Степан Кулик - Дилижансом, дирижаблем

– Добро, коли так… – князь посмотрел по сторонам, нет ли еще кого рядом, и понизил голос. – Обратно скоро меня не ждите. Это если отец приедет и спросит, а я еще не вернусь. Князю предашь, что я сам свяжусь, к только смогу. Дело государственной важности. Все. Родион Евлампиевич, пошли собираться…

В кабинете Александр вынул из выдвижного ящика и положил на стол какую-то невзрачную бумажку, будто из блокнота вырванную.

– Посмотри. Ничего не напоминает?

– А должно? – удивился Родион.

– Если я не ошибаюсь, это тоже из твоего мира. Можешь оценить: важное что или ерунда?

Зеленин бегло просмотрел послание, потом, все так же, без интереса взглянул и на набросок чертежа. А уже в следующую секунду рука его весьма заметно дрогнула.

– Не может быть… Как все изящно и изумительно просто. А мы головы сломали… – пробормотал негромко.

– Узнаете? – заинтересовался Катакази.

– Что? – Родион поглядел на князя отсутствующим взглядом. И делано небрежно вернул ему листок. – А-а… Нет, показалось. Это не моя область знаний. Похоже на электрическую схему какого-то излучателя. Насколько могу судить. Я по образованию инженер-химик, в электротехнике не очень силен… Один семестр всего… На шокер смахивает. Но, судя по количеству запараллеленных конденсаторов, импульс на выходе будет еще тот.

– Какое применение?

– Шокера? Вообще-то, оглушающее оружие. Поражающий фактор от силы тока зависит. Но, это только предположение. Больше ничего не скажу. Не мой профиль. Специалист нужен. Может, это и не оружие, а всего лишь сигнальное устройство. И на выходе не разряд, а вспышка. Хотя, лампочки не вижу. Кружок зачеркнутый, крест на крест…

– Ничего. В Ордене разберутся. Плюс твои секреты… Думаю, в сложившихся обстоятельствах, я имею право на самоволку.

– А не проще агентов охранного отделения сюда вызвать? – Родион кивнул на приемник пневмопочты.

– Нет… – князь, забрал листок, аккуратно свернул трубочкой, вынул из того же ящика пробирку, вложил в нее чертеж и засунул в нагрудный карман кителя. – Вы же знаете, что восемнадцатого июля День Примирения?

– Вы имеете в виду праздник в память о заключении Орденом от имени всех людей мира с акватами? Конечно… В этот день по всему миру прекращаются любые военные действия.

– Ну, нам с вами из этого толку ноль, а вот Высочайшее помилование, которое Император традиционно подписывает ровно в девятнадцать сорок – час, когда Магистр Ордена заключал договор о вечном мире с акватами, очень даже кстати.

Зеленин недоверчиво поглядел на князя.

– Александр Даниилович, помилуйте, вы серьезно?

– Вполне, – усмехнулся князь. – Прекрасно понимаю вашу иронию. Конечно же, все это не более, как театрализованное действие, и списки для помилования готовятся заблаговременно. Но… – тут он подмигнул и рассмеялся. – Судьба распорядилась так, что секретарь, готовящий списки, кое-чем обязан лично мне. И не откажется вписать в прошение наши фамилии. Главное, чтобы мы оказались вовремя В Санкт-Петербурге.

Катакази сделал еще пару энергичных кругов по кабинету.

– И вообще, мой друг – нельзя победить, спрятавшись в крепости и предоставив противнику свободу маневра. Мы не знаем ни где они, ни сколько, ни какие у них планы… Если они не дураки, то должны понимать, что отсидеться в имении, вызвав полицию, самое простое, что можно предпринять в данной ситуации. А на такое задание дураков не посылают. Я не самого лестного мнения об армии Халифата, но их тайная служба весьма проворна. К тому же состоит из фанатиков. А такого легче убить, чем заставить отказаться от исполнения возложенной миссии.

– При чем тут Халифат? Я же вам говорил – это немцы меня к… соглашению принуждают.

– Да, я помню. Германская расчетливость и арабская изворотливость… Родион, молитесь, чтоб они действовали порознь… А то как быстро ваши «друзья» просчитывают ходы, можете судить сами. Никто не ожидал, что после именин у Долгопятова вы будете в состоянии учинить сопротивление. И уж тем более, что там появлюсь я. Тем не менее, нас высчитали едва ли не опередив полицию… И загнали в следующую ловушку. Черт! Полицейские, наверняка, были ряжеными… Или – это уже паранойя?

Князь потер виски.

– В общем, вариант, что вы захотите в укрытии отсидеться, наверняка обдуман. И у нас единственный шанс не просто уцелеть, а победить – это перестать играть по их правилам. Перетасовать карты и перенести игру за другой стол. Заставить догонять, торопится, импровизировать. Не давать времени на подготовку, а самим оставаться начеку. При этом, двигаясь в нужном нам направлении. Как вам такой план баталии?

– Он великолепен, князь, – искренне ответил Родион. – Я всегда мечтал о приключениях и путешествиях. Но то одно, то другое не позволяло сняться с якоря… Измаил – Санкт-Петербург! Отличный может получится вояж… Будет о чем на старости вспомнить. Свистать всех наверх! Полный вперед!

– Вот уж не ожидал от коммивояжера такой прыти, – хмыкнул Александр. – Похоже, в вашем мире, с авантюрой совсем плохо, что вы так разошлись?…

– Вы даже не представляете себе насколько… – вздохнул Родион. – Прибить могут за червонец у подъезда или задавить прямо на остановке. А романтики никакой. Грязно, пусто и скучно… Вот потому я мечтаю не о возвращении, а о том, как обосноваться здесь. Но, непременно на законном основании… Только, у меня будет к вам одна небольшая просьба.

– Излагайте, – поощрил его князь. – Все что в моих силах…

– Здраво рассуждая, в путешествии вполне возможны различные коллизии… Одним словом, князь, если вы не возражаете, я хотел бы оставить свой портфель здесь… у вас в доме. В карман его не спрячешь… – Родион указал взглядом на весьма объемистую сумку. – А потерять или забыть… в спешке… более чем реально.

– Да ради Бога. Уж чего-чего, а несгораемых шкафов в имении губернатора предостаточно. Дуняша!..

На все сборы и разговоры ушло не больше получаса. Так что выехали еще до рассвета. Соблюдая максимальную тишину и не зажигая фар. Впереди паромобиля пустили пустую телегу, которая своим тарахтением и скрипом могла заглушить выдвижение полка броневозов, а не только одного кабриолета. И только отъехав от Вишенок версты на три, князь завернул телегу обратно, а Федору Ивановичу велел не жалеть пара. Фары теперь, естественно, тоже зажгли.

– Давай, Федор Иванович! Жми… В шесть утра из Измаила на Кишинев отправляется рейсовый дилижанс. Мы должны на него успеть…

– А зачем вам дилижанс, Александр Даниилович? – удивился механик. – Я заполнил все отсеки топливом. И пара дюжин запасных брикетов в багажнике имеется… Хватит не то что до Кишинева, а хоть до Киева.

– Нет, братец. Так слишком просто и понятно. Сели и укатили. Дорога прямая, лови – не хочу. Зато, когда вы с Сенькой обратно в имение вернетесь, возникнут вопросы. И, пока недруги будут искать ответы и принимать решение, мы уйдем… А вы, как только вернетесь, скажите Тимофею чтобы немедля вызвал полицию. По делу о пожаре… Чем больше в имении суеты поднимется, тем чужакам труднее будет понять, что происходит на самом деле.