Александр Чубарьян - Грешники. Книга 1. Корпорация Кольцо

Не помню, сколько я пролежал в госпитале, глядя на меняющий цвета потолок. Помню, что когда пришел Гумилев и спросил, как я себя чувствую — я попросил у него еще обезболивающего.

Не потому что мне было больно. Просто мне понравился потолок.

Гумилев принес мне еще обезболивающего и сказал, что будет ждать меня в штабе.

Я валялся на койке, убитый транквилизаторами, и мне казалось, словно я парю где-то в облаках, почему-то зеленого цвета. Потом я заснул, и проспал, видимо, очень долго.

Проснулся на рассвете. Открыл глаза, посмотрел в потолок. Он был белым, как снег.

Долго еще лежал, вспоминая то, что случилось со мной за последние сутки. Потом встал, размялся немного, нашел рукомойник, умылся кое-как. Удивительно, но челюсть, сильно распухшая вчера, сегодня уже пришла в норму и совершенно не болела. Как и щека — я посмотрел в зеркало, и не увидел на ней даже шрама от ожога.

Когда я вышел на улицу, уже рассвело. Редкие жители города были заняты тем, что очищали город от последствий визита мародеров. Смывали кровь с асфальта, чинили двери, и все это делали с таким будничным видом, словно им приходилось этим заниматься ежедневно.

Когда я пытался заговорить с горожанами, они либо отводили в стороны глаза, игнорируя меня, либо вовсе уходили прочь, не дожидаясь, пока я закончу фразу.

Сориентировавшись по указателям, я направился в сторону штаба. Мне, судя по картам, надо было пройти несколько кварталов.

Гумилев сидел на крыльце, уже без бинтов, в обгорелом и наспех залатанном кителе. Он ел тушенку из железной банки, и задумчиво смотрел на псину у забора, усердно вылизывающую свое подхвостье.

— Прежний владелец запретил использовать мясо в рационе. — сказал Гумилев, когда я подошел ближе. — Но сейчас я не мэр и формально на меня запрет не распространяется.

— Почему он не забрал этот город себе?

— Простите, что? — спросил Гумилев.

— Почему Гарпанг не остался здесь? Не оставил здесь своих людей?

— Он не может. — Гумилев, казалось, был удивлен таким вопросом.

— Почему?

— Потому что вы владелец города, — терпеливо пояснил Гумилев, облизывая ложку. — Гарпанг не может забрать у вас этот город. Он может только грабить его. И давать своим парням немного развлекаться.

Он вроде бы прекратил есть, и даже прикрыл было крышку с остатками, но передумал и снова продолжил трапезу. Выглядел он при этом спокойным и невозмутимым.

— Он чуть не убил меня, — сказал я.

— Он не сможет. Вас нельзя убить.

— Что за бред! — воскликнул я. — Они столько людей убили! Вот здесь, и там.

Я показал рукой туда, где на моих глазах бандиты Гарпанга расстреляли двух мужчин, попытавшихся оказать сопротивление.

— Ополченцы, — отмахнулся Гумилев. — Рабочие. Они смертны, да. А мы нет.

Я не мог понять, шутит он или нет. Он говорил так спокойно, словно рассказывал о прописных истинах.

Собака встала и легкой трусцой двинулась вдоль забора. Остановилась на углу, сделала метку, побрела дальше, виляя хвостом.

— Мы бессмертны? Что, и я, и ты? — удивленно спросил я.

— Ну конечно, — ответил Гумилев. — Вы же владелец города. А я ваш командир.

— Что будет, если я сейчас возьму пистолет и выстрелю тебе в голову? — спросил я.

Гумилев прекратил есть, посмотрел на меня удивленно-растерянно, и спросил:

— А зачем? Не надо в меня стрелять.

— Гипотетически, — пояснил я. — Что будет, если я гипотетически выстрелю тебе в голову?

— Разрушенные ткани регенерируются. Скорость регенерации зависит от уровня медицины и госпиталя. Но вообще все это больно и неприятно, — заметил Гумилев.

— И все? — воскликнул я. — Больно и неприятно? А если ранение смертельно?

— У нас не может быть смертельных ранений, — ответил Гумилев. — Мы же не умираем. Мы бессмертны, Анатолий Толян.

Тушеное мясо и тушеные бобы готовились и упаковывались в виде консервов на городской ферме. К северо-востоку от города, на самой его окраине.

Консервы были отвратительны на вкус, особенно мясные. Но после двойной дозы обезболивающего я съел обе банки.

Пока я ел, Гумилев рассказывал мне о том, как устроен город, как работают его здания. Судя по его рассказу, город походил на живое существо, умеющее разговаривать механическим голосом, и выполняющий все приказы своего владельца.

Впрочем, меня больше заботил не город, и не его здания. Когда я услышал про регенерацию любых ран, про фактически бессмертие…

Проверить, смертен ли я или нет, можно только одним способом. Но я не хотел к нему прибегать, основываясь лишь на словах человека, знакомого мне меньше суток. Все-таки, если выяснится, что он обманул, я уже не смогу ни отомстить, ни изменить.

Конечно, можно было проверить на Гумилеве. Выстрелить в него и посмотреть, правду ли он говорил или нет. В штабе я видел шкаф с оружием, можно сходить, взять винтовку, и влепить Гумилеву в спину пару зарядов. Исключительно чтобы посмотреть, как работает эта регенерация.

Но я не хотел стрелять в живого человека, тем более единственного здесь более менее вменяемого союзника. Кроме того, даже если он говорил правду в отношении себя, что, если со мной это не сработает? Ведь я не местный, может быть, у местных геном какой-то особенный, но у меня ведь может быть все по-другому.

Мне оставалось только надеяться на то, что это правда, потому что проверять сам себя я не собирался.

Мы еще долго сидели на крыльце штаба. Теперь уже я вел рассказ, вспоминая эпизоды из своей жизни. Гумилев слушал молча, лишь изредка вставляя фразы вроде «невероятно», «никогда раньше о таком не слышал», «даже не верится».

Не знаю, во время рассказа мне почему-то показалось… что Гумилев проявил к нему интерес, но в то же самое время старался этого не показывать. Странно он как-то себя вел.

Я описывал Егора Егоровича, его странный перстень с зеленоватым черепом. Рассказывал, как этот перстень оказался перед моим лицом, после чего я очутился тут, в странном месте. Как вдруг мой рассказ прервал механический голос, сказавший:

— Запрос дипломатического визита от Титивилус, город Гарпа-фарм-13.

Я вздрогнул, ожидая очередной напасти, и спросил:

— Что это?

— Соседи по провинции, — ответил Гумилев. — Такие же фермеры, как и вы… кхм… простите, не хотел обидеть. Такие же владельцы городов.

— И что им нужно?

— Как и все соседи, хотят познакомиться. А заодно выяснить, что у вас на уме. Если не хотите сейчас с ними общаться, не отвечайте на запрос. Проигнорируйте, а ответите как-нибудь потом.

И снова мне показалось, что Гумилев, хоть и старался делать равнодушное лицо, но был заинтересован в том, чтобы я проигнорировал запрос.

А я вот наоборот, очень желал пообщаться с теми, кто находился в таком же, как я положении. В надежде на то, что хоть кто-то из них сможет рассказать, что же со мной случилось. И поэтому я не стал игнорировать запрос, а напротив, сказал, что готов общаться.