Александр Башибузук - Страна Арманьяк. Корсар.

А просто не смог отказаться. В предстоящей случке поучаствовала сама дюшеса, прямо намекнувшая, что в охотничьих угодьях графини Комбур, водятся роскошные олени и графу де Граве, совершенно определенно надо на них поохотиться. А сама графиня, тут же подоспела с приглашением. И в глазах у нее, прямо читался истинный смысл этой охоты. Заговор, однако. Подруги они.

Млять, если бы действительно охотились на оленей, так нет, таскаюсь за Виолеттой по громадному саду и гублю десятками совершенно ручных фазанов.

Сухо треснул арбалет и свинцовая пулька снесла с ветки роскошного петушка. Графиня бурно расхохоталась и подбежала ко мне.

— Граф, ну разве я не отличный стрелок?! Ну скажите!..

— Я поражен вашей меткостью, графиня… — пришлось торопливо состроить восхищенную физиономию.

А сам неожиданно ощутил запах пота исходящий от женщины. Вот что за хрень? Уже было свыкся с некоторыми характерными мелочами, присущими средневековым бабам, а тут опять… Сука, прямо выворачивает. И это началось после смерти Матильды. И Земфиры… Хорошо Логану, он плоть от плоти этого времени, и просто ничего не замечает. Вот и сейчас, забурился в заросли с ленницей графини, тоже вдовушкой, и наверное, ничтоже сумняшеся, уже ее пялит. Хотя нет, пока не сношаются, хохочут где-то рядом. Может обет, какой придумать? А что…

— Граф, я просто обязана вам что-то показать… — загадочно муркнула Виолетта и поманив меня пальчиком, легко побежала за деревья.

— Покажешь… — горько вздохнул я и поплелся за ней. — Куда ж я денусь, покажешь…

Совершенно неожиданно сзади послышался испуганный женский крик, а за ним сразу яростный рев Логана и чей-то булькающий хрип…

— Твою мать!.. — я отбросил бесполезный шнеппер в сторону, выдернул из ножен эспаду и понесся в ту сторону. — Что за нахрен?

Через минуту все стало ясно…

Дамы Логана вообще не было видно, а он сам, кружась по поляне волчком, яростно отмахивался мечом от каких-то вооруженных мужиков, в стеганных и проклепанных длинных куртках. Один из них уже попал под клинок и теперь судорожно дергался на земле, взрывая сапогами траву. Я успел приметить, что они не спешат убивать скотта, действуют осторожно, видимо пытаясь подранить, а потом взять в плен. А затем стало не до раздумий…

Острие эспады с хрустом впилось в широкую спину и сразу же, в полуобороте, я хлестнул клинком по затылку следующего нападающего. Третий успел развернуться, попытался парировать, но я уже проскочил мимо него, и в очередной раз, крутнувшись, резанул длинного худого усача, по задней части бедра. Мужик зашипел и боком завалился на траву, зажимая обеими руками хлещущую из ноги кровь.

Воодушевленный подмогой Логан, тоже не стал терять время и могучим ударом завалил четвертого нападающего, почти отрубив ему руку вместе с плечом. У самого скотта умеренно кровило предплечье, но быстроты и подвижности Тук не потерял.

Оставшиеся на ногах трое неизвестных резво отскочили назад, я уже было собрался спокойно закончить дело, как…

— Господи… — охнул Тук и сделал шаг назад.

Из леса на поляну выбегали новые разбойники, быстро и уверенно окружая нас.

— Братец, у нас все получится… — шепнул я Логану и потащил из-за спины дагу. Сказал, лишь бы что-нибудь сказать. Сам уже ни в чем не был уверен. Одиннадцать бойцов… Пять-шесть, куда ни шло — трудно, но возможно. Но одиннадцать… И без доспеха… На мне всего лишь охотничий кожаный колет, армированный в некоторых местах кольчужной сеткой, и эспада с дагой. Пистоли оставил в замке. Идиот, мля… Логан экипирован примерно так же, но у него вместо даги длинный кинжал. Похоже отбегался бастард… Сука, а птички-то как ласково щебечут…

Но неизвестные нападать не спешили. Вперед вышел широкий бородатый мужик и примирительно понимая руку, пробасил:

— Граф, мы не хотим крови. Вас просто настоятельно приглашают в гости. Сложите оружие…

— Зачем тогда напали на моего вассала? — я постарался потянуть время, а сам лихорадочно пытался сообразить как построить бой. Арбалетов у них нет, а если…

— Мы не нападали, он сам первый начал… — буркнул один из разбойников.

Тук грязно выругался, но опровергать его слова не стал.

— Кому я понадобился? — я уже почти решил, что буду делать.

А пока надо потянуть время. Как можно дольше. Хотя и эта затея, может оказаться совсем бесполезной. Меня сюда просто заманила эта курица, а значит, подмоги ожидать не придется. И не от кого… Тем более, получается, что дюшеса в курсе.

— Граф, мы все равно вас возьмем… — предводитель добродушно улыбнулся, но на мой вопрос не ответил. — И не ждите подмоги. Слово дворянина, мы вам не причиним вреда.

— Таких дворян как ты, Паук делает по десятку в неделю… — как можно презрительней выкрикнул я. И видимо угадал.

Он зло скривился, но ответил вполне спокойно:

— Его величество Луи, щедр и справедлив к своим слугам. Он будет милостив и к вам, граф. Но хватит, этого балагана. Бросайте оружие, иначе мы будем вынуждены применить силу…

Я шепнул Логану:

— По сигналу разбегаемся. Не давай себя окружить, постоянно двигайся. Вытягивай их в линию…

Сердце дико бухало в груди, но голова у меня осталась совершенно спокойной. К Пауку в гости? Приду. Обязательно приду. Но не сейчас. А пока…

— Знаешь… — опуская меч, я шагнул по направлению к бородачу. — Пожалуй, я подумаю. А какие гарантии?..

Еще осторожный шажок…

— Мои гарантии, граф…

— Назовитесь…

— Я…

Хищно блеснув сталью и изогнувшись как змея от резкого выпада, эспада клюнула своим острием лицо бородача, пробороздив его наискосок — от подбородка до виска. Я рванул вперед, прорываясь между франками, успев на бегу щелкнуть клинком по запястью одного из них. Позади, послышались неразборчивые гельские [85] Шотландский, гэльский (англ. Gaelic, или Scottish Gaelic) — один из представителей гойдельской ветви кельтских языков, носители которого — кельтская народность гэлы — традиционно жили в горной Шотландии и на Гебридских островах. ругательства и злой рев разбойников — Логан тоже вступил в дело.

Чей-то меч рванул кольчужную сетку на плече, я чудом ускользнул от еще одного удара, едва не перецепился через корень, но уже вырвался из круга и понесся по лесу, словно испуганный олень. Никаких мыслей не было, мозги работали только на тело, тщательно контролируя каждый вздох, каждое движение. И каким-то удивительным образом, стал видеть себя со стороны, как бы от третьего лица. Со мной такое уже было, когда мы уходили с раненым Карлом от швисов. Странное чувство, но не мешает…

Услышав за спиной близкое сопение и топот ног, резко остановился взметнув куски земли ботфортами и крутнувшись выбросил эспаду прямо перед собой. Омерзительно смердевший луком франк с налету налетел на клинок, странно хрюкнул и оседая навалился на меня всей своей тушей.