Александр Афанасьев - Врата скорби (Часть 1)

За дверью без таблички с именем и званием владельца, только с порядковым номером – кабинет, не большой и не маленький, среднего размера. Типичный для людей начальствующих стол буквой Т для совещаний, лампа с зеленым абажуром, которую тоже покупали не всякие. За спиной – флаг Российской Империи, штандарт ВВС. Портрет Государя – размеров средних, точнее не портрет даже, а фотографическая карточка. Государь изображен на летном поле, на фоне стратегического бомбардировщика – понятное дело, представление на Высочайшее одобрение запечатлено. То, что вместо портрета в парадном мундире или картины "Восшествие на царствование" взору посетителей этого кабинета представлена фотографическая карточка, намекало на то, что хозяин кабинета сего относит себя к когорте не государственников, не чиновников – а технократов. Одна стена – полностью завешена плотной черной занавесью, на окнах тоже помимо обычных наличествуют плотные черные шторы – значит, в этом кабинете просматривают диафильмы и возможно даже кинофильмы. А в углу, прикрытый легкой белой накидной ждет своего часа специальный аппарат с мощным красным светом и подсветкой просмотрового стола, тоже красной – значит, здесь могут просматривать фотографические изображения с самолетов-разведчиков, даже не проявленные и не обработанные, прямо из катушек. Или хозяин этого кабинета хочет, чтобы так думали. В любом случае, проектор стоял там, где у нормальных людей стоит пальма в кадке…

Из-за стола вышел невысокий, белобрысый господинчик лет сорока, с простым, открытым лицом, в гражданском, хорошо пошитом платье. На князя он смотрел так, как будто встретил давно позабывшегося и вдруг неожиданно объявившегося родственника. А похож он был на приказчика в магазине готового мужского платья. Не дорогого, но и не дешевого, так – средней руки…

– Господин Шаховской… очень рад вас видеть, и в добром здравии. Рад что вы так скоро до нас добрались. Присядьте. Кофе?

– Нет, благодарю.

– А может, чайку?

– Нет, благодарю… – монотонно ответил князь.

– Что же вы, право… как дикарь какой. Здесь, изволите видеть, не отравят. А кофе у меня между прочим хороший, йеменский. Ваш.

Да уж… наш…

– С вашего позволения, э…

– Богачев. Тайный советник Богачев

Он что – еще и гражданский?!

– Господин тайный советник. Я прибыл в Москву за новым назначением. Полагаю, сам факт моего нахождения здесь какая-то… ошибка.

Богачев достал из корыта "входящие" на столе папку, похлопал ею о ладонь.

– Возможно, и ошибка. А возможно, и нет. Все зависит от того, как мы сейчас с вами… поладим, верно?

Богачев раскрыл папку

– Капитан ВВС, князь Владимир Александрович Шаховской. Потомственный дворянин. Тридцать два года – почти Христов кстати возраст. Заключение медицинской комиссии – не годен к летной работе на любых типах боевых летательных аппаратов. Ага. И виза товарища главноуправляющего министерства, князя Горчакова. В распоряжение кадров…

Богачев положил папку на стол.

– Не что сказать, Владимир Александрович. Отлетались.

– У меня есть право апелляции.

– Это, конечно, право ваше… А сами то как думаете?

– Что вы имеете в виду?

– Небо – вздохнул Богачев – случайных людей в небе ведь нет. Вас в небо не тянет? Не будет тянуть?

– Да что вы знаете, про небо…

– Достаточно! – резко сказал Богачев

Князь посмотрел на него – теперь тайный советник уже не казался таким уж… гражданским. И вовсе не походил на приказчика в магазине готового мужского платья.

– В свое время, я проходил подготовку. Летнаб по ВУС. Тоже – списали. Кстати, меня так многие и зовут теперь – господин летнаб.

– Тринадцатая эскадра? – начал догадываться Шаховской

– Она самая.

В ВВС до начала сороковых – было двенадцать тяжелобомбардировочных эскадр, это потом их число увеличили. Тринадцатой – была эскадра дальней разведки. Что-то подобное эскадре Ровеля в Люфтваффе. Сама эскадра – наполовину существовала на бумаге, потому что большую часть разведывательных полетов – совершали не на специализированных разведывательных – а на обычных рейсовых пассажирских самолетах, в которых были некие… не предусмотренные конструкцией дополнения. Тогда еще не было зенитных ракет, тяжелой зенитной артиллерии тоже почти не было, да и не принято было стрелять по гражданским самолетам, пусть даже случайно заблудившимся и отклонившимся от курса. Однако – в аэропортах прибытия зверствовала контрразведка, летные техники – механики были не совсем летными техниками – механиками, точнее даже совсем не летными техниками – механиками, и на заправке случайные люди тоже не работали, да и пассажиры тоже бывали… всякими. На выходе – пассажирам могли и обыск устроить. Надо было обладать поистине виртуозным знанием человеческой природы и слабостей, быть почти виртуозным фокусником, чтобы вынести отснятую пленку с кадрами за пределы аэропорта и донести ее до посольства или передать тайному курьеру. Как раз такая квалификация – летнаб, летчик – наблюдатель – была у тех людей, которые обеспечивали эти полеты. И для большей успешности их действий – они не носили формы, никогда не ходили строем, не занимались шагистикой, и даже военные звания – у них менялись на соответствующие гражданские, согласно Табеля о рангах. Звания кстати шли очень быстро, что и неудивительно – задания особой важности, срок службы исчислялся как при участии в боевых действиях.

– Летнабы официально в состав летного персонала не входят – медленно сказал Шаховской

– Правильно мыслите, князь. Летнабы относятся к вспомогательному персоналу и потому, став летнабом, вы сможете подниматься в небо, даже с таким медицинским заключением как у вас. Только в качестве пассажира. Собственно говоря, именно это я и намерен вам предложить, если мы с вами не договоримся.

– Не договоримся, Ваше высокоблагородие?

– Вот именно. К вам присматривались, Шаховской. Присматривались очень внимательно. И мы полагаем, что вы готовы к более интересной работе, чем простая работа летнаба.

Князь пожал плечами

– Судя по тому, что написали эскулапы, я вообще мало на что гожусь.

– Не прибедняйтесь. Сначала несколько вопросов. Ваше место рождения?

– Вы его не знаете?

– Отвечайте на вопрос, сударь.

Снова – то же самое, неприятное металлическое дребезжание в голосе. Ох, непрост господин тайный советник, ох, непрост. Между прочим – звание то у него уже генеральское.

– Варшава.

– Ваш отец, князь Александр Шаховской – тоже служил в армии.

– Генерал от артиллерии. Впоследствии – генерал-губернатор Варшавы.

– Какими языками владеете?

– Русский, французский, немецкий, польский, английский – это цивилизованные. Из нецивилизованных – арабский, в диалектах Неджда и Междуречья. Немного знаю южное наречье – это искаженный арабский, бытующий в Адене и наречье горцев. Этот язык вообще не похож на арабский, язык горцев. Нельзя сказать, что я хорошо его знаю – но на бытовые темы объясниться с горцем смогу.