Татьяна Зубачева - Аналогичный мир - 4 (СИ)

Спорить с белым?! С учителем?! Но… но если он должен сидеть с белым, то… то уж лучше там…

— Прошу прощения, сэр, я могу сесть здесь?

— Хорошо, — разрешил кивком Кроуфорд.

Марк решительно подошёл к рыжему синеглазому мальчишке, да, правильно, Нильсу, запомнившемуся по экзамену и кафе-мороженому, и сел рядом с ним. Тот покосился, но не запротестовал.

Когда все расселись, Кроуфорд открыл журнал и улыбнулся классу.

— А теперь давайте знакомиться. Меня зовут Сидней Кроуфорд, я — ваш учитель и буду заниматься с вами английским языком и литературой.

Он называл их имена и фамилии, и они поочерёдно вставали, глядя на него с такими же страхом и надеждой, опасаясь неведомого будущего.

Рассказав о школьных порядках, он повёл их в раздевалку, показал им их шкафчики и объяснил, как обращаться с цифровым замком. Убедившись, что все освоили эту технику, он отвёл их обратно в класс, раздал дневники, и все вместе под его диктовку заполнили первую страницу сведений об учащемся и записали расписание.

Как только стали писать, у Марка прошли остатки волнения. Нильс тоже заметно успокоился. Да и остальные.

Кроуфорд прошёлся по рядам, посмотрел, у кого как получилось. Некоторые — и не только цветные — ухитрились собственные фамилии написать с ошибками.

— А сейчас, — Сидней демонстративно, привлекая их внимание, посмотрел на часы над дверью, — через минуту прозвенит сигнал, и вы пойдёте на перемену, десять минут. Следующий урок будет в этом кабинете. Всё ясно?

Они закивали.

— Есть вопросы?

Секундная пауза, и поднялась рука.

— Да, сэр.

— Говори… Уотсон, — кивнул Кроуфорд.

— Мистер Кроуфорд, сэр, — встал худенький бледный мальчишка у окна. — А мы на всех уроках должны так сидеть? Ну, как здесь.

— Да, — твёрдо ответил Кроуфорд. — Месяц вы будете сидеть так. А потом, — он улыбнулся, — там посмотрим. Может, вы и не захотите пересаживаться.

Марк и Нильс переглянулись. Что ж, месяц они вытерпят.

«Мулен-Руж» не считалось варьете, но кроме обычного оркестра здесь была и концертная программа, небольшая, но хорошо продуманная и растянутая на всю ночь. Хочешь посмотреть — сиди до утра, так что и заказывай соответственно.

Столик Джонатан заказал в маленьком, похожем на театральную ложу полузальчике, открытом на низкую сцену и танцевальную площадку перед ней. Они всё видят, их, в принципе, тоже, но за спиной глухая стена и разговора никто не услышит.

Рассеянно любуясь, изгибавшейся на сцене под невероятными углами девушкой в блестящем глухом трико под змеиную кожу, Джонатан спросил:

— Как тебе это удалось?

— Фортуна слепа, Джонни, — Фредди столь же небрежно, но внимательно оглядел зал. — У Чипа новая, видел? И опять невысокого класса. Хоть и в брюликах.

— Его всегда тянуло к дешёвым шлюхам, не отвлекайся.

— Угу. Я поехал по Страусовым точкам. Очередная в… этом захолустье, — подслушивать их вряд ли кто рискнёт, но лучше без имён и названий. — Уладил всё, подписал, договорился и пошёл пройтись. Добрёл до площади с этим обелиском. Решил выпить пива. Сижу, пью пиво и смотрю, как этот фотограф ловит клиентов, — Фредди мечтательно улыбнулся. — И увидел.

— Окликнул?

— Я не поверил увиденному, но тут они меня увидели.

— Всё ясно, — кивнул Джонатан. — Они умнее и сразу поверили.

