Олег Бажанов - На изломе

Иванов знал, что Тамара нравилась многим мужчинам. Он был наслышан о неженской силе девушки. Рассказывали, как один молодой ухажер, схлопотав пощечину за высказанную в ее адрес пошлость, упал как подкошенный, хотя и пребывал в неплохой физической форме. Потому и побаивались Тамару всякие ловеласы и любители скорых побед. Но сейчас в кафе Тамару, скорее всего, могли принять за осетинку, разгуливающую с русским офицером.

Иванов уже допивал кофе. Девушка медленными движениями подносила чашечку к губам, о чем-то думала, отрешившись от окружающего, и редко поднимая взгляд от стола. Оглядев маленький полупустой и не совсем чистый зал, Иванов проворчал:

– Хоть бы столы за посетителями убирали, бараны! Только мух разводят.

– Саша, скажи, когда ты прочитал мою записку, что ты подумал обо мне? – наконец спросила Тамара.

Иванов стал подыскивать слова, которые не обидели бы девушку.

– Ну, мне было очень приятно, что ты помнишь обо мне. – он говорил правду.

– Я знаю, что ты все еще думаешь о Наташе. – Тамара подняла взгляд и посмотрела Иванову в глаза. – Но скажи честно, я тебе хоть немножко нравлюсь?

Он не знал, что ответить.

– Нравишься.

– Как?

– Как друг, как человек.

– Как друг… А как женщина?

– Понимаешь, – Иванов не отводил взгляд от глаз Тамары, – вот Иринку легко понять. Она без комплексов. Она всем нравится. А с тобой непросто. Ты очень сильная.

– Сильная? А вы, мужчины, боитесь сильных женщин?

Тамара откинулась на спинку стула и, кокетливо закинув ногу на ногу, посмотрела на Иванова взглядом, которого он еще не знал. Из-за полуприкрытых густых длинных ресниц на него призывно смотрели глаза утомленной блудницы. Восточные темно-карие глаза манили, звали и притягивали. Этот взгляд делал Тамару чертовски привлекательной. Но он же требовал и ждал прямого ответа. От такой перемены Иванов даже растерялся. Девушку, видимо, позабавило его состояние, и она улыбнулась.

– Успокойся, Саша, – она также неожиданно вышла из образа, – я пошутила.

– Ну ты даешь! – в голосе Иванова прозвучало нескрываемое восхищение.

– Женщины – актрисы, – тихо произнесла она устало.

– Что ты за человек? – Иванов был заинтригован. – Может, я плохой психолог, но как ты все это можешь держать в себе? Все вокруг уверены, что ты холодная, и мужчины тебя не интересуют. Но то, что я увидел тут сейчас, говорит об обратном. И мне кажется, что ты когда-нибудь сорвешься и устанешь быть правильной.

– А тебе этого хочется?

– Не знаю, – честно ответил Иванов.

– И как ты считаешь, скоро я сорвусь?

– У таких людей, как ты, Тома, рядом должен быть человек, кому они могут исповедаться. Иначе – взрыв! Или ты ведешь дневник?

– Ты неплохой психолог, Саша. Да, я действительно веду дневник. А человек был. Но он устал. Оказался слабее. Или сильнее, но устал. Вы, мужчины, не любите сильных женщин. Я говорю о сильных мужчинах. Слабые меня не интересуют. Вот ты, Саша, хотел бы видеть рядом с собой сильную женщину?

– Наташа была неслабой. И я хотел, чтобы она была рядом.

– Но ее больше нет…

Тамара еще что-то хотела добавить, но в этот момент к их столику подошел хозяин заведения и что-то спросил у нее на осетинском языке.

– Я грузинка, – ответила девушка на русском так, чтобы слышали сидящие за соседним столиком. – Работаю врачом в госпитале.

Догадка Иванова оказалась верной. Местные обычаи строго следят за честью девушки и честью рода. Иванов посмотрел на соседей. Все пятеро мужчин, услышав ответ Тамары, казалось, потеряли к ней интерес. Выяснять отношения с местным населением сегодня в планы Иванова не входило.

– Давай съедим мороженое, пока не растаяло, – предложил он.

– Давай, – согласилась Тамара.

Каждый думал о своем. Иванов не сразу уловил, как после какой-то иностранной песни из динамиков прозвучали первые слова: «Не отрекаются, любя…». Вначале он узнал только голос Аллы Пугачевой, и вдруг, как удар, он перестал воспринимать происходящее. Он снова был с Наташей в квартирке Мишки Ковалева в их первую ночь, он видел ее живую, слышал ее голос, ощущал запах ее волос. Они танцевали с Наташей под эту песню… Тело била мелкая дрожь. К горлу подступала тошнота.

– Саша, что с тобой? – откуда-то издалека дошел до Иванова голос Тамары.

– Пойдем отсюда… – сказал он, возвращаясь в реальность.

Тамара позвала бармена. Тот подошел и выписал счет.

Они вышли на укрытую сумерками улицу. Тамара несла в руках целую бутылку водки, купленную в кафе.

– Выпить хочешь? – она показала бутылку.

– Можно, – согласился Иванов.

– А где?

– Идем, я знаю место.

Они пришли в парк. Сели на знакомую Иванову лавочку, и он открыл бутылку.

– Стаканов нет, – произнес озадаченно.

– Давай по очереди из горлышка. Так пьют друзья. Ты – первый, – предложила Тамара.

– Знаешь, я ведь никогда не рассматривал женщин с позиции друга, – Иванова потянуло на откровенный разговор сразу после первого глотка. – Нет, эта часть как бы подразумевается в отношении с женщиной, но не как основная. И ненадолго. Понимаешь?

Тамара пила водку как вино – небольшими глотками. Иванов поинтересовался:

– Ты не опьянеешь?

Тамара улыбнулась, посмотрела на Иванова, прищурив один глаз, будто прицеливаясь, и ответила:

– Я выросла среди горцев и пить умею.

В ушах Иванова это прозвучало как вызов.

– А давай на спор, – предложил он, явно переоценивая свои силы, – кто первый сдастся?

– Смотри, Саша, – рассмеялась Тамара, – мне этой бутылочки будет мало.

– Ничего, – загорелся ненужным азартом Иванов, – купим еще.

– Но учти, – предупредила полушутя девушка, – я тебя отсюда не понесу.

– Ладно, – соображая, протянул Иванов. – А зачем пить здесь? Пошли к тебе. Там Андрюшка с Маринкой. Они рассудят наш спор.

– А на что спорим? – поинтересовалась Тамара.

– На желание, – выдал первое, что пришло на ум, Иванов.

– Согласна. Тогда первый тост – за победу! – Тамара одарила Иванова своей очаровательной улыбкой.

На автобус они не сели – решили пройтись. Шли, никуда не торопясь, разговаривая о жизни.

Перед входом в дом Тамара остановилась.

– Наш спор в силе? – уточнила она.

– В силе. Но ты можешь еще отказаться, – подзадорил девушку Иванов. За время прогулки он почувствовал себя лучше и вполне мог продолжать состязание.

– Кто? Я – отказаться?! – смеясь, возмутилась девушка. – Да я тебя «сделаю»!

– Проиграть не боишься? На желание спорили. – Иванов дразнил ее. – А вдруг я велю тебе раздеться догола?

Тамара аж задохнулась от такой наглости.

– Смотри, я тебя предупреждала!.. – не найдя других слов, она с силой толкнула дверь в дом.

– Ой, как страшно! – воскликнул Иванов, проходя за Тамарой на кухню.