Андрей Валентинов - Преступившие

Ехать пришлось далеко, почти в самый конец Столицы, до предпоследней станции метро неподалеку от Водного стадиона. Город кончался, и ряды высоких серых домов, резко обрываясь, сменялись неухоженными пустырями.

– Где мы? – поинтересовался Фрол, никогда здесь не бывавший.

– Головинское шоссе, – тихо ответила девушка. – Может, вернемся?

– Вот еще! – оборвал ее дхар. – Пошли уж…

Они свернули вправо от станции метро, миновали красную девятиэтажку ведомственного отеля и пошли вдоль пустого в этот час шоссе.

– Слушай, Кора, – нарушил молчание Фрол. – Почему ваши не убили Француза… Николая?

– Он не должен был умереть, – неохотно отозвалась девушка. – Николай должен был заболеть, его воля постепенно ослабела бы, и Волков смог бы ему приказывать. Он знал бы даже то, о чем Николай думает. Но не получилось… Волков не понимает, почему. Он думает, что вам кто-то помогает, и велел мне узнать.

Фрол вспомнил Варфоломея Кирилловича, но промолчал.

Они прошли уже больше километра, когда слева от дороги показался высокий бетонный забор, за которым зеленели кроны высоких деревьев.

– Головинское кладбище, – прошептала Кора. – Это здесь. Ворота дальше, но мы пройдем через калитку…

– Вот, елы, – поежился дхар, – выбрали же место. И не страшно?

– Страшно… – Кору передернуло. – Особенно ночью, когда эти… белые… их даже наши боятся… И когда Волков кого-нибудь приволакивает…

– Ну тебя, – резко оборвал ее Фрол. – Скажешь еще… Хорошо, что день сейчас…

Калитка оказалась запертой, но девушка просунула руку в пролом в бетоне и достала ключ.

Перешагнув через порог, они оказались на узкой тенистой аллее среди крашеных серебрянкой оград, стоящих впритык друг у другу. Кругом стояла тишина. Даже днем в этот угол кладбища мало кто заходил. Дхар осмотрелся.

– И куда теперь?

– Пошли! – неожиданно твердым голосом проговорила Кора, направляясь вглубь аллеи. Фрол, чувствуя, что делает что-то не то, сделал шаг, и вдруг его прошиб холодный пот. Перехватило сердце, по рукам прошла дрожь… Дхар понял, что идти дальше не сможет.

– Пошли! – отрывисто и громко приказала Кора и, повернувшись, сделала несколько неторопливых шагов к замершему Фролу. Глаза ее потемнели, странная улыбка искривила губы, руки потянулись вперед…

– Назад! – выдавил из себя дхар, попытавшись отгородиться раскрытой ладонью, но Кора только рассмеялась. Пальцы протянутых рук согнулись и начали чернеть.

– Здесь наша земля, – голос девушки стал неузнаваемым, словно вместо нее заговорил кто-то другой. – Ты ошибся, чуг – сюда даже тебе заходить опасно. Иди за мной, теперь ты наш…

Фрол почувствовал, как сзади и с боков что-то надвигается – неотвратимо, с жутким шорохом и тяжелым сопением. Кора тоже ощутила это «что-то», ее улыбка стала шире, обнажились острые белые резцы.

– Ты пропал, чуг! Не тебе тягаться с нами…

«Влип, елы… – подумал Фрол. – И пистолета нет… Да что тут со стволом сделаешь? Эх, что бы… Истинный лик! – мелькнуло вдруг в сознании. – Истинный лик!»

– Истинный лик! – произнес дхар с неведомой ранее уверенностью, и тут же замерла страшная улыбка на лице Коры, сзади и с боков кто-то с шипением отшатнулся, а сам он словно вырос. С треском лопнула рубашка на груди, перед глазами мелькнули странные – не его – руки, похожие больше не медвежьи лапы. Невероятная сила окрылила его. Фрол хотел крикнуть, но из груди вырвался жуткий рев. Дхар шагнул вперед, легко схватил Кору одной рукой и, подняв ее словно куклу, как следует тряхнул и бросил на землю. Затем быстро повернулся, но вокруг уже было пусто, лишь легкий шорох пронесся между могилами.

– Елы! – хотел сказать он, но из горла снова вырвался рев. Фролу стало не по себе. Он обхватил лицо своими – и не своими – руками и замер, боясь открыть глаза. Внезапно дхара окатило холодом. Очнувшись, он понял, что стоит на пустынной аллее босой, в разорванной рубашке, а Кора неподвижно лежит в нескольких шагах от него.

– Ну все, – произнес Фрол, на этот раз нормальным голосом. – Видать, елы, в дурку пора…

– Не бойся, воин Фроат, – донеслось вдруг до него. Фрол, почти не удивившись, обрадованно обернулся. Варфоломей Кириллович стоял у калитки, спокойно глядя на дхара, но в глубине его темных глаз Фрол уловил что-то, похожее на одобрительную усмешку.

– Здравствуйте, Варфоломей Кириллович! – воскликнул Фрол и принялся разыскивать свои туфли. Собственные босые ноги показались ему в эту минуту чем-то почти непристойным.

Старик спокойно ждал, покуда Фрол справлялся с туфлями и приводил в порядок рубашку.

– Вот елы, – расстроился он, убедившись, что рубашке пришел конец. – Варфоломей Кириллович, вы все видели?

– Видел, воин Фроат, – кивнул старик, неторопливо подходя к дхару. – Думал, подмога надобна, однако же ты не сплоховал…

– Это и есть Истинный лик? – осенило Фрола. – Я чего, в медведя превратился? Ничего себе – лик! Этак, в карету его, в зоопарк заберут!

– И сие возможно, – невозмутимо согласился Варфоломей Кириллович. – Однако же нежелательно. Успокойся, воин Фроат, не медведем вы были.

Лик дхаров чуден, однако небесполезен… Ее надо унести, – добавил он, указывая на Кору.

Фрол не без опасения подошел к девушке, но та лежала неподвижно, казалось, даже не дыша. Дхар легко поднял ее и вынес за калитку. Невдалеке небольшой рощицей росли деревья, окружая незаметную для глаз прогалину. Фрол и старик прошли туда. Дхар хотел уже опустить девушку на траву, как вдруг замер:

– О, Господи! Она же… Тени! Тени нет!

– Чему дивишься, воин? – Варфоломей Кириллович покачал головой. – Или сразу не понял? То-то ты столь смело на погост сей пошел.

– Таки предала, – зло процедил дхар, укладывая Кору на землю. – А я поверил, дурень! Говорил же дед, нельзя яртам верить!

– Не ее вините, Фрол, – возразил старик. – Предавать вас она не тщилась, но пославший ее над душой сей волен. Не она то уже была… И ты не подумал, когда сюда шел. Плохое место… Погост без церкви – то-то им раздолье…

Подмывало спросить о «них», но дхар так и не решился.

– Погубили душу, – продолжал старик. – Страшен тот, кого Волковым зовете. Заклятие такое только святой Ириней снять тщился, да и ему сие непросто было. Нам же, грешным, касаться этого нельзя. Но защитить душу от врага вечного можно и должно…

Варфоломей Кириллович снял с шеи небольшой крестик и, опустившись на колени возле лежавшей на земле девушки, стал негромко что-то шептать. Кора вздрогнула, глаза ее на секунду открылись, и в них промелькнула невыразимая боль. Руки и ноги дернулись, ногти вновь впились в ладони, но старик все шептал, и постепенно Кора успокаивалась. Наконец она затихла. Тогда старик поднес крестик к ее бледным губам, а затем аккуратно повесил его на шею девушки.