Кенди Шеперд - Не убежать от любви

Он попытался подпеть слова гимна, но его горло сдавило от эмоций. Испугавшись, что может потерять над ними контроль, он притворно кашлянул и быстро вышел на улицу, чтобы побыть одному и прояснить мысли.

Но его уединение было недолгим. Вскоре к нему присоединилась Энди.

– Доминик, ты в порядке? – спросила она, положив ладонь ему на руку. – Я знаю, как ты относишься к Рождеству, и мне показалось…

– Я в полном порядке. По правде говоря, мне давно уже не было так хорошо. – Он взял ее левую руку в свою. – Сними кольцо и дай его, пожалуйста, мне.

После слов Доминика Энди долго молча смотрела на него, пытаясь справиться с болью, пронзившей ее сердце.

Это произошло даже быстрее, чем она думала. Ее помощь больше не нужна Доминику. И он разрывает их фиктивную помолвку, которая так похожа на настоящую.

После того, что Энди узнала от Уолтера, она не могла сомневаться в щедрости Доминика. Но она также не могла забыть тот факт, что люди, заработавшие свое состояние в ранней молодости, чаще всего бывают безжалостными. Доминик даже передумал оставлять ей кольцо. Он хочет наказать ее за инцидент с елкой? Наверное, он его продаст, а деньги перечислит на счет своего центра в Брисбене.

Весь ее энтузиазм и радость от любимого праздника куда-то улетучились. В душе остались только разочарование и горечь.

Дрожащими пальцами Энди сняла кольцо и положила его на ладонь Доминика.

– Оно твое, – произнесла она сдавленным голосом и повернулась, чтобы уйти.

Она не заплачет, не нагрубит ему. Она просто уйдет с достоинством. Это худшее Рождество в ее жизни.

– Энди! Подожди! Куда ты?

Повернувшись, она увидела замешательство на мужественном лице Доминика.

– Ты ведь не собираешься уйти, оставив мне свое кольцо?

Не понимая, что он имеет в виду, Энди нахмурилась:

– Мое кольцо? Тогда почему…

Он снова взял ее руку в свою и сжал:

– Я не мастер объяснений, да? – Он придвинул ее ближе к себе и прокашлялся. – Энди, я люблю тебя и предлагаю тебе стать моей женой. Я надеюсь, что ты ответишь «да», и я смогу надеть это кольцо на твой безымянный палец. Итак, я предлагаю тебе настоящую помолвку и настоящие отношения. Ты ведь об этом мечтаешь, не так ли?

Энди была так потрясена, что не смогла произнести ни слова.

– Итак, Андреа Джейн Ньюмен, ты согласна оказать мне честь, став моей женой?

– Да, – вымолвила она, и Доминик надел кольцо ей на палец.

Ей показалось, что бриллианты засверкали еще ярче.

– Я тоже тебя люблю, Доминик. Думаю, что я влюбилась в тебя в день нашей первой встречи.

Обвив руками его шею, она прижалась губами к его губам. Они целовались до тех пор, пока кто-то рядом не прокашлялся, чтобы привлечь их внимание. Это была Джемма.

– Эй, вы, двое. Я не знаю, что здесь происходит, и не хочу знать, но мы собираемся подавать обед и ждем только вас.

Щеки Энди вспыхнули от смущения.

– Да, конечно. Мы уже идем.

Она сделала шаг в сторону двери, но Доминик ее остановил:

– Не так быстро. Есть еще кое-что, о чем я хочу тебя спросить. Что ты хочешь на Рождество?

Его вопрос был неожиданным, но она быстро нашла на него ответ:

– Я хочу как можно скорее выйти за тебя замуж. Я не хочу ждать.

– Меня это полностью устраивает, – улыбнулся Доминик. – Чем скорее ты станешь моей женой, тем лучше.

– Конечно, на организацию свадьбы уйдет месяц-другой. Я не хочу пышного торжества. Мне нужен скромный праздник в кругу родных и друзей.

– Я знаю одну отличную фирму, которая занимается организацией праздничных мероприятий. Она называется «Королевы вечеринок». Может, слышала о такой?

Рассмеявшись, Энди снова обвила руками его шею:

– Доминик Хьюго Хант, ты только что превратил это Рождество в лучшее Рождество в моей жизни.

Он облегченно вздохнул, словно с его плеч наконец свалился тяжкий груз прошлого, и произнес:

– Для меня это Рождество тоже стало лучшим, и этим я обязан тебе, моя любимая невеста.

Вместе со своим любимым мужем, рука которого лежала у нее на талии, Энди любовалась елкой, стоящей у огромной лестницы в холле их роскошного особняка в районе Воклюз. Макушка елки почти касалась потолка, на ее пушистых ветках висели красивые игрушки, которые станут началом их семейной коллекции. У подножия елки лежали яркие коробки с подарками.

Сегодня здесь снова пройдет рождественский обед, но на этот раз из гостей будут только родные Энди и несколько беспризорников, прошедших реабилитацию в центре Доминика в Брисбене.

Прошлогодний праздник для малообеспеченных семей, который в корне изменил отношение общественности к Доминику, прошел так хорошо, что он решил устраивать его каждый год. Только на этот раз он снял для этой цели особняк побольше и пригласил больше гостей. Сегодня днем он обязательно туда заглянет, чтобы их поприветствовать и пожелать им веселого Рождества.

Энди не принимала участия в приготовлениях к семейному празднику. Всем занимались ее родные и Доминик. Ей удалось убедить своего отца готовить традиционные рождественские блюда на кухне особняка. Поначалу он отказывался, мотивируя это тем, что ему будет гораздо удобнее делать это у себя дома, но, когда она упомянула о суперсовременных кухонных приборах, уступил. Хорошая техника всегда была его слабостью.

Сейчас из кухни доносились знакомые ароматы праздничных блюд, которые ее отец неизменно готовил уже много лет. Энди не сомневалась, что они получатся такими же вкусными, как обычно.

Энди была счастлива. Ведь сегодня она отпразднует Рождество со своими самыми любимыми людьми.

Вчера одним таким человеком стало больше, и сейчас она держала его на руках. Хьюго Эндрю Хант появился на свет ранним утром сочельника.

Роды прошли легко. Малыш появился на свет крупным, сильным и абсолютно здоровым, и Энди уговорила врачей выписать их сегодня утром. Доминик забрал их из больницы. Домой он ехал так медленно, что позади них выстроилась целая вереница из сигналящих машин. Теперь, когда у него родился ребенок, о котором он давно мечтал, он был на седьмом небе от счастья.

– Здорово ты подгадала с рождением Хьюго, – улыбнулся Доминик. – Мы все ждали его только завтра или послезавтра.

– Я, конечно, хороший организатор, но не настолько, – рассмеялась она. – Он появился на свет, когда был к этому готов. Возможно, его послали нам твои родители в знак благословления. – Она повернула голову и встретилась взглядом со своим мужем. – Теперь сочельник станет для тебя праздничным днем.

– Да, и этим я обязан тебе, дорогая.

Энди посмотрела на малыша, у которого были такие же черные волосы, как у его отца, и почувствовала прилив материнской любви. Доминик провел кончиком пальца по нежной щечке маленького Хьюго: