Михаил Ланцов - Смерть Британии! Царь нам дал приказ

— Так точно! — вытянулся Джакели, слегка покраснев от нервного напряжения. Слишком, на его взгляд, щекотливая ситуация разворачивалась вокруг захваченных неприятельских солдат. Но перечить Императору он не решился.

— Итак, — Александр сел в кресло и потер руки. — Я слушаю вас, мои генералы. Вы прошли через непростую войну и должны сделать выводы о том, как улучшить то, что у нас есть. Кто начнет?

И тут начался просто птичий базар, а не разговор, ибо предложения сыпались просто как из рога изобилия. Тут и потребность в новом панцере, и желание сделать бронированный грузовик для перевозки пехоты, и дельные советы по авиации, и предложения создать самоходную артиллерию, включая зенитную, ибо применение противниками аэропланов для ударов по нашим походным колоннам могло закончиться весьма плачевно. Александр слушал все это и нарадоваться не мог — перед его лицом рождалась настоящая военная школа, которая воевать стремилась не «турелью артиллерийскою», [75] Известная цитата из советского фильма «Адмирал Ушаков» 1953 года, которая показывала нежелание «старой школы» учиться воевать по-новому. а умением, причем не чужим, а собственным. Безусловно, самолюбие Императора тешило то, что он смог помочь своим верным генералам понять в полной мере ценность взаимодействия родов войск. Да, только сейчас. Да, в былых кампаниях до них не доходило, и они уверенно продолжали считать, что пехота и артиллерия действуют сами по себе. Но тут, увидев воочию симфонию войны и услышав, как отдельные партии разных родов войск складываются в единую, безумно гармоничную композицию, его генералы в глазах Императора как будто родились заново.

Конечно, не все предложения оказались дельными. Дурости тоже хватало. Но важным было не это, а то, что они, во-первых, не стеснялись, а во-вторых, не боялись рассматривать и предлагать даже совершенно новые и неопробованные методы, отходя от чрезвычайно пагубной практики традиционного дуболомства. Несмотря на все препоны и шоры сознания они таки стали проникаться мыслью о том, что армия — это не то место, где применяют только старые, проверенные методы, средства и технику. Нет, нет и еще раз нет. Армия должна была стать форвардом общественного и социального развития.

21 января 1886 года. Брюссель. Штаб-квартира NATO. Заседание расширенного Генерального совета Североатлантического альянса

— Господа, — начал премьер-министр Великобритании сэр Гладстон, усидевший на своем месте несмотря ни на что. — Югославская война завершилась полным нашим разгромом. Это печально. Однако я считаю, что в данном деле, как и в любом другом, есть как минимум две стороны. Конечно, чрезвычайно плохо то, что мы не смогли разбить русских в Югославии, тем самым, уступив им окончательно это царство и потеряв шанс пополнить наш альянс за счет Испанской империи. Ведь положение этого мадридского льва последние годы не так уж и шатко. Но! Но, господа, — поднял палец сэр Гладстон. — Мы получили очень полезный урок. Если бы мы победили, то не смогли осознать того, насколько слаба наша армия, и с легким сердцем бросились в пучину большой войны с русскими. Кто-то говорит, что у нас был шанс. И он прав. У нас действительно был шанс потерять свое положение и оказаться полностью и окончательно разгромленными. Прекрасный шанс повторить судьбу Оттоманской империи, которая не выдержала силы русского оружия. Прекрасные времена Крымской войны, когда мы могли перекупать их интендантов и обладать решительным техническим преимуществом, безвозвратно прошли. Россия теперь — это сильный, умный и грозный враг. Дикое и ужасное олицетворение темной азиатской мощи, которую мы не можем игнорировать. Да, кто-то может смеяться и осыпать русских памфлетами, но победить их сейчас не может никто.

— И что вы предлагаете? — спросил задумчивый и весьма расстроенный Вильгельм. Пленение любимого фельдмаршала очень сильно остудило его воинственный пыл.

— Готовиться к войне. Его Императорскому Величеству Александру III сорок лет, у него четверо дочек и ни одного сына. Его брат — Владимир после серьезного воспаления легких очень плох здоровьем и совсем не имеет детей. Дядя с детьми от престола отлучен Императорским манифестом по его собственной просьбе. Других наследников нет. Думаю, за двадцать-тридцать лет, что остались до смерти русского Императора, мы сможем дельно подготовиться, собрав в кулак все свои силы. А после, пользуясь смутой, вызванной такой сложной и неоднозначной ситуацией в престолонаследии, предпринять попытку разгрома.

— То есть вы предлагаете замкнуться на внутренних делах альянса? — переспросил Алессандро Грациани.

— Именно так. Югославия показала, что наши вооруженные силы очень слабы. Их нужно привести к единому образцу как организационно, так и в плане подготовки, не говоря уже о вооружении. Нужно сделать так, чтобы пехотный полк из Сицилии ничем не уступал в выучке и оснащении такому же из Вюртемберга. Во всех странах коалиции требуется ввести единые виды оружия, боеприпасов, формы и прочего, дабы упростить снабжение и управление. И многое другое. Дел, как вы понимаете, у нас огромное множество.

— Но тогда нужно вводить не только единый стандарт вооружения, — лукаво улыбнулся Вильгельм, косясь на Алессандро Грациани.

— Да, — кивнул Гладстон, — я тоже думал о том, чтобы ввести идеологическую платформу, разработанную в Италии в качестве основной на всей территории альянса. Но это дело непростое и требующее большой деликатности. Ведь фашизм изначально создавался под образ мыслей итальянского народа… У англичан или венгров он может сильно отличаться. Лондон, безусловно, выступает за то, чтобы утвердить эту благую идеологию, но опасается перегибов и фанатизма.

— Не переживайте, — улыбнулся итальянский диктатор, — Италия справилась, хотя изначально и имелись весьма серьезные проблемы.

— Кстати, — спросил Вильгельм, — а как Британская империя будет избегать внешних дел, если ее колонии находятся в зоне прямых интересов Москвы?

— Не избегать, — улыбнулся Гладстон. — Просто перенесем свои приоритеты в Европу. А Индия… с ней все очень непросто. Боюсь, что нам придется отказаться от нее как от колонии и создать из этих земель еще одно королевство в составе нашей Империи со значительными свободами и автономиями. Как иначе его удержать, мы не понимаем. В Персии завершается кровопролитнейшая гражданская война, в которой погибло больше двух третей населения. Имеется огромное количество беженцев, которые бегут в британскую Индию и Саудовскую Аравию. Русские строят железную дорогу от Тегерана к нашей индийской границе. Афганистан стараниями соседей, особенно из Дунгарского эмирата, так и вообще — безлюдная пустыня, в которой выжил едва ли каждый десятый. И ситуация продолжает ухудшаться. Впрочем, непримиримые пуштуны не унимаются, продолжая выяснять отношения с помощью оружия. Москве в тех местах предстоит много работать. Настолько, что если ее не теребить, то и она к нам сама не полезет, не имея крепкого тыла.