Сергей Калашников - Вожак младшей стаи

Дрю, это младший сын Дианы и Серджио Моретти. Полное имя у него — Андреа. Разумеется, дети из Федькиной группы не смирились с подобной «итальянскостью» и переделали её на американский манер. Правда, «погоняло» получилось как бы девчачье, но мальчишку это ни капельки не смутило. Он вообще исключительно тихий мальчик. Очень любит разбираться со всякими прибамбасами и тестировать технику на стойкость к разборке-сборке.

Хм! Про любого из этой второй своей группы Федя может написать целый сборник рассказов или пару-тройку повестей. Собственно, многое уже сделано и висит в сети. А про первый «выводок» он не успел зафиксировать столько примечательных происшествий — не до того было, потому что только осваивался с профессией.

— Такие дела, Федя! Надо бы тебе в этот раз прихватить с собой на Землю подготовленного человека, — обычная беседа с шефом безопасности перед посещением материнской планеты.

— Э-э-э…Серджио! Я разве тебе не говорил, что портал никого, кроме нас с Ниной не переносит. Ни туда, ни обратно.

— А генерал Русаков с супругой как тут появились?

— Тот портал нам ставил Цуцик. Потом Терм его пропушистила, и он пропал на пять лет. В том смысле, что оба пропали: и сам Цуцик, и возможность перемещаться. Всё это время связи с Землёй у нас не было. Три года назад Мешок снова наладил для нас с Ниной возможность посещать метрополию, но… пытались, как-то Рустамку взять с собой — она очень хотела там побывать. Так ничего из этого не вышло — мы улетели, а она тут осталась. И назад этот фокус тоже больше не работает — проверяли. В общем, только мы и немного груза перебрасывается, и всё.

— А насколько немного?

— Рюкзаки или сумки, что в руках — переносятся. А, скажем, когда мы задумали попасть в одно безлюдное местечко на скутере, то улетели без него.

— Хм! — потёр подбородок Моретти. — Выходит, саблезубы играют с нами в какую-то свою непонятную игру. Понакладывали кучу ограничений на способ связи, но саму возможность сноситься с метрополией нам оставили. Нина про это что-нибудь говорила?

— Говорила, что они, таким образом, наладили для нас информационный канал, но препятствуют развитию товарообмена.

— Ага, ага, — кивнул шеф безопасности. — Заодно и посланцев бронировали. Рассказывал мне Русаков, что от вас пули отскакивают.

В ответ Федька промолчал — не стоит распространяться о симбиотах класса «Дипломат» и о тех возможностях, которые они дают в обмен на непрерывный контроль со стороны Матери Улья. Хватит и кадров парада фермиков на их базе с репортажем о визите на авианосец.

Серджио немного помолчал в ожидании ответной реплики:

— Понял. Не хочешь об этом. Давай вернёмся к нашим сегодняшним хлопотам. В общем, план прост — журналисты сделали ролик о связях людей… Хомо с Иными. Особое внимание, как ты понял, уделено сотрудничеству в военной сфере. Это, чтобы в случае открытия портала, удержать метрополию от попыток оказать на нас силовое воздействие. Собственно, для этого мы и готовили человека, чтобы вас с Ниной не засветить выходом в сеть и пересылкой файла в редакцию Гугла. Это агентство, от которого Диана прибыла сюда в качестве специального корреспондента.

Уверенности в том, что его открыто покажут, у нас нет. Но те, кто принимает решения, с ним ознакомятся. Считаю это очень важным.

— Продолжаешь опасаться открытия портала, — кивнул Федька. — Почему? Всё из-за того происшествия во время игры?

— Происшествие — всего-навсего один из фрагментов. Остальные факты общеизвестны. Порталы — элементы большой транспортной системы. Технология их создания имеется у фермиков и у саблезубых. Но саблезубы пользуются ими играючи, даже давая возможность побаловаться двум недорослям типа вас с Ниной. А у фермиков это всегда приличные сооружения, вроде арок-проходов. Космические кольца, подобные тем, что висят на стационарных орбитах, скорее всего, в их стиле.

Так вот! Элемент системы, расположенный рядом с одним из Ульев, повреждён и уже около десяти лет не восстанавливается. Как долго это может продолжаться? Или ты думаешь, сразу три высокоразвитые расы договорились о совместном использовании Прерии? И отсекли её от Земного человечества? Зачем?

— Да мне-то откуда это знать? А только ты сам подумай! Обширная транспортная система предполагает возможность попадать в разные пункты, то есть, имеет узлы, в которых можно менять направление переноса. Скажем, рядом с Землёй по протяжению геостационарной орбиты обнаружено множество порталов, ведущих на такие же орбиты планет с кислородной атмосферой. То есть там, рядом с метрополией, расположена узловая станция. А рядом с Прерией нам известен только один портал. Это точно, что других нет? Или их просто не искали? Или нашли, но никому не сказали?

— Насколько я помню историю — ход на Прерию земляне нашли самым первым. После чего принялись за поиски других порталов рядом с Землёй, — задумчиво произнёс Моретти. — Вообще-то, эти дыры невидимы. Даже зная их координаты, каждый раз перед прохождением приходится нащупывать канал, посылая беспилотную «собачку». А то и несколько, чтобы опытным путём определить зону, пригодную для прохождения. Так что поиск этих сооружений — непростое дело. Но твоя мысль понятна. Кстати, она ещё и своевременна. Материаловеды довели ядерно-реактивные двигатели до очень высоких кондиций, изготовив самые нагревающиеся части из блэдиа. Так что мы теперь способны летать по всей планетной системе. И запас хода наших новых челноков позволяет им достаточно свободно маневрировать на околопланетных орбитах.

Поддержишь идею поиска порталов на совещании у деспота нашего?

— Поддержу, — улыбнулся Федька. — Так я пошёл на Землю. Сброшу файл — и сразу назад.

— Правильно, — кивнул шеф безопасности. — Нет смысла рисковать и задерживаться там, потому что наличных земного производства у нас теперь хватит от силы на пару порций мороженого. Так что ничего полезного купить не удастся. Даже на чистые визоры средств недостаточно — качать инфу придётся на уже засвеченные. И сразу смывайся.

— Ага, иди уже на набережную в обычную точку прибытия, — ответил Нах-Нах и под столом скрутил из пальцев кукиш.

Перенесло его туда, куда и хотел — на просёлок в паре километрах от радиального шоссе, ведущего из Питера в сторону Великого Новгорода. Проследил за тем, как визоры зарегистрировались в сети, и перебросил файл в редакцию Гугла. А потом активировал программу, мониторящую новостные ленты, и принялся осматриваться. Горизонт был чист. В небе тоже ничего примечательного — несколько инверсионных следов, оставленных стартовавшими с космодрома «Солнечное» вертикальниками, и всё.