Олег Бажанов - На изломе

– Какое? – не понял командир полка.

– «Не подставлять задницу!», товарищ полковник.

Усмехнулся командир, заулыбались и присутствующие. Обстановка разрядилась.

– Разрешите? – обратился к командиру начальник штаба. Командир ответил кивком головы.

– Победителей на Руси, как известно, не судят, – начал со своего места подполковник Гриневский. – А группа Иванова задание, замечу – непростое задание, выполнила. Вернулись без потерь. Три пробоины получил вертолет ведущего. И никто не гарантирует, что на ферме не могло оказаться переносных зенитных комплексов. А кто-нибудь может сказать, что Иванов – летчик неопытный? – Гриневский сделал паузу, оглядывая присутствующих. – Да, своенравный, где-то излишне инициативный, но смелый и опытный. В данной ситуации только он мог оценивать обстановку. И принимать решение. А на войне без риска не бывает. Я и сам не знаю, как бы поступил в подобной ситуации. И прошу не забывать, товарищи офицеры, что подчиненные майора Иванова, оказавшись в нелегком положении, не струсили, а действовали грамотно, умело и решительно! Здесь вижу не последнюю роль командира звена. Подчиненные верят своему командиру, идут за ним в огонь! Что еще нужно, чтобы охарактеризовать командира? Кстати, разговаривал со спецназовцами, они хвалят наших ребят. Поэтому считаю высказанные опасения некоторых товарищей офицеров, – Гриневский выразительно посмотрел на Косачаного, – излишне поспешными.

Возражать Гриневскому не стал даже замполит.

– Вопросы есть? – подытожил командир полка.

– Рапорт с ходатайством о поощрении отдашь в строевую часть, – обратился он к Иванову. – Если у тебя вопросов нет, можешь идти.

– У меня есть просьба, товарищ подполковник. Разрешите?

– Говори.

– Прошу отпустить меня и моего правого летчика до утра в город.

– Опять по бабам, – проворчал Косачаный. – Если не он к ним, так они к нему прямо в расположение придут. Я вам уже докладывал, командир.

Иванову очень хотелось резко ответить замполиту. Но сейчас терять контроль над собой было никак нельзя.

– Да хоть бы и так, – рассудительно согласился командир полка. – Дело молодое! Будем завидовать, товарищи офицеры!

По кабинету прошел легкий смешок.

Глядя на Косачаного, Иванов произнес, четко выговаривая слова:

– Моя, как вы выразились, товарищ подполковник, «баба» погибла с экипажем майора Крапивина. И вы об этом знаете. А сегодня я хочу пойти к ее товарищам и помянуть погибших.

Все обратили внимание на замполита, но Косачаный сделал вид, что рассматривает какую-то бумажку на столе. Неловкое молчание нарушил командир полка:

– Ну все, Александр, иди. Только водки много не пей.

Иванов вышел из кабинета с огромным желанием набить Косачаному морду. У двери он столкнулся с дежурившим в ожидании Ващенкой.

– Ну что, командир, зачем вызывали?

– Чтобы лишний раз показать, какая Косачаный сволочь!

– Что? – не понял Ващенка.

– О сегодняшнем полете расспрашивали, – ответил Иванов, успокаиваясь. – Радуйся, нас командир полка до утра отпустил!

– Это хорошая новость! – улыбаясь, воскликнул «правак».

В город они вышли по «гражданке».

– В госпиталь? – поинтересовался Ващенка.

– Да. Но через магазин. – хорошее настроение постепенно возвращалось к Иванову, слабость, вызванная нервным напряжением, почти прошла.

С полным продуктовым пакетом они появились на проходной госпиталя. После гибели Наташи Иванова узнавали многие служащие госпиталя, поэтому сегодня их пропустили беспрепятственно. Они вошли через застекленный главный вход в здание и направились по знакомому маршруту. Вскоре у себя за спиной они услышали знакомый голос:

– Мальчики, вы к нам?

На лестнице между этажами их догнала Марина.

– Если вы нас ждете, – замурлыкал Ващенка, отдавая Иванову пакет и высвобождая руки для другого.

– Только вас и ждем, – засмеялась Марина.

– Как это понимать? – Ващенка пытался ухватить Марину за талию.

– Без рук! – предупредила она, выскальзывая из цепких объятий Андрея.

Ващенка как арестант, покорно сложив руки за спиной, проследовал в отделение позади Марины. За ними, улыбаясь, шел Иванов. С тех пор, как два года назад он познакомился со своим «праваком», Иванов и не представлял для себя лучшего друга и помощника, умеющего и развеселить, и поддержать в трудную минуту.

На месте дежурной сестры сидела Ирина и переписывала что-то из кучи отдельных бумажек в журнал. Увидев Ващенку и Иванова, она обрадовалась. Но, узнав, что Александр и Андрей сегодня свободны до утра, сразу сникла:

– А я в ночь дежурю.

– Не последний раз, – успокоил ее Ващенка. – Еще, даст Бог, Иринушка, погуляем.

– Давайте хоть чаем вас напою. Заходите в комнату. – Она побежала ставить чайник. Марина тоже куда-то отлучилась. Летчики прошли в комнату медперсонала.

– Наверное, мы не вовремя, – Иванов с порога оглядывал знакомое помещение. И тут он увидел то, что заставило его застыть на месте. На стене над кроватью висела фотография Наташи. Видимо, снимок был сделан недавно во дворе госпиталя, и фотографию потом увеличили. Улыбающаяся, будто наполненная внутренним светом, Наташа стояла в камуфляже у стены госпитального здания – такой она была жизнерадостной. Она была совсем не похожа на ту Наташу, что в первый раз встретилась Иванову на аэродроме в Грозном. Но это была она.

– Не могу привыкнуть, Саня, – уловив направление взгляда, прочитал его мысли Ващенка, – совсем недавно мы тут с Наташкой пили чай, разговаривали. Вот жизнь! Как это все так устроено? Не могу привыкнуть, что ее нет.

Иванов молчал.

– Что стоим? – спросила появившаяся в дверях Иринка. – Присаживайтесь. Чай готов.

Потом, взглянув на Иванова, она перевела взгляд на фотографию и пояснила:

– Внизу стояла. Прямо при входе. А мы вчера забрали. Только ленточку черную сняли.

Это было сказано так обыденно, что Иванов подумал: «Пообвыкли девчонки к смерти».

К чаю прилагались сухари. Колбасу решили не доставать. Иванов сел так, чтобы видеть фотографию Наташи.

– Мишка еще не вернулся? – поинтересовался Иванов у Ирины, сидящей с кружкой за столом напротив.

– А мне какое дело до него! – дернула носиком девушка в белом халате. Потом добавила: – Может, завтра вернется.

– Мириться будешь?

– Ага. Пусть ищет себе другую дуру!

– Не разбрасывайся мужиками! – Иванов сделал паузу, отхлебывая чай. – Потом не соберешь.

– Да нужны вы!

Иванов решил сменить тему разговора:

– Марина где?

– За Тамарой пошла, – ответила Ирина. – У Тамары сегодня выдался тяжелый день. Одна операция длилась почти шесть часов. Тамара ассистировала профессору.

– У нашей Тамары нервы, как железные канаты. Выдюжит, – пошутил Ващенка.