Михаил Ланцов - Смерть Британии! Царь нам дал приказ

— Товарищи! — командир был необычайно взволнован. — Сегодня наш первый бой. Многие из нас уже сражались. Но не так, — он махнул в сторону бронированной техники, стоящей чуть поодаль. — Никогда прежде мир не знал подобных машин на поле боя. Никогда! Мы — первые! Император верит в нас, товарищи! — бригадир слегка перевел дух и продолжил: — Эта первая атака будет проходить не так, как мы ее отрабатывали на учениях. Сильная оборона противника и решительная нехватка драгун, которых у нас всего три полка, причем взять новые просто неоткуда, заставляют идти на компромиссы. Поэтому в бой вы пойдете не в качестве огневой поддержки пехотных частей, а будучи самостоятельной ударной силой. Защиту же от пехоты противника вам обеспечит наша артиллерия. Поэтому я настоятельно не рекомендую вам, даже в случае срыва гусеницы, вылезать из своего панцера. [72] Панцер — войсковое название ЛТ-1 бис и вообще любых танков. Дано было народом стихийно, без пинка сверху. Происходило от слова «панцирь», только слегка переиначенного. Над вами будет непрестанно рваться шрапнель, не давая пехоте противника высунуться и что-либо предпринять. В случае проблем дожидайтесь подхода своей пехоты и только после того, как она займет позиции вокруг вас — начинайте ремонт машины. Пехоту на этот счет уже проинструктировали.

6 декабря 1885 года. Берлин. Резиденция Императора

Едва Мольтке переступил порог кабинета своего Императора, тот, увидев, что обычно невозмутимое лицо генерала и вовсе превратилось в безжизненную маску, вскочил из-за стола и подался вперед.

— Друг мой, — взволнованно начал сам Фридрих. — На вас лица нет. Что случилось?

— Ваше Императорское Величество… Произошла трагедия. Полный разгром!

— Что?! Каким образом? Вы же говорили о том, что оборона наша крепка и русские ее быстро взломать не смогут. Буквально два дня назад!

— Да. Говорил, — твердо встретил взгляд императора Мольтке. — Но я ошибся. Русские внезапно вытащили из рукава нескольких тузов, о которых мы не имели ни малейшего представления, и бросили их на стол в убийственной комбинации. Нас раздавили кирасиры и драгуны. А с воздуха…

— Погодите-ка! — перебил Мольтке Император. — Какие такие кирасиры? Вы в своем уме? Тяжелая кавалерия — это уже давно история!

— Ваше Императорское Величество, — невозмутимо, но вежливо начал Мольтке, — прошу простить меня. Дело в том, что я использовал названия, не пояснив их значения. Дело в том, что русские назвали кирасирами совсем не кавалерию, а войска, использующие в качестве основного оружия бронированные тракторы, вооруженные пулеметами. Они оказались совершенно неуязвимы для нашего стрелкового оружия и шрапнелей. За все их наступление мы смогли только три механизма подбить из артиллерийских орудий и семь из крепостных ружей. Драгуны же, не кавалерия, а пехотные части, обученные воевать во взаимодействии с кирасирами.

— Странно… — задумчиво произнес Фридрих. — Йоган докладывал мне о том, что подобные войска в России только создаются и обкатываются на полигонах, да и их боевые качества он оценивал невысоко. А тут…

— Да никто не ожидал подобного. Он был в этом вопросе не одинок, придерживаясь общего, казалось бы, весьма здравого взгляда на вещи. Тем более что до сих пор никто так и не понял толком, как с ними бороться. Вы понимаете, — замялся Мольтке, — из войск докладывают, что эти кирасиры очень гибко и аккуратно действуют, часто меняя тактику. То бронированные трактора прут на наши позиции под прикрытием плотного шрапнельного огня, то при поддержке пехоты проводят маневренные операции, то вообще используют засады. У нас в войсках сейчас совершенная паника, которая только усиливается из-за того, что русские вводят вслед за кирасирами и драгунами обычную пехоту, развивая наступление и закрепляя успех. За минувшие двое суток передовые отряды русских смогли пройти вперед на тридцать миль [73] 30 миль — 55,59 км. и уже сейчас на их пути нет никаких серьезных сил до самого Белграда. Да и там… — подавленно и обреченно вздохнул Мольтке. — Они продвигаются дальше по долине практически обычным маршем, совершенно не встречая сопротивления. Кроме того, мы не успеваем отвести войска от горных перевалов. Эта фланговая атака русских поставила весь фронт в критическое положение — уже сейчас ситуация такова, что я не исключу окружения и блокады нашей основной военной группировки в Югославии. На границе стоят еще две дивизии, но они там находятся на переформировании после неудачного наступления и, по сути, представляют собой два сильно побитых полка, лишенных артиллерии.

— Вы сказали что-то про воздух. Что там?

— Русские в направлении главного удара применили массированно дирижабли и новые аэропланы.

— Аэропланы? — округлил глаза Фридрих. — Как их вообще можно применить? Ведь на Международной выставке, проведенной в Москве в прошлом году, нам их показывали и рекомендовали в роли перспективнейших решений в области воздухоплавания. Впрочем, никаких поразительных успехов они не продемонстрировали, а потому вы, мой любезный Хельмут, сами отозвались о них как о дорогой и бессмысленной игрушке.

— В Югославии были применены совершенно иные аэропланы. Основную проблему для нас составили двухмоторные бипланы, которые несли с собой не только неплохой запас малых осколочных бомб, но и были вооружены пулеметами в турелях, из которых они тщательно поливали наши позиции. Из-за их маневренности, скорости и умеренных размеров мы смогли сбить только один такой аэроплан. Остальные же учинили совершенный разгром в 17-й пехотной дивизии, полностью выведя из строя ее артиллерию и сильно проредив пехотные порядки.

— Странно… Очень странно.

— Более чем. Тот сбитый аэроплан был осмотрен одним офицером нашей армии. Я читал его доклад и могу уверенно говорить, что сбитый аэроплан русских на голову выше всего того, что они нам демонстрировали в прошлом году в Москве. Кроме того, на части деталей стоит заводская маркировка с указанием даты изготовления… Обер-лейтенант Ганеман видел своими глазами датировку двух-трехлетней давности на отдельных элементах конструкции.

— И что это значит?

— То, что русские нам морочили голову. Все эти аэропланы летали еще до выставки, на которой они нам показали какие-то ранние и весьма убогие поделки. У нас не было и таких, но уровень того, что нам показали, был не серьезен, поэтому мы и восприняли русское увлечение аэропланами как баловство Александра.

— Не удивительно, — зло скривился Фридрих. — Так. Давайте вернемся к Белграду. Что с ним?

— Мы его не удержим. Нечем. Там полк пехоты. Артиллерии нет. Беда в том, что основные силы у нас сосредоточены в горах, вблизи от линии фронта и быстро вывести их назад по тем ужасным дорогам нереально. А вот кирасиры с драгунами двигаются по долине реки Западная Морава, и весьма быстро. За минувшие два дня с начала наступления они смогли с боем проходить по пятнадцать миль в сутки. Теперь же я думаю, что их скорость продвижения будет серьезно увеличена и через два, максимум три дня они окажутся на подступах к Белграду. Они ведь полностью переведены на механическую тягу. Из докладов следует, что у них все до последнего нестроевого двигаются на колесах или гусеницах. Средняя маршевая скорость по грунтовой дороге порядка десяти миль в час. Задержки могут быть, но несущественные, ибо нам их нечем организовать. Так что кулак из кирасирской бригады и трех драгунских полков…