Энн Макалистер - Возвращение плейбоя

– Они думают, что, когда тебе стукнуло тридцать, ты во что бы то ни стало должен жениться, – со все еще пылающими щеками ворчал Лукас. – Грейс нравится моей матери. Она считает, что из нее получится идеальная невестка.

– Возможно, это так.

– Не буду спорить, – согласился он. – Только я не собираюсь жениться на Грейс, а она не собирается выходить за меня замуж.

– Неудивительно, – холодно заметила Холли.

– Что ты хочешь этим сказать?

– То, что сказала, – пожала плечами она. – Со сколькими девушками ты встречался до того, как уехать из дома? А потом?

– Это было давно, – буркнул Лукас.

– Это не имеет значения, не так ли? – спросила Холли. – По крайней мере, для меня.

– Моя мать видит все в розовом цвете, и ей очень нравятся романтические истории. Человек, с которым я работал в Австралии и чьим фондом сейчас управляю, когда-то любил бабушку Грейс. Мы встречались с ней несколько раз, и мама считает, что будет очень романтично, если я женюсь на Грейс. Но этого не случится.

– Охотно верю.

– Мама мечтает о внуках.

– Не сомневаюсь. Мне показалось, ты любишь детей.

– Но это не причина для того, чтобы жениться! Даже ради матери я не стану жертвовать своей свободой.

– Да уж, – заметила Холли, думая о том, что Лукас вряд ли бы стал заботиться о том, чтобы доставить удовольствие кому-то, кроме себя.

– А ты любишь детей?

– Да, – кивнула Холли.

– Но у тебя их нет. – Его утверждение прозвучало больше похоже на вопрос. Холли хотелось ответить ему, что это не его дело, но она не успела. – Извини, – поморщился Лукас. – Лезу не в свое дело.

– Мы хотели детей. Много. Но только после того, как Мэтт закончит учебу. А потом у нас не получалось. Прошло два года, а я так и не смогла забеременеть. Мы сдали необходимые анализы, но все оказалось в порядке. Доктор сказал, что мы слишком стараемся, и посоветовал расслабиться, потому что человек не может спланировать все на свете. Некоторые вещи случаются, когда их ждешь меньше всего.

Холли украдкой посмотрела на Лукаса. Он молчал, но она была уверена, что он слышит каждое ее слово. Холли не могла понять, почему рассказывает ему подробности своей жизни, которыми не делилась даже с родной матерью.

– Доктор оказался прав. На следующей неделе после смерти мужа у меня случился выкидыш.

Лукас повернулся к Холли и внимательно посмотрел на нее.

– Ребенку было всего месяц, – отвела взгляд Холли. – Я… Я даже не знала, что беременна, пока не потеряла его.

Лукас молча потянулся к ней и сжал ее руку. Холли меньше всего ожидала утешения со стороны Лукаса Антонидиса, но его жест был таким искренним, что она не стала убирать руку.

– Я ничего об этом не знал. Извини. Мне никто не сказал. После смерти Мэтта, я спрашивал о тебе у своей матери. Она говорила, что ты стараешься держаться. Но никогда не упоминала о… – Его голос прервался, и Лукас замолчал.

– Она не знала. Никто не знал.

– Никто? Но почему?

– Это было… слишком, – вздохнула Холли. – Смерть Мэтта сама по себе оказалась страшным ударом для всех. А тут еще ребенок… Все знали, что мы очень хотели семью. Если бы я сказала, что потеряла и ребенка тоже… – Холли покачала головой. – Я просто не могла.

– Понимаю. – Рука Лукаса была шероховатой, покрытой мозолями и совсем не такой, как у Мэтта. В статье, которую она прочла о Лукасе, писали, что большую часть рабочего дня он проводит в своем офисе, но, судя по всему, этот мужчина посвящал много времени физическому труду.

– Ты сам занимаешься ремонтом здания? – решила перевести разговор на другую тему Холли.

– Я отвечаю за транспортировку грузов и покраску, остальным занимаются профессионалы. Дизайн проекта принадлежит моему двоюродному брату Алексу. Он архитектор по профессии. Теперь у меня есть подрядчик. Он занимается рабочими, которые нам нужны, а я делаю все остальное.

Холли подумала, что Лукас наверняка делает больше, чем рассказывает.

Лукас описал ей саму галерею, студии, куда могли приходить желающие и наблюдать вживую за процессом работы художников. Еще он сказал, что в здании находится офис и несколько жилых помещений для сотрудников.

– Некоторые уже готовы. – Губы Лукаса тронула едва заметная улыбка. – Мои и Дженн, артдиректора нашей галереи. Она приезжает в понедельник. Приходи к нам и сама все увидишь.

– Может быть. – Но Холли знала, что не придет. Сегодняшний день не повторится. Ей нужно получить его подпись и двигаться дальше. – Я готовлюсь к отъезду. Нужно упаковать вещи и навести порядок в квартире, чтобы она выглядела презентабельной для потенциальных покупателей. Мне уже давно следовало этим заняться, – призналась она. – Но я ждала, пока закончится учебный год.

– Ты не хочешь остаться в этой школе? Мне кажется, там нуждаются в хороших преподавателях.

– Да, они предлагали дальнейшее сотрудничество, но я решила, что для меня пришло время двигаться дальше. Ты ведь понимаешь, о чем я.

– Я? – удивился Лукас.

– В свое время ты именно так и поступил.

– Это совсем другое.

– Разве?

– Просто так вышло, – после минутного молчания ответил он.

– Ты не собираешься поговорить на эту тему?

– Нет, – коротко бросил он.

– Но…

– Подумай сама, Холли. – Выражение его лица стало мрачным.

Холли отвернулась и посмотрела в окно. Они подъехали к шлюпочной мастерской. Лениво светило солнце, и вокруг не было ни души.

– Я открою ворота, – сказала Холли. – А ты пока припаркуйся.

Она поспешила вперед, на ходу вытирая слезы. Они с Мэттом приходили сюда за две недели до его смерти.

– Подожди! – крикнул Лукас, догоняя Холли. – Спешишь на пожар? – улыбнулся он, поравнявшись с ней, но потом увидел ее лицо. – Что случилось?

– Все в порядке. Пошли. – Она сделала шаг вперед, но Лукас ухватил ее за запястье и заставил остановиться.

– Ты плачешь, – обеспокоенно заметил он.

– Не обращай внимания. Просто я вспомнила тот день, когда приходила сюда с Мэттом. Он был так счастлив и строил столько планов. Я давно не плакала, прости, – вытерла слезы Холли.

– Не за что извиняться. Может, тебе лучше подождать меня в машине?

– Лукас, я же сказала, все в порядке.

В его глазах читалось сомнение.

– Я не задержу тебя. Просто… мне хочется еще раз увидеть ее. – Лукас тяжело вздохнул. Его взгляд был мрачным и серьезным, как будто он тоже хотел разобраться с призраками из прошлого. – Пойдем поставим точку в этом деле.

С этими словами он взял Холли за руку и отпустил только тогда, когда они подошли к лодке.

Холли молча наблюдала, как Лукас в тишине прошел на корму и с какой печалью и болью посмотрел на работу, которую успел сделать его лучший друг.

– У Мэтта многое получилось, – тихо заметила она.