Степан Кулик - Третий не лишний

Лысый викинг при этом вертел в руке обломок рогатины, искоса поглядывая на Виктора.

Заморские гости и деревенский люд тоже толпились у столов, но ни к еде, ни к питью никто не прикасался. Все, затаив дыхание, внимали рассказу.

Доводя информацию до вождей, старший следопыт был гораздо красноречивее, чем со своими товарищами. Более того, доклад сопровождался столь выразительной пантомимой, что даже Виктор понял, о чем он рассказывает. И надо заметить – все в точку… К сожалению.

Поскольку именно сейчас тот изображал, как Виктор нанес удар рогатиной.

Возмущенный ропот подтвердил самые худшие предположения Лысюка. Следопыт каким-то чудом сумел разобрать по истоптанной траве, откуда в боку ярла появилась лишняя дырка, и остальным его версия событий очень не понравилась.

Воин в синем плаще потемнел лицом и вскочил на ноги. Лысый произнес что-то негромко, предназначающееся только для его ушей, и тот плюхнулся обратно на скамью. Но спокойно усидеть не мог. Судя по лицу, викинг был очень молод, а юности не свойственна выдержка. Он опять вскочил и прокричал что-то, глядя на ближайший барак.

Чуть погодя дверь в зеленый холм отворилась, и оттуда высунулась белая, как лунь, косматая голова. Она что-то не слишком почтительно каркнула в ответ и нырнула обратно.

Молодой воин опять дернулся, но лысый в этот раз оказался быстрее. Он, не вставая, метнул Виктору под ноги обломок рогатины и, указывая на него, требовательно произнес несколько слов.

– И рад бы ответить, но не понимаю по-вашему, – с досадой пожал плечами Лысюк. – О чем ты спрашиваешь, догадываюсь, а как объясниться, не знаю.

Лысый внимательно выслушал Виктора, потом заговорил немного не так, как в первый раз. Похоже, на другом языке.

Лысюк помотал головой.

Лысый спросил еще иначе…

«Да ты, брат, полиглот!» – удивился Виктор. В его представлении человек, владеющий несколькими языками, и средневековый воин севера совершенно не стояли рядом. Но в ответ опять только плечами пожал.

Тут проявил смекалку молодой. Он обернулся, поискал кого-то взглядом. Нашел и поманил к себе.

Из толпы высунулся короткостриженый черноголовый трелль. На знак рыжеволосого викинга он тоже обратился к Виктору. Увы, с прежним результатом.

– Не понимаю. Ни словечка.

И тут Лысюк вспомнил раба, которого допрашивал в первые часы пребывания в Игре.

«Как бишь, его звали? Скуба, кажется…»

И Виктор старательно произнес:

– Скуба позовите.

Лысый и рыжеволосый вожди озадаченно переглянулись. Похоже, им это имя ничего не сказало. Зато его услышал трелль. И не только он… Вперед из толпы шагнул Берк Легкое Весло.

– Скуба? – переспросил корабельных дел мастер.

Виктор с облегчением кивнул. Чем закончится для него дальнейший разговор, очень похожий на допрос, ведомо одному Создателю, но по меньшей мере это уже будет диалог…

Не зря приговаривают: «Дай сердцу волю – заведет в неволю». Поддавшись внезапному порыву, они провели несколько восхитительных часов… пока гормональный уровень не пришел в норму и разум вновь не возобладал над чувствами. Совсем некстати напомнив, что вполне вероятно, их сейчас хоть и не видят, но наверняка слушают все, кто находится в лаборатории НИИ.

Поэтому с утра Оля и Леонид старательно делали вид, что между ними ничего не произошло, а если кому что-то почудилось, так претензии не к ним, а чересчур бурному воображению.

Два небольших окошка, затянутых мутным пергаментом или чем-то похожим, давали не слишком много света, но все же тьму чуток разгоняли. Она собиралась по углам, откуда настороженно взирала на чужаков.

– Ну что ж, не могу сказать, что хозяин сильно торопится, зато у нас будет время оглядеться… – Оля уложила волосы в хвост и перетянула их лентой. – Ты говорил, что Травник зазывал к себе очень настойчиво.

– Я бы даже сказал, в приказном порядке, – подтвердил Леонид. – Вот только, похоже, здесь давненько никого не было. Паутина на окнах, и нет жилого духа в избе…

– Ну, положим, паук за пару часов управится, а аромат правильный, – не согласилась Оля и обвела рукой стены горницы, увешанные пучками разных трав. – Чем же еще должно пахнуть в избе Травника, как не разными зельями? И хочу заметить, – продолжила девушка немного присмотревшись, – очень интересный сбор. Среди пособий Гольденберга и половины из этого нет. Будет о чем порасспросить хозяина.

– Это здорово, – кивнул Леонид. – Оль, а кроме гербария больше ничего не наблюдается? Мяса, сыра, яиц? Или хотя бы злаков, овощей, фруктов? Я, видишь ли, сеном питаться не приучен.

– Вчера не нашла. Но теперь торопиться некуда, так что поищем обстоятельнее… Только при таком освещении проще на грабли наступить, чем снедь отыскать.

Девушка сноровисто добыла огонь и затопила очаг. Языки пламени весело, с треском заплясали на заготовленных заранее сухих поленьях. В избе сразу стало уютнее и светлее.

– О, тут и свечи имеются… – Леонид увидел на столе между окнами массивный подсвечник. – Сейчас окончательно разгоним тьму веков.

– Погоди, – рачительно остановила его Оля. – Не ночь же на дворе. Глаза скоро привыкнут… А мы не знаем, какой у Жнеца запас свечей и сколько нам тут еще куковать.

– И что? Сейчас проведем ревизию…

– Нехорошо без спросу. Одно дело еда, другое – тотальный шмон. Давай все-таки дождемся хозяина…

– Я не против, – пожал плечами Леонид. – Но когда это будет? Он ведь предупреждал, что может задержаться, и чтобы мы не волновались. Так что, считай, разрешение получено. Можем обустраиваться смело. В пределах разумного.

– Хорошо, если так…

Оля подошла к навесным полкам.

– Кое-какая утварь имеется. Не шик, блеск и модерн, но если организуешь мамонта или какую другую дичь – жаркое будет в чем приготовить.

– Дичь?..

– Ну, для разнообразия можешь сходить в ближайший маркет и там отовариться. Надеюсь, кредитка у тебя с собой?

– Шутишь?

– Вот непонятливый нынче мужик пошел, – вздохнула девушка. – Леонид, в мои обязанности входит хранение очага и прочие нюансы. А добытчик по определению у нас ты. Ибо мужчина. Так что давай, соответствуй образу…

– Нет, не шутишь, – надулся Бурый. – Издеваешься… Ладно, не хочешь готовить – не надо. Я сам сейчас посмотрю…

– В холодильнике? – фыркнула Оля. – Похоже, и в самом деле не осознал. Я не шучу. Хочешь есть – найди или поймай пищу. Только так.

– Вот засада! Знал бы, с собою прихватил бы хоть что-то, – насупился Леонид, отрывая от ближайшего пучка листок и засовывая его в рот. – Тьфу, горчит… Что, совсем-совсем ничего съестного нет? Как же Травник обходится без запасов?