Виктор Каменев - Шут (СИ)

Сергей Сергеич мельком глянул на меня и Петровича, плечом к плечу стоявших у входа в лабораторию. Старик сжимал лопату в жилистых руках, а я присмотрел себе симпатичный, увесистый металлический штырь.

— А как бы вы отнеслись к тому, что дело, которому были посвящены последние несколько лет вашей жизни и множество усилий, должно закончиться уничтожением аппарата, чертежей и расчетов? — агрессивно поинтересовался Сергей Сергеич. — Разве не бросились бы защищать своё изобретение?

— Уважаемый Сергей Сергеевич, — ответил лысый. — Я очень ценю ваш труд. Но мир, в котором вы живёте, ещё не готов к контактам другими цивилизациями.

— Это почему же? — подал голос я.

— Да потому, что вы поработите более слабые миры, превратив их в свои колонии и свалки.

Мы с Сергеем Сергеичем переглянулись. Лысый в тоге был абсолютно прав.

— Мы до последнего момента надеялись на то, что вторгаться к вам не придётся, — продолжал он. — Но вы таки собрали свой аппарат, и, как я уже упоминал, мы даже возьмём кое-какие из ваших идей на вооружение.

— Рожа потрескается, — грубо сказал я. — В нашем мире с коэффициентом агрессивности близким к единице за такие вещи принято платить.

— Замолчи! — шикнул на меня Сергей Сергеич.

— Кстати, о вас, молодой человек, — заговорил лысый. — Один момент.

Он вызвал по рации ещё кого-то, и тот явился — невысокий, плотный, среднего возраста. Тоже тогоносец.

Лысый молча показал ему на меня. Пришелец вытаращил глаза и брякнул:

— Турди!

— Вот и я о том же, — заметил лысый. — Выходит, не всё потеряно? И нам можно будет не вмешиваться?

— Петрович, — прошептал я. — Видать, дела плохи. Я тебя прикрою, а ты беги в дом и вызывай милицию.

Сергея Сергеича диалог наших гостей тоже заинтересовал.

— Вы о чём говорите? — спросил он.

— Видите ли, Сергей Сергеевич, ваш ассистент является ипостасью одного человека в мире, параллельном вашему. По некоторым причинам мы ждём от него определённых активных действий, — ответил лысый. — В данный момент король удалил его от себя…

— Король? — перебил Сергей Сергеич.

— Именно так. Его величество Франк Четвёртый. Удалил по ложному навету, но сейчас раскаивается и завтра по нашим расчетам должен вернуть этого молодого человека. А тот за время опалы совершенно выбился из колеи — озлобился и практически спился. Мы боимся последствий. Вот если бы на это время заменить его… Кем-то… (в этом месте лысый покосился на меня) А потом…

— А потом пошёл ты знаешь куда? — вмешался я.

Но лысый не обиделся. Он шагнул ко мне и прошептал некоторое число.

— Единицы измерения, — уточнил я.

Лысый нарисовал в воздухе букву «S», перечеркнув её сверху вниз двумя параллельными линиями.

У меня захватило дух. Такая сумма! Я работу брошу, столько всего себе накуплю…

Вот только заплатят ли?

— Юра, ты хорошо подумал? — спросил меня Сергей Сергеич.

— Всё нормально, — ответил я. — Надо же людям помочь.

Ты посмотри, как он обо мне заботится! Не так давно собирался отправить меня туда же, но безо всякого денежного вознаграждения, а теперь: «Ты хорошо подумал?» Да уж получше, чем тебе кажется!

Лысый распустил весь свой спецназ, оставшись только со вторым тогоносцем и одним чернокомбинезонником. Остальные вояки ушли в стену и пропали с глаз.

— Как будет выглядеть моя работа? — спросил я, стараясь казаться спокойным, хотя ноги у меня так и порывались пуститься в пляс.

— Очень просто. Мы уберём Турди, на его место перебросим вас.

— Как это — «уберём»?! — взвился Сергей Сергеич.

— Переместим, — объяснил лысый. — К вам, если позволите, а нет — подержим его пока у себя.

— Ну, дальше что? — нетерпеливо сказал я.

— Ничего. Когда вы всё сделаете, снова поменяем вас местами.

— Кто такой этот Турди?

— Шут при дворе Франка Четвёртого.

Сергей Сергеич ухмыльнулся. Я почесал затылок. Шут? Мне-то думалось, что этот Турди — хотя бы министр.

— Это как Шико у Дюма? — уточнил я.

— Ну… не совсем, — ответил лысый.

По его глазам было видно, что имена Шико и Дюма ему совершенно ни о чём не говорят.

— Кто-то будет управлять мной из Координационного Совета? — продожал я допрашивать лысого. — Или мне самому разбираться?

— Разумеется будет! Именно для этого и существуют координаторы.

— Отлично. Тогда у меня условие. Моим координатором должен быть Сергей Сергеич.

Двое в белых тогах переглянулись.

— Но это невозможно, — робко проговорил плотный.

— Исключено, — подтвердил лысый.

— В таком случае — до свидания, — сказал я.

— Юра, ты хорошо подумал? — снова вмешался Сергей Сергеич.

— Послушайте, молодой человек, — снова заговорил лысый. — Мы сейчас не в том положении, чтобы непременно добиваться вашего согласия.

Сергей Сергеич, услышав эту закамуфлированную угрозу, подался вперёд, но я опередил его.

— Ах, вот как? В таком случае, я тоже не в том положении, чтобы непременно выполнять эту работу. Чем там у вас Турди занимается? Водку лакает? Так я в этом отношении тоже в грязь лицом не ударю.

Плотный жестом остановил лысого, уже готового ринуться в словесную перепалку, и обратился ко мне:

— Вам-то это зачем нужно?

— А я не доверяю вашим координаторам. Не забывайте, кстати, о том, что вы на меня вышли именно через Сергея Сергеича.

Двое в белых тогах немного пошептались между собой, ожесточённо жестикулируя. Лысый упирался, плотный уговаривал его. Договорились они быстро, после чего обернулись ко мне.

— Давайте сделаем так, — заговорил плотный. — Сергея Сергеевича, при всём к нему уважении, координатором мы поставить не можем. Во-первых, надо пройти соответствующую подготовку, во-вторых, у нас штаты заполнены. Но мы можем временно назначить кем-то вроде наблюдателя или ассистента координатора. В порядке эксперимента. Вы как, Сергей Сергеевич?

— Меня… Ассистентом…

Похоже, от радости он забыл все слова.

— Утрясите все дела со своим начальством, — посоветовал лысый.

Мне стало грустно. С моим начальством только утрясать что-то можно.

— Что вас угнетает? — спросил меня плотный.

— Да директор у меня — самодур. Я на сессию-то прорвался как сквозь строй. А тут ещё за свой счёт придётся брать, даже не знаю.

— Что ты рассказываешь?! — возмутился Сергей Сергеич. — Заочников на сессию должны отпускать беспрепятственно.

— Они много чего должны. — пробурчал я.

— И ваш выбор… — начал лысый.

— В вашу пользу, — заверил я его.

— Через три часа ждём вас на инструктаж, — сказал лысый.

И оба в белых тогах плюс охранник в чёрном комбинезоне медленно растаяли в воздухе.

— Юра, спасибо, — прошептал Сергей Сергеич.

— Не за что. Мне просто жутко хочется посмотреть, как вы будете расхаживать без штанов, завернувшись в белую простыню. Петрович, да оставь ты эту лопату. Пошли отсюда.