очередь песчаной поземкой, переходившей иногда в настоящую метель. Прикинув, что может сделать такое вот счастье с оружием, если набьется в ствол, да и с броней тоже — сочленения-то не прикрыты почти, — коммандер резко расхотел надолго оставаться на поверхности.

— Отставить! — рявкнул попытавшимся изобразить перед челноком строй бойцам. — К укрытию, быстро!

И первым рванул в сторону видневшегося неподалеку створа шахты. Бежать по песку оказалось тяжко — сапоги брони так и вязли, а пыльные вихри здорово сбивали с толку, мелькая иногда перед самым лицом.

— Что-то у нас, что ни высадка, все больше веселья! — пропыхтела по рации Эшли. — на Теруме жара, на Новерии — мороз. Здесь вот пыльная буря и сухо так, что даже через фильтры глотку дерет.

— А мне нравится, — заметил Криос таким ровным голосом, словно пешком прогуливался, а не мчался скачками. Капитан следовал примеру Аленко и Веги — благоразумно молчал, стараясь поберечь дыхание.

Уже на месте Шепард оглянулся — не отстал ли кто? — на всякий случай еще и пересчитал отряд, и только когда все вошли в "предбанник" разработки, шагнул следом сам. Тяжелые двери захлопнулись, отсекая пыль и ветер.

— Эй, Локо, а нас встречают! — сообщил Вега от дальнего края пещеры.

— Не стрелять! — рявкнул в ответ капитан успевший рассмотреть отлично вооруженный "комитет по встрече", судорожно подсчитывая запас прочности щитов — спрятаться оказалось решительно негде. К счастью, охране хватило времени понять, что "гости" неагрессивные, и пальба не состоялась.

Переведя дыхание, капитан еще раз оценил положение, окончательно убедившись, что решение "сдаться" оказалось ну очень правильным.

Стены из сплошной скалы, никаких укрытий со стороны попаданцев, зато груда ящиков у второй гермодвери, и за ней — несколько вооруженных кварианцев... Ну, то есть, скорее всего, это были именно кварианцы — из-под пыльных, намотанных в несколько слоев тряпок виднелись только характерные шлемы да дула винтовок, из которых охранники настороженно целились в прибывший отряд. Впрочем, в них самих уже целился из темного угла невесть когда там оказавшийся Тейн, так что... Нет, запугивание лучше оставить на крайний случай.

— Отставить, — повторил Шепард, вскидывая ладони в жесте "мы пришли с миром", — Коммандер Шепард, фрегат "Нормандия", пятый флот Альянса. Адмирал Зора попросил помочь вам выбраться с планеты. Где у вас тут начальство?

Один из "шлемов", поколебавшись, кивнул на дверь.

— Только вы, — предупредил. — Остальные — после проверки.

— Параноики, — выдохнула Уильямс, нервно вцепившася в винтовку. — Надо было брать с собой Тали.

Кварианцы на реплику никак не среагировали: не то не знали, кто такая Тали, не то справедливо полагали, что знание имени одной из их народа мирных намерений еще не показывает — наболтать и не такое можно.

Словом, предупредив своих: "Аборигенов не провоцировать", Шепард пошел на переговоры.

В следующем отсеке обнаружилось редкое зрелище — кварианец без шлема. Точнее, кварианцев там было с пару десятков, но привлек внимание коммандера именно этот, в ярком скафандре, сидевший в каком-то силовом поле. Шлем он как раз пытался почистить, то и дело ругаясь под нос и не обращая внимания на смущенно отводивших взгляды сородичей.

На вопрос ближайшему кварианцу о начальстве тот ткнул пальцем как раз в сторону "бесстыдного". Очень стараясь не слишком любопытно таращиться на раскосое бледное лицо с четко очерченными выступами на лбу — "явными признаками рудиментарного экзоскелета", как сказал бы Мордин, капитан подошел и снова представился.

— Кэл"Ригар вас Нима, — ответил любезностью кварианец, нахлобучивая "ведро" на положенное место и разом принимая знакомый вид. Поле отключилось по щелчку инструметрона. — Вы вовремя, капитан, а то мы тут застряли.