К его удивлению, Фредди не огрызнулся, продолжая разнеженно улыбаться.

— Та-ак, — Джонатан отпил вина и присоединился к аплодисментам, провожая танцовщицу. — Так, ковбой, раскалывайся, что ещё ты там отмочил?

— Язык у тебя, лендлорд, — Фредди укоризненно покачал головой. — Где ты только воспитывался?

— У твоего костра, — не замедлил с ответом Джонатан, окончательно переходя на ковбойский говор. — Кончай выдрющиваться.

— А пошёл ты… — так же по-ковбойски ответил Фредди.

На танцевальной площадке томно переминалась с ноги на ногу пара наёмных танцоров. Джонатан быстро внимательно оглядел зал и улыбнулся.

— Ладно тебе, так что было?

— Ла-адно, — смешно передразнил его алабамский говор Фредди. — Так и быть, цитирую. Ты уж прости меня, Фредди, я дураком был.

Джонатан ахнул.

— Быть не может! Это ж… врёшь, индейцы не извиняются.

— А он извинился! — Фредди с видимым удовольствием приложился к своему бокалу. — Знаешь, мне понравилось, как он объяснил… тогдашнее.

— Цитируй, — требовательно сказал Джонатан.

Фредди кивнул.

— Слушай. Ты по одним правилам играл, а я тебя по другим судил.

— Крепко сказано, — по-ковбойски одобрил Джонатан, поднимая бокал. — За них.

— Согласен и присоединяюсь.

Выпив, они какое-то время ели молча.

— В той Системе парни сильно увязли?

— Я понял, что они в стороне.

— А тот игрок?

— Лагерное знакомство. Говорит, что просто пошли посмотреть город. Похоже, — Фредди усмехнулся, — действительно простое совпадение.

— Бывает, — согласился Джонатан. — Редко, но бывает.

— Так и решим. А так… работает грузчиком на заводе и доволен жизнью… до полного обалдения.

— Думаешь, не хочет большего?

Фредди пожал плечами.

— У каждого свой потолок, Джонни. Постоянная работа, свой дом, жена и дочка, денег хватает… Чего ещё желать?

— Денег хватает, — повторил Джонатан и усмехнулся: — Ты думаешь, это надолго?

— Такую ссуду за год не проешь, а с его аппетитом хватит не на один год и даже на десяток.

— У женщин аппетиты покруче.

— Когда не надо что-то искать на стороне, и аппетит не растёт. А у парня такая квалификация, что на сторону глядеть ей не захочется.

Джонатан улыбнулся и кивнул.

— Ну, пусть и так. А второй?

— Пока работает в цеху, но хочет шофёром.

— Это реально?

— Там для них всё реально, Джонни. Ни в одном городе Цветного квартала не видел. Правда, и цветных… похоже, только те, кто после Хэллоуина смылся.

— Их проблемы, — отмахнулся Джонатан. — Меня это не колышет.

— Меня тем более. Что ещё… Учатся оба, сдали за начальную и теперь пойдут на трёхлетний курс на аттестат.

— Семь за три? Круче, чем в ковбойской.

— Ну, у нас там и ветеринария была, вспомни, и ещё набиралось.

Фредди улыбнулся воспоминаниям. Улыбнулся и Джонатан.

— Ну, удачи им.

— И нам тоже, — кивнул Фредди. — А с остальным… съезжу, разберусь.

— Фредди, не что он захочет рассказать, а вся, понимаешь, вся информация. Для него это мелочь, а нам наводка.

— Не учи. Двоих, я думаю, мы вычислили, нужен третий или связка.

Джонатан задумчиво пригубил вина.

— А если тоже… совпадение?

Фредди пожал плечами.

— Всегда лучше пере-, чем недо-.

— Тогда чего ждём?

— Займись, Джонни, — ласково сказал Фредди.

— В принципе уже, но чтоб тыл не открыть.

— Для того и поеду, — кивнул Фредди.