Борис Царегородцев - Комфлота Бахирев

Дополнительно сообщалось, что гвардия до сосредоточения остается в личном распоряжении императора. 2 июля из войск гвардии была образована Особая армия генерал-адъютанта Безобразова.

Император также обратился к командующему Западным фронтом: необходимо удержание находящихся перед ними сил противника, держа их под угрозою энергичной атаки или продолжая наступательную операцию, но демонстративно. Принять решительные меры к быстрому пополнению и восстановлению боеспособности некоторых частей 4-й армии, наступающей на Брест-Литовск, дабы придать решительную силу и энергию намеченному удару. Содержать эти части в возможно сильном численном составе.

Войска генерала Гурко не вызвали нареканий, и император просто подтвердил: выполнять возложенную на войска задачу нанесения удара неприятелю согласно разработанным главнокомандующим Северным фронтом планам.

Таким образом, на армии Юго-Западного фронта возлагалась задача решающего удара кампании, а соседний Западный должен был только отвлекать на себя силы противника. В армиях генерала Эверта к этому времени снарядов осталось всего на два дня интенсивных боев, так что в конце концов, после переговоров с Эвертом, Алексеев решил не настаивать на продолжении наступления по всему фронту, а ограничиться только активными действиями 4-й армии. Остальным закрепиться на достигнутых рубежах, для накопления припасов и пополнения на последующее наступление.

Противник также перебрасывал новые дивизии на русский фронт. К середине июля его боевые потери достигли полумиллиона человек. В плену оказалось более трехсот тысяч солдат и офицеров противника, было захвачено около четырехсот орудий, более тысячи пулеметов, триста пятьдесят бомбометов и минометов. За две недели в полосу предстоящего нашего наступления прибыли 34-я и 106-я немецкие пехотные дивизии. Из состава 3-й австро-венгерской армии из Тироля прибыли 1-й и 8-й корпуса и тут же были подчинены штабу 12-й армии фельдмаршал-лейтенанта эрцгерцога Карла-Франца-Йозефа. Также на русский фронт прибыли германская 121-я пехотная дивизия и 2-я егерская бригада из Франции. После того как Западный фронт Эверта остановил наступательные действия, на юг были переброшены 10-я и 86-я пехотные дивизии и 9-я бригада ландштурма из группы армий Гинденбурга. Некоторые соединения были задействованы в боях за Львов, остальные использовались для создания резервов.

1 июля начальник штаба Юго-Западного фронта генерал Клембовский отдал приказ о наступлении войсками фронта с 14 июля. После заявления командующего 9-й армии генерала Лечицкого о невозможности начать наступательную операцию ранее 15-го, то есть до полного прибытия пополнения и подкреплений, начало наступления перенесли на два дня. Наступать в назначенный срок могла только полностью готовая к этому 11-я армия (сто девяносто тысяч бойцов, более девятисот пулеметов, шестьсот пятьдесят орудий, тридцать восемь бомбометов, два бронепоезда, девятнадцать бронемашин, имевшийся в резерве 45-й армейский корпус, почти сразу же введенный в бой после начала боевых действий). В последующие дни эта армия в сражении в верховьях реки Буг и на подступах к Львову разбила и потеснила армейскую группу фон дер Марвица и 1-ю австро-венгерскую армию, вместе имевшие около девяноста тысяч бойцов, пятьсот пулеметов, четыреста орудий и бронепоезд, а затем продвинулась вперед под Каменки—Струмилово, Жолква, что в двадцати трех верстах севернее Львова, и повернула на юг в сторону Краковца, захватив в боях до тридцати тысяч пленных, пятьдесят орудий, тридцать шесть минометов и бомбометов и полсотни пулеметов, а также потеряв тридцать тысяч человек. Вечером 22 июля штаб 1-й армии австрияков был расформирован, а остатки войск (десять тысяч человек) влиты во 2-ю армию Бем-Ермолли. С юга на Самбор и Краковец наступала 7-я армия Щербачева.

16 июля после трехчасовой артподготовки на участке фронта 4-й австро-венгерской армии перешел в наступление 8-й армейский корпус генерала Драгомирова, и на острие атаки находилась «Железная дивизия» генерала Деникина. Впервые на Юго-Западном фронте наши войска применили бронетехнику на гусеничном ходу. Взвод бронеходов и взвод бронетачанок из состава 3-го броне-дивизиона помогли Деникину прорвать оборону австрияков на всю глубину. В прорыв первым вошел 7-й кавалерийский корпус, а следом 31-й армейский корпус генерала Мищенко, и через сутки они были уже в Любомле, а также, захватив мосты через Буг, перерезали всякое сообщение Ковеля с западом. Следом шла вся Особая армия, которая своим левым флангом продвигалась по правому берегу Буга по направлению на Брест-Литовск. С развитием прорыва и охвата противника под Ковелем 8-й корпус повернул на Грубешов—Замостье с задачей выйти на железную дорогу Люблин—Львов, с поворотом на север – на Холм. Новое продолжение нашего наступления на юге совпало с совещанием в Плессе императоров Германии и Австро-Венгрии. На этом совещании было принято решение подчинить генерал-фельдмаршалу фон Гинденбургу все войска от Балтики до Галиции, включая 2-ю австро-венгерскую армию. 20 июля армейская группа генерала от артиллерии Х. фон Гронау была подчинена группе армий принца Леопольда Баварского и усилена 1-й ландверной дивизией. 23 августа Гинденбург вступил в командование Восточным фронтом и распорядился усилить оборону Брест-Литовска 75-й пехотной дивизией и 15-м турецким корпусом. Но фронт 4-й армии был уже прорван, а Ковель взят, войска генерала Безобразова продвигались к Брест-Литовску с юга. 33-й корпус генерал-лейтенанта Крылова после освобождения Ковеля продолжил наступление вдоль железной дороги на Брест. 11-й корпус генерала Баранцова также повернул на север, но заходя в тыл группировке противника на Припяти и вынуждая ту отходить к Брест-Литовску. 3-я армия застряла на Днепровско-Бугском канале и никак не могла закрепиться на его левом берегу. 4-я армия вышла на реку Лесная и в верховья реки Нарев, освободила городок Беловеж и теперь находилась в сорока верстах от Брест-Литовска на север. К 1 августа город был в полукольце. Противник в спешном порядке перебрасывал подкрепления к Ярославу на реку Сан, для удара на Львов. Начальник штаба главной квартиры генерал от инфантерии фон Фалькенхайн по-прежнему опасался за фронт 2-й армии в Галиции и приказал направить туда вновь формируемые в Польше 195-ю и 197-ю пехотные дивизии. Карпаты должны были прикрыть 1-я пехотная дивизия и Альпийский корпус. Для обороны Брест-Литовска Гинденбург был вынужден выделить 3-ю ландверную бригаду из 8-й армии и 40-й армейский корпус во главе с генералом от инфантерии Лицманом. Всего за короткий срок к фронту прибыло четыреста пятьдесят шесть эшелонов с войсками. В середине августа планировалось нанесение удара по русским войскам в Галиции, после того как они выдохнутся при наступлении.