Александр Макколл Смит - Синие туфли и счастье

Мма Рамотсве опустила взгляд в собственную тарелку. Она не считала, что слишком много ест, если не считать тортов, донатсов и тыквы, да и, возможно, еще нескольких вкусных вещей, и то, что она обладала традиционной фигурой, было просто фактом. И все же, несомненно, ей стоило бы сбросить несколько фунтов, хотя бы для того, чтобы избежать смущения, какое она однажды испытала, когда нагнулась, чтобы сесть на свой стул в офисе, а швы на юбке разошлись. Мма Макутси повела себя тактично, сделав вид, что ничего не заметила, но она, конечно, все заметила, и ее глаза слегка расширились. Существовало множество аргументов в пользу того, чтобы иметь традиционную фигуру, но надо сказать, было бы приятно, если бы эти уколы со стороны других людей можно было бы отражать. Возможно, это было аргументом в пользу того, чтобы все же начать соблюдать диету и продемонстрировать всем, что она может сбросить вес, если захочет. И конечно, все говорят о диетах, считают, что следует начинать следовать им немедленно, в тот момент, как этакая мысль пришла в голову. Если вы отмахнетесь от нее и скажете себе, что начнете придерживаться диеты с завтрашнего дня или со следующей недели, вы никогда этого не сделаете. Всегда найдутся какие-то причины, по которым это будет невозможно или неудобно. Поэтому она должна начать прямо сейчас, в этот самый момент, когда тарелка с соблазнительным куском мяса стоит перед ней.

– Мотолели и Пусо, – сказала мма Рамотсве, выпрямившись на стуле. – Хотите, я отдам вам мясо со своей тарелки? Не думаю, что стану есть его.

Пусо быстро кивнул и подвинул свою тарелку за добавочной порцией, и сестра последовала его примеру. Однако мистер Матекони удивленно посмотрел на мма Рамотсве. Он опустил свою вилку на тарелку и там ее и оставил.

– Ты плохо себя чувствуешь, мма Рамотсве? – спросил он. – Я слышал, что в городе ходит какая-то инфекция. У людей бывают проблемы с желудком.

– Со мной все в порядке, – ответила мма Рамотсве. – Я просто решила, что с этих пор я буду есть немного меньше.

– Но вы умрете, – с беспокойством сказал Пусо. – Если вы не будете есть, то умрете. Нам это говорила учительница.

– Я не собираюсь перестать есть вообще, – засмеялась над таким предположением мма Рамотсве. – Не беспокойся об этом. Нет, я просто решила, что сяду на диету. Вот и все. Я буду есть, но меньше, чем раньше.

– Никаких тортов, – сказала Мотолели. – И никаких донатсов.

– Верно, – согласилась мма Рамотсве. – Когда в следующий раз мма Потокване предложит мне свой фруктовый пирог, я скажу: «Нет, спасибо, мма». Вот так и скажу.

– Я съем твою порцию фруктового пирога, – предложил мистер Матекони. – Мне-то не нужно садиться на диету.

Мма Рамотсве ничего не сказала. Она уже почувствовала, что голодна и что ее диета продлится всего несколько минут. Может быть, съесть маленький кусочек мяса? В кухне в кастрюле осталось еще немного. Она встала из-за стола.

Мистер Матекони улыбнулся:

– Ты же не собираешься пойти на кухню и потихоньку поесть мяса?

Мма Рамотсве снова села.

– Я не собиралась идти на кухню, – горячо возразила она. – Просто поправила платье. Знаешь, оно, кажется, чуть-чуть свободно.

Мма Рамотсве посмотрела на потолок. Она слышала, что придерживаться диеты нелегко. Какое-то время назад, еще до того, как возник вопрос о диете, она видела статью в газете о том, как диеты вынуждают людей быть нечестными с другими, да и с самими собой тоже. Согласно отчету, который проводился в одном из пансионов, куда люди приезжают с целью похудеть, выяснилось, что почти все, кто там пребывал, тайно привезли с собой запас еды. Тогда мма Рамотсве показалось забавным, что взрослые люди ведут себя как дети и тайно проносят с собой конфеты и шоколад. Но сейчас, когда она сама собиралась сесть на диету, это не казалось таким уж смешным. На самом деле скорее печальным. Эти несчастные люди хотели есть, а им не разрешали. Диета – жестокая вещь, это нарушение прав человека. Да, именно так, и мма Рамотсве не позволит манипулировать собой таким образом.

Женщина вздохнула. Думать таким образом – значит просто придумывать себе оправдание за безволие. Мма Рамотсве – сильный человек, и она не откажется от своего решения. В то время как домочадцы ели приготовленный ею пудинг – с заварным кремом и несколькими ложками красного джема в центре, – она сидела, как приклеенная, на стуле, наблюдая за трапезой.

– Ты уверена, что не хочешь немножко пудинга, мма Рамотсве? – спросил мистер Матекони.

– Нет, – ответила она. И поправилась: – Да, да. Уверена, что не хочу.

Мистер Матекони улыбнулся:

– Очень хорошо.

Вот так мы подвергаемся искушениям, подумала мма Рамотсве. Но, по крайней мере, некоторые из нас достаточно сильны, чтобы противостоять им.

Мма Рамотсве закрыла глаза. С закрытыми глазами легче быть сильным, подумала она, хотя это правда только до некоторой степени. Нельзя же все время ходить с закрытыми глазами, это прямо противоречит совету, который дает Клоувис Андерсен в «Основах частного расследования». Одна глава книги так и называется: «Как важно смотреть в оба». Интересно, сидел ли когда-нибудь на диете Клоувис Андерсен? – подумала мма Рамотсве. На задней странице обложки есть его фотография. И хотя мма Рамотсве никогда особенно не рассматривала ее, сейчас она взяла книгу, и ей сразу бросилось в глаза, что Клоувис Андерсен обладал традиционной фигурой.

Когда на следующее утро мма Рамотсве вошла в офис «Женского детективного агентства № 1», мма Макутси уже была там.

– Итак, мма, – сказала мма Рамотсве после обмена приветствиями, – значит, вы занимаетесь преследованием нашего друга, мистера Седрика Дисани. Что вам удалось обнаружить сегодня?

Мма Макутси взяла листок бумаги и помахала им:

– Около Лобаце есть небольшая ферма. Все подробности у меня вот здесь. Считается, что это собственность его брата, но я уже поговорила по телефону с живущими неподалеку оттуда людьми, которые продают растворы для дезинфекции, которые применяются в ветеринарии. Они говорят, что раствор всегда покупает мистер Седрик Дисани и что на чеках всегда стоит его имя. Адвокатам будет интересно это услышать. Я думаю, они сумеют доказать, что на самом деле хозяин – он.

– Адвокаты будут очень довольны вашей работой, – улыбнулась мма Рамотсве и добавила: – А мистер Дисани очень недоволен.

Мма Макутси засмеялась:

– Мы не можем угодить всем.

Женщины поболтали несколько минут, потом мма Макутси предложила сделать для мма Рамотсве чашку чая.

– Я принесла несколько донатсов, – сказала она. – Пхути угостил меня вчера вечером. Он прислал один вам, а один – мистеру Матекони.