Сергей Калашников - Вожак младшей стаи

Позавтракав, Фёдор направил свои стопы в сторону Сити, намереваясь побродить по торговым рядам, поглазеть на товары, чтобы отвлечься от тревожных мыслей. Но справа, со стороны западной окраины города донеслись выстрелы, и он на автомате повернул туда, на бегу срывая с плеча верную десятку. Впрочем, вскоре перешёл на шаг — характер пальбы был не беспокойным, а каким-то регулярным. Неторопливым и основательным, будто на стрельбище.

Действительно, тут же рядом со зверинцем оборудована площадка для стендовой стрельбы. И, судя по всему, сюда пришла на занятия какая-то группа.

Ба, подготовишки! Не шестилетки, которых он выпустил в школы два года назад, а семилетки мажут по летающим тарелочкам. Собственно, детки из его первой группы подобного упражнения не выполняли — не было тогда подобного полигона. А нынешних ему предстоит тоже пропустить через этот курс.

— Разрешите присутствовать? — спросил он инструктора. Получив в ответ кивок, устроился в сторонке и принялся наблюдать и слушать. Надо сказать, дело шло на лад довольно медленно. Не занятые на «номерах» дети скучали или шалили, отвлекая остальных, что только добавляло трудностей. Так что собрал их, построил и под благодарным взглядом воспитательницы увёл в зоопарк.

Эти малыши не из их садика, а с Южной стороны. Но, сколько того Ново-Плесецка?! Тут же все друг друга не по одному разу встречали.

Бывший зоопарк сейчас служит местом проживания множества мегакотов. В основном тех, что пришли недавно и ещё не вполне определились. Прайды занимают клетки, построенные когда-то для временного содержания диких животных и подготовки их к транспортировке на Землю. Только сейчас «места заключения» запираются изнутри, обеспечивая постояльцам безопасность от нападения хищников.

Чтобы не терять времени даром, стал рассказывать ребятишкам о нынешних здешних жителях. Подтянулась пара четвероногих старожилов — «лектора» стали поправлять. Потом несколько хвостатых из мелюзги подкатили мячик. Федька не стал нарушать естественный ход событий и покинул фокус внимания группы… ха! Семеро отставили ружья к решёткам и вступили в игру, а трое, повинуясь кивку «центрового» заступили на посты.

Через полчаса воспитательница провела «ротацию» — привела троих отстрелявшихся и забрала очередников. «Поднадзорные» к этому моменту разбились на небольшие группы, такие, чтобы не гонять за мячом всей толпой. Игрового инвентаря хватало. Хотя, когда определились с воротами, ручно-ножной матч на одном поле стал играться сразу четырьмя мячами разных цветов.

Здешние коты разговаривали на самом каноническом, то есть сухом и конкретном моргалусе, а человеческие дети наоборот, применяли большое количество непарламентских оборотов, трудно поддающихся переводу. В общем, потасовка возникла совершенно закономерно, причём с самого начала было непонятно, кто кого и за что… Федька вынул из кармана чистый носовой платок и, расстелив его на лавочке, достал из кармана и расставил бутылочки с йодом, перекисью водорода, жидким бинтом и разложил коробочки с пластырем. Он ведь не просто так, а воспитатель. То есть — всегда готов.

Надо сказать — котам перепало заметно меньше, чем хомо. Всего две царапины на почти десяток хвостатых. Детки же получили положенную порцию ссадин — шерсти-то на них нет. Потом сидели в тени и показывали «дяденьке» свои ружья. Тут у всех новая модель — гладкоствольная самозарядка с длинным ходом ствола и переключением на два магазина. Калибр — малышовый, как у спортивных мелкашек. Собственно, под их патрон и сделано. Вместо деревянного цевья — охватывающий ствол углепластиковый кожух с вентиляционными отверстиями. Довольно лёгкая конструкция и очень удобная. Скорее всего именно такими вооружат и его группу, когда наступит срок.

Распрощавшись с юными стрелками, двинулся к Плесецкой Бухте через Сити. В последние годы его тут всегда умиляли фруктовые прилавки — нередко находил на них новые для себя виды съедобностей. На Прерии просто огромное количество растений, годных в пищу. Нужно только знать их, и уметь готовить. Тот же маниок, например, перед обработкой нужно покрошить и дать ему время выпустить в воздух токсины. Очень полезно заранее знать в каких видах диких бананов содержатся семена. Тот же драконов фрукт имеет особенности, или дуриан, почуяв запах которого чисто рефлекторно можно отказаться от изысканного лакомства.

Черешки, корешки, листики — это тоже целый мир. Мир огромного продуктового изобилия, в котором запросто можно прожить одним только собирательством. Вот поэтому Федька и завис тут на несколько часов. Почему он так серьёзно к этому относится? Потому, что его задача — выпустить своих воспитанников в школу способными обеспечить себя всем, необходимым для жизни, где бы они ни оказались на этой планете. Это, если по-простому. А по-сложному — дети должны переступить через первую ступеньку пирамиды Маслоу ещё в детском саду. То есть — избавиться от страха за свою безопасность и пропитание. Чтобы в дальнейшем ими руководила потребность в общении и стремление заслужить уважение других разумных.

Так и прошёл день — подкрался вечер, и в кабинете тирана, где довольно много места, собралось совещание. Основная новость уже вовсю циркулировала — возникло опасение, что скоро откроется портал к Земле. А вот у кого и почему это опасение образовалось…? Нах-Нах присел в уголке и слушал пересуды.

Мнения относительно последствий предрекаемого события были самые разные — от довольного потирания рук, мол, теперь заживём как следует, до серьёзной озабоченности вероятной агрессией. В отношении же автора столь спорного утверждения никаких предположений никто не высказывал.

Пока собирались и рассаживались, Фёдор позвонил Терм и спросил у неё, «откуда дровишки?»

— Данных о намерении Совета Матерей восстановить Прерианский узел транспортной сети не поступало, — ответил… кажется, это был Арбитр… судя по формулировке.

Потом все собравшиеся в комнате стихли, и слово взял незнакомый мужик. Вернее, слово ему предоставил Степан Асмолов, сказав только, что аналитики считают возможным в самое ближайшее время восстановление функционирования портала и, что по этому поводу дядя Ляпа скажет несколько слов.

— Если взять на круг, — начал свою речь этот осанистый пожилой бородач, — то от общения с метрополией я добра не жду. Они нагонят сюда кучу чиновников, которые всё подряд позапрещают. Начнут вывозить самое ценное, вроде сока тэрника, икры, золота и алмазов, взамен присылая всякие высокотехнологичные, но недорогие безделушки и разную роскошь для богатеев. А там, глядишь, снова затеют пускать ГОК и выщелачивать тяжёлые металлы, отчего отравят всё к западу от Большого Хребта.