Константин Калбанов - Несгибаемый. Не буди лихо…

— Та-ак. Ну и как ты до такого додумался? Бандитам ведь плевать. Станут хватать всех подряд.

— Совершенно верно. Но в первую очередь это коснется того, кто вырвется вперед.

— А если бы первым был паровой автомобиль?

— Во-первых, на нас играет преимущество в количестве паромобилей. Во-вторых, первым оказался Пастухов, собственной персоной. Предъявить нам русские ничего не смогут. О гонке трубили на всех углах, и в Китае в том числе. К тому же, высылать дополнительные патрули из-за одного, оторвавшегося от общей массы, китайцы не будут. И кстати, это оговаривалось в предварительных договоренностях.

— Ну что же, звучит неплохо. А может подбросить слушок, что русские перевозят золото для монгольских князей. Царь Николай наверняка спит и видит, как бы вернуть протекторат России на территории Монголии. Так что в это поверят сразу и бесповоротно. И даже если хунхузы оплошают, японцы вывернут русских наизнанку.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Отчего же? Сомнительно, чтобы эти слухи связали с нами. Слишком многим не нравится то, насколько прочны позиции русских в Китае. Так что, они вполне могут исходить из королевского дворца, или американского Капитолия.

— Мистер Дайсон, подобные слухи и без того регулярно распространяются властями ведущих держав. Но если к ним подмешать автопробег… Русские порой не способны к живой дискуссии, их можно легко переспорить, заставить замолчать и сопеть от растерянности. Но рассвирепевшего медведя, невозможно заставить прислушаться к доводам рассудка. Он не успокоится, пока не сокрушит все, до чего только сможет дотянуться.

— То есть, на нас набросятся из-за какого-то там слушка?

— Если этих слухов будет слишком много, то русские вполне смогут их увязать с неприятностями вокруг Пастухова. Человека, вопросом безопасности которого озаботился сам русский царь.

Все это было бы смешно, если бы не было столь печально. В Англии и остальных державах также имелись правительства, разведка, контрразведка и полиция. А члены клуба являются весьма уважаемыми личностями не только в своих странах. Вот только эти самые правительства понятия не имели, как относиться к столь нашумевшей новинке, как ДВС.

А вдруг в нем и впрямь заложен серьезный потенциал. Тогда получается, что их водят за нос, да еще и действуют столь нагло и вызывающе. Ну и кому из власть предержащих такое понравится? То-то и оно. Так что, случись тайному клубу оказаться под ударом, то никто особо за него вступаться не будет. Конечно и русские не станут устранять промышленников, но клуб как таковой будет разгромлен.

— Л-ладно, — Дайсон со вздохом откинулся на спинку кресла. — Доверюсь тебе. До сих пор, ты неплохо справлялся со своей работой.

Несмотря на то, что в Уланчаб прибыли уже в сумерках, задерживаться там не стали. Петр спешил воспользоваться представившейся форой по полной. Кто его знает, как там сложится дальше. Правила не запрещали находиться в пути хоть круглые сутки напролет. Если хватает сил и смелости, то никаких проблем. Нужно добраться из пункта «А» в пункт «Б», и как гонщик этого добьется, по сути не важно.

Ну да. Не стал Петр мудрить со всеми этими промежуточными этапами и тому подобное. Ни к чему это. Для него главное доказать преимущество ДВСа. А вся эта чешуя из сложных правил и множественных ограничений, придумана аутсайдерами, не способными угнаться за лидерами. В конце концов, тут далеко не все зависит от выносливости экипажа автомобиля, но и в большей степени от самой техники.

Будь ты хоть семижильным, но если железо не выдержит нагрузки, ты проиграешь. Это ведь не забег на короткую дистанцию, где весь упор делается на скорость. Тут нужно выстоять. Петр собирался не просто выиграть гонку, а доказать превосходство своего двигателя. И именно он сейчас проходил испытание на прочность.

Плужников поначалу воспротивился ночному путешествию. Но Петр все же сумел его убедить. И самым главным его аргументом было золото. Ведь его необходимо передать незаметно. И ночью это сделать будет куда как проще. А значит нужно уже сейчас приучать окружающих к тому, что этот бешеный Пастухов гонит вперед и днем и ночью.

Опасно, конечно, не без того. Но с другой стороны, в этих местах ночные путешествия в диковинку. Даже автомобили на шоссейных дорогах в ночное время редкость несусветная. А значит и возможность нарваться на засаду хунхузов минимальна. И даже если у какой банды имеется информатор, и сообщит о выходе автомобиля из города, это ничего не изменит. Им попросту не угнаться за добычей.

И потом. В этих краях хунхузов, как таковых, нет. Просто местных бандитов также стали назвать хунхузами. Но они не имели ничего общего с теми парнями, что обретались в Маньчжурии. А именно там возникло хунхузничество и приобрело весьма организованный характер. У них даже имелось свое законодательство.

Плужников возразил по этому поводу. Оказывается, японцы активно используют хунхузов на территории России и Китая, оплачивая их вооруженные вылазки на пограничных территориях. Отличная возможность для дестабилизации общественного порядка, и японцы с успехом ею пользовались.

Но да. Против того, что бандиты попросту не успеют вовремя получить информацию от возможного информатора, штабс-капитану возразить было нечего. Да и до границы ареала обитания этих зверей, порядка пятисот верст. Все же далековато.

Вот так и вышло, что после непродолжительной, но содержательной беседы, они двинулись в путь. Разве только заправили КАЗ топливом. Благо заправки имелись на всех промежуточных стоянках.

Правда теперь, пришлось озаботиться проводником. Как таковой трассы уже не было. Имелись накатанные грунтовки и не более. Днем еще можно отличить, какая из них наиболее популярна, а какая не очень. Сориентироваться на местности при помощи карты, или обратиться к помощи экипажа самолета. А вот ночью есть только одна возможность не запутаться в этом лабиринте. Нанять проводника. Благо нашелся таковой, с великим трудом изъясняющийся на английском.

— Я спешу к тебе с приветом, рассказать, что солнце встало, — заметив, что Плужников открыл глаза, задорно продекламировал Петр.

— Я не спал. И предрассветные сумерки, это пока еще не поднявшееся в небо солнышко.

— Не стоит придираться.

— Да кой черт придираться. Дорога выматывает, уснуть невозможно. Тебе еще хорошо, ты хотя бы занят автомобилем, постоянно пребываешь в напряжении, отчего куда проще бороться со сном. А каково мне? В сон клонит неодолимой силой, уснуть при такой тряске попросту нереально. Да еще и этот китаец, чтоб ему пусто было. Пастухов, тесновата кабина у твоего КАЗа для троих.

Плужников даже слегка поерзал, словно наседка поудобнее устраивающаяся в гнезде.