Василий Панфилов - Кавалергард. Война ва-банк

Началось преследование, но пруссаки упрямо уходили, умело упираясь на опорные пункты в виде городов и крепостей. Ломать эти «орешки» было проблематично, так что началось какое-то шахматное соревнование — кто кого «переиграет», передумает… Столкновений было очень много, но мелких. Так — арьергард-авангард… Особо вглубь Пруссии Владимир не лез — пусть и поступила информация, что Фридрих снаряжает ополчение, но он просто боялся увязнуть. Да и разведка последнее время начала приносить очень нехорошую информацию.

Перепуганный Старый Фриц и его французские покровители обратились к Австрии. И судя по всему — та склонялась на их сторону. По словам Трауба, который имел многочисленную агентуру в окружении австрийского правителя, тот люто ненавидел Грифича. Да, фактически Рюген спас Австрию от разгрома, а Фердинанд отплатил тому заключением сепаратного мира… Это только в теории нужно мучится чувством вины и стараться как-то ее загладить. В реальности же именно благодетелей ненавидят больше всего. Ну и — комплексы, неудачный сын великой Марии-Терезии не блистал ни талантами, ни внешними данными, ни храбростью. На фоне Грифичей он выглядел не просто «бледно»— жалко…

Гонец доставил пакет от Трауба под грифом «перед прочтением сжечь» и не успел герцог распечатать его, как в расположение влетел гонец от Юргена. С самыми дурными предчувствиями он пробежал глазами по текстам… В деталях информация отличалась, но общая информация была единой — Австрия заключила военный союз с Пруссией — против Померании!

В голове самые скверные мысли — как же это не вовремя! Русская армия сейчас плотно занята разборками с турками и их вассалами. И пусть боевые действия на Кавказе можно назвать скорее вялотекущими… Но необходимо демонстрировать Силу, демонстрировать военное присутствие. В результате почти сто тысяч человек разбросано по Кавказу и Закавказью. Они не просто стоят, а строят крепости ударными темпами, помогают устраиваться переселенцам из России… Да много чего делают.

Убрать их с Кавказа сейчас нельзя — тогда вся пролитая кровь может оказаться бессмысленной. Остальные же войска… А их не так много, как может показаться — и все нужны. Охраняют границы с Персией, несут службу в Сибири, охраняют караваны переселенцев в Среднюю Азию, попутно ее завоевывая… Стоят в Польше — и оттуда их не вытащить! Стоят в новых владениях — бывших территориях Речи Посполитой. Ну ладно, из Польши как раз что-то можно будет вытащить, да в окрестностях Петербурга расквартировано немало войск. Но вот пускать их в ход Павел поостережется — маловато для полноценной военной кампании.

А она будет: как только Россия влезет в Европу, Франция и Англия позабудут все разногласия и повернут свои войска на Русского Медведя. А их пока не пересилить — экономики несопоставимы. Так что максимальная помощь от русского императора — демонстративное бряцанье оружием на австрийских границах и возможно (!) короткий «укус», если вражеские войска подойдут слишком близко к границам России. Вдох… выдох… Сохранять лицо невозмутимым…

Семьдесят тысяч у Фридриха в основном войске, да около тридцати резерва из гарнизонов, да в ландвере [122] Ландвер — может трактоваться как ополчение, милиция (тоже ополчение, но более тренированное) или даже «резервные» войска из серии «третий сорт не брак». около полусотни — остальных давно выбрал. Австрийцы — те могут разом выставить полторы сотни, а если выскребут войска из всех гарнизонов да поднимут ополчение… Волосы дыбом встают — даже подсчитать сложно.

У Грифичей сорок тысяч померанцев, да тысяч шестьдесят ополчения — куда более качественного, чем многие австрийские войска. Плюс шведы — тут одних только кадровых тысяч двадцать пять, ополченцы неплохие… То есть отбиться и даже сражаться на равных можно — если напрячь все силы. Военная кампания на несколько лет, переход экономики на военные рельсы… Выстоять можно и даже, пожалуй, остаться при своем — уж «хапнутые» недавно земли он никому не отдаст.

Но если следовать такому сценарию, то об экономическом развитии придется забыть. Страна окажется разорена и минимум на десяток лет сильно «просядет»— слишком много погибнет мужчин, слишком много будет внешних и внутренних долгов, слишком много разоренных ферм и городов. А чтобы этого не произошло, нужно бить так, чтобы не опомнились.

Пусть попаданец не слишком хорошо знал историю… Да что там — откровенно скверно! Но были эрудированные друзья-приятели и в разговорах всплывало порой очень… необычное. Так, несколько лет назад при посещении датского Копенгагена он вспомнил о копенгагировании [123] Копенгагировании — в РИ в 1807 Англия напала на Данию — без объявления войны, что характерно, обстреляв город не только снарядами, но и примитивными зажигательными ракетами Конгрива. С тех пор внезапное нападение без объявления войны нередко называется «Копенгагированием». и ракетах Конгрива [124] Ракеты Конгрива называются так по имени английского генерала, «творчески позаимствовавшего» у индусов ракеты, которые те используют со времен допотопных. Это были скорее «пугательно-зажигательные» ракеты, условно-годные только при БОЛЬШИХ скоплениях противника. Ну или при стрельбе по городу. О какой-то прицельности говорить не приходилось, но тем не менее, летали они на внушительные расстояния. Но если Конгрив «спионерил» ракеты, слегка их переработав, то русский генерал Засядько через полтора десятка лет сконструировал уже ОРУЖИЕ. А самое главное — написал ряд теоретических работ (в частности — «Теорию ракетной тяги») и именно от его работ отталкивались в дальнейшем ракетчики. . Тогда-то и запали в голову ракеты…

Европа уже была с ними знакома, пусть в основном теоретически. Применяли индусы… Но все это было убожеством. Пусть летели они достаточно далеко, но вот с точностью были БОЛЬШИЕ проблемы. Да и взрывчатки в них можно было запихнуть очень немного.

Подкинул проблему Богуславу и тот ради развлечения, между делом, сделал нормальные ракеты — нормальные по нынешним временам. То есть с километра можно было надеяться попасть в футбольное поле — если ветерка не было… каждой третьей ракетой… при умелом наводчике…

Сделали — и забыли. Игрушка получилась дорогой и применимой только против больших армий с плотными построениями. А вот сейчас намечались именно такие битвы. Что у австрийцев, что у пруссаков, большая часть солдат будет плохо обучена. «Разбавлять» их опытными ветеранами вряд ли будут — это только ухудшит положение. Наиболее реальный вариант — «подпереть» ландвер кадровыми частями, а чтобы ополченцы не решили сбежать с поля боя — сделать достаточно плотное построение. И вот в таких вот условиях ракеты МОГУТ оказаться весомым аргументом. Остается вопрос — как сделать, чтобы они превратились не просто в «пугалочку» для ополченцев, а грозное оружие, с помощью которого можно будет разгромить врагов «малой кровью, могучим ударом»